Звездный властелин
Шрифт:
Его собеседник хмыкнул и смахнул ладонью капельки пота с лысого черепа.
– Ладно, можешь не продолжать, – милостиво согласился он. – И на какую же сумму ты успел наказать Дэвиона? По твоему виду не скажешь, что ты купаешься в деньгах.
– А на какие еще шиши, по-твоему, я смог бы купить своего робота? – огрызнулся Хаукс, понимая, что его уловка сработала.
Быть владельцем боевой машины на Галатее значило немало.
Друзья его отца помогли ему с покупкой машины, ставшей теперь его главным козырем. Это был «Крестоносец», старая модель, давно списанная с вооружения регулярной армии,
– Да уж, на Солярисе с таким прошлым тебе точно показываться не стоило, – согласился неандерталец сочувственно, – замели бы, глазом не успел моргнуть.
Хаукс равнодушно кивнул.
– Ладно, считай, что тебе повезло. Не знаю, на что ты способен, но мне требуется парень с машиной. Один из моих пилотов отдал дьяволу душу несколько дней тому назад, и мне срочно нужна замена, чтобы не платить неустойку.
– А какие условия? – спросил Хаукс осипшим голосом.
– Ты еще новичок в наших краях, так что сначала тебе придется показать себя. Короче, так, если победишь – шестьдесят процентов мне, сорок – тебе. Проиграешь – не получишь ничего.
– Не пойдет, – ухмыльнулся Хаукс. Галатея не была здоровым местом для чужаков, но ему не хотелось проявлять излишнюю сговорчивость.
– Чего же ты хочешь?
– Половину плюс бабки на ремонт машины.
– Ты в своем уме? На таких условиях у меня работают только проверенные ребята.
– Сейчас ты нуждаешься во мне. Понятно, что кругом полно безработных пилотов. Но у меня есть робот! Будь спокоен, свое дело я знаю. Зрителям скучать не придется. Соглашайся, или я делаю ручкой.
– Пятьдесят на пятьдесят, но ремонт за твой счет, – уступил неандерталец.
– Заметано. – Хаукс согласно кивнул головой.
– Тогда по рукам.
Бывший гауптман мог быть доволен собой. Первый шаг сделан. Оставалось довершить начатое.
Коммерческий десантный корабль «Блитзен»
Орбитальная приемная станция
Галатея
Маршрут Скаи. Федеративное Содружество
– Эй, – помощник капитана десантного корабля «Блитзен» слегка качнул привязанный за скобы гамак, – заходим на посадку, спящая красавица. Пора вставать и приводить себя в порядок.
Гамак качнулся сильнее, и спящая в нем женщина приняла сидячее положение. Даун бросила недовольный взгляд на стоявшего перед ней мужчину и провела пятерней по взлохмаченным волосам. За все время путешествия она старалась держаться особняком от членов команды и немногочисленных пассажиров, безропотно довольствуясь скудным корабельным рационом, лишь изредка покидая свою убогую каморку, чтобы принять холодный душ. Все остальное время уходило у нее на физические и психологические упражнения.
– Сколько у меня времени, квиафф?
– Через двадцать минут будем на Галатее. Для вас путешествие заканчивается.
Даун мрачным взглядом окатила своего визави.
Суд приговорил ее к изгнанию, но сравнительно мягкий приговор нисколько не обрадовал ее. На что отныне могла надеяться она, изгнанница, лишенная родства и самой родины?
– Послушайте,
– Я больше не принадлежу к кланам, – возразила Даун безжизненным голосом.
– Уверен в обратном, но повторяю, что это не мое дело. Вы выглядите, говорите и одеты как женщина кланов. Куда же дальше? Не сомневаюсь, что и у других на сей счет не возникнет ни малейших сомнений. Поэтому у меня к вам небольшая просьба. Сделайте мне одолжение, никогда впредь не упоминайте названия моего корабля, а еще лучше – забудьте его совсем.
– Я больше не принадлежу к кланам, – повторила она уже сердито.
– Как вам будет угодно, – согласился помощник, всем своим видом демонстрируя полное безразличие к ее словам, – главное, не забудьте о моей просьбе. Мне ни к чему лишние неприятности.
– Почему у вас должны быть какие-то неприятности из-за меня? – не поняла она.
– И даже больше, чем мне хотелось бы, – буркнул он, делая попытку уйти от обсуждения неприятной темы.
– Объяснитесь, – потребовала она, хватая мужчину за плечо, чтобы не дать ему ускользнуть.
– А чего тут надобно еще объяснять? – проворчал помощник капитана. – Ваши армии вторгаются на Периферию, грабят и жгут все вокруг, а вам еще непонятно, почему у нас не жалуют ваших соотечественников. Синдикат Драконов и Федерация лишились доброй трети своих территорий, от Расалхага вообще мало что осталось. Если местные жители узнают, что это я доставил вас сюда, мне гарантирована перекладина и петля на шею сразу после того, как они расправятся с вами.
– Мы пришли, чтобы восстановить Звездную Лигу, – произнесла гордо Даун.
– На наш взгляд, скорее чтобы присвоить наше добро и перерезать глотки его владельцам, – возразил мужчина угрюмо, доставая калькулятор и делая вид, что занят подсчетом подлежащих выгрузке товаров. – Подумаешь, тоже нашлись благодетели.
– А кто же мы еще, по вашему мнению? – стояла на своем Даун. – Мы прямые потомки легионеров генерала Александра Керенского, человека, пользующегося всеобщим уважением, в том числе в мирах Внутренней Сферы. Он и его сын Николай еще триста лет назад предсказали наше возвращение и завещали нам реставрацию Лиги. Мы принесли вам надежду на будущее.
– Избави нас Господь от такого будущего, сестренка, – ухмыльнулся помощник. – То, что вы называете миссией доброй воли, уже стоило столько крови, что, пожалуй, пора бы и одуматься. Наверное, и сам ваш Керенский перевернулся бы в гробу, увидев ваши, с позволения сказать, подвиги.
– Вы не смеете говорить о великом Керенском в таком тоне, – резко оборвала его Даун.
Помощника капитана так и подмывало осадить не в меру разбушевавшуюся пассажирку, но перспектива оказаться один на один с разгневанным воином клана, пусть и женщиной, отнюдь не входила в его планы.