Звезды на дисплеях
Шрифт:
— Тут вы не правы, Кармен! Это было раньше. Теперь всё понемногу меняется. И войны почти прекратились. У войск ООН не забалуешь!
— Конечно, прогресс есть. Обводнение пустынь, консорциум "Вода". Но этого недостаточно!
— Многие это понимают, но и Москва не сразу строилась!
— Москва? А, поняла, это идиома! Что же, желаю вам успехов! Когда-то и мы были молодыми и не задумывались о завтрашнем дне. Это теперь стали расчётливыми занудами.
— Вы вовсе не зануда, Кармен! — вставил доктор.
— Спасибо! Это только внешне. Моё время истекает, если хотите ещё что-нибудь
— Так, как вы посадили "Кларк"? — спросил капитан.
— Для вас теперь не будет сюрпризом, если я скажу, что мы его и не стали сажать, если бы Панчетти сам не пошёл на посадку.
— Дали бы всем умереть от удушья? — ахнула Тамара.
— Да, девочка. Но, он проявил инициативу, хотя и смертельную и мы вмешались.
— А как, конкретно? — спросил капитан.
— Думаю, пока вы не сможете этого полностью понять. Ваша наука ещё очень не развита. Просто в вашем языке нет подходящих терминов. Только фантастические, например: "силовое поле", "гравитационный кокон". Таких полей, конечно, нет, но это самая близкая аналогия.
— Спасибо, мы поняли! — снова вступил в разговор доктор. — А "трава Вайля"?
— И, если уж на то пошло и сам "доктор Вайль"? — иронично вставил капитан.
— И тут вы догадались! — всплеснула руками Кармен, впрочем, довольно весело. — Суть в том, что, пытаясь понять людей, мы и сами стали воспринимать их менталитет. Вроде: "мы ответственны за тех, кого приручили". Когда оказалось, что колония может вымереть прямо на наших глазах, было принято решение создать комплексное лекарство. Не без сопротивления некоторых ортодоксов, кстати. Но и их удалось убедить доводами, что спасение колонии может в будущем послужить нам хорошим козырем в отношениях с человечеством.
— И тут расчёт? — саркастически заметил капитан.
— Да, мы всё просчитываем. Мы вступили в контакт с доктором Вайлем, одиноко проживающим на этом острове. И под его руководством создали это растение. Так как биохимию человека мы знали тогда довольно слабо, этот выдающийся учёный нам очень помог. Но, когда он повёз урожай и семена в Хоупвилль, то погиб по дороге. Нам пришлось срочно создать биоробота с его внешностью для завершения этой миссии. К счастью, Вайль был довольно нелюдим и скрытен, поэтому подмены никто не заметил. Убедившись, что средство помогает, "доктор Вайль" покинул поселение и "пропал". Вот, кажется и всё!
— Спасибо вам, Кармен, за лекарство! — обратилась к инопланетянке взволнованная рассказом Тамара.
Та улыбнулась в ответ и сказала:
— Только вы никому и ничего не рассказывайте! За исключением посвящённых в наше существование, договорились?
— Конечно! Нам никто и не поверит без записи.
— Тогда мне пора. Кстати! Присмотритесь к "траве Вайля" внимательно. Спектр действия её лекарств гораздо шире, чем просто анти-аллергенный. И вряд ли она приживётся где-нибудь кроме Надежды. Она сконструирована под местную почву. Вот вам и статья экспорта для вашей колонии! Любимого вами золота надолго всё равно не хватит.
— А что с золотом? — заинтересовался капитан.
— Местные жители должны были заметить, что оно встречается только на Большом острове. И
Капитан вопросительно глянул на Тамару, та кивнула.
— Там, по-видимому, и залегала размытая океаном жила. За несколько лет вы выберете всё. А дальше?
— Мы поняли, Кармен! Спасибо и за совет. А вот, вопрос: а вам самим золото не нужно? — спросил капитан.
— Давно уже не нужно. Любой редкий элемент мы синтезируем по мере надобности из водорода. Легко и безопасно. Вы тоже к этому скоро придёте, и все ваши запасы золота и прочих редких металлов мигом обесценятся. Я слышала, что уже и пришли. Да, ещё мои поздравления с выходом в большой Космос! Распорядитесь этим достижением правильно. Прощайте мой капитан! Меня уже ждут.
Кармен встала со стула, протянула руку. Капитан осторожно пожал её.
— Доктор!
Бауэр тоже поднялся и потряс кисть Кармен своей ручищей.
— Тома?
Тамара и инопланетянка обменялись рукопожатиями.
— Мы ещё увидимся? — спросил Кондратенко.
— Почему, нет? "Третьего раза не миновать!" Так говорят русские?
Кармен на прощанье одарила всех своей улыбкой и вышла. Земляне молчали. Тамара помахала рукой вслед уходящей. Та вдруг обернулась и кивнула. И скрылась в зарослях. Вдруг на поляну пала тень и свет солнца на мгновение пригас. Капитан и доктор выскочили из хижины и только успели увидеть мелькнувший на фоне неба угловатый силуэт чужого летательного аппарата. И тут же ожил коммуникатор:
— Мастер! Это Маруся, слышите меня?
— Слышу, Маруся!
— У вас всё в порядке?
— В полном! Мы возвращаемся.
— Капитан! — обратился к Кондратенко Бауэр, уже в катере. — Вы должны мне много рассказать.
— Нет, не должен, Володя! — ответил капитан с улыбкой.
— Понял. Скажите только: "Super Nova"...?
— Да, оттуда!
— Ладно, будем ждать снятия секретности... Я очень рад, что познакомился с таким человеком...
— Брось, Володя! Оставь комплименты женщинам! Тамара, что сидишь пригорюнившись? Устала?
— Нет, Василий Петрович. Просто думаю о Кармен! И ещё о Земле. Как я там жить буду?
— Хорошо будешь жить! Учиться, узнавать много нового и интересного. А когда выучишься, работать, хоть на Земле, хоть в Космосе, хоть на Надежде. Хоть на других планетах. Исправлять ошибки разных старых дураков!
— Вы вовсе не старый!
— Но дурак? — хохотнул капитан.
Тамара смутилась, но ответить ей помешала Маруся:
— Мастер! Старшой проснулся на вахту и спрашивает, куда вы делись?
— Скажи ему.... купаться ездили! Водичка, во!
Уже на "Мече", в своей каюте, капитан кратко рассказал Марусе о встрече.
— Жаль, что вы ничего не записали, мне так хотелось посмотреть на вашу Камен! — посетовала она.
— А может быть, и записали, — ответил капитан, расстёгивая куртку и доставая из-под неё карточку четвёртой камеры. — Сейчас посмотрим!
Капитан вставил карточку в слот компа, и опешил: на экране появилось изображение Кармен. Она заулыбалась и погрозила ему пальцем с монитора. И заговорила: