Звезды на дисплеях

Подольский Владимир Анатольевич

— Как не стыдно, капитан! Я ведь просила! Ладно, прощаю, вы ведь любопытны, как малые дети! Извините, что не смогла уделить вам достаточно времени при нашей встрече, всё дела! — Кармен хмыкнула. — Так вот, вам необходимо оборудовать ваше судно системой опознавания, принятой в нашем районе Галактики. Без опознавания летают немногие, и это всегда привлекает внимание патрульных разных рас. Конечно, они вам ничего не сделают без существенных причин, но их контроль может быть утомителен. В связи с тем, что вы прихватили эту камеру, и она осталась включена, я помещаю в её память файл с частотами и форматами излучений...

— Маруся, проверь!

— Тут два файла, кэп!

— ... Там всё понятно. А теперь, небольшая лекция по

неписанному галактическому праву: Пока цивилизация не вышла в Космос, считается, что ей принадлежит только материнская планета. Остальная Система её светила может использоваться другими расами по своему разумению. Как только развивающейся расой будет выведен в Космос любой искусственный объект, чужие должны покинуть эту систему, если только не заключат с автохтонами соответствующее соглашение. Такие случаи, впрочем, редки, ресурсов во Вселенной достаточно. Достаточно ненаселённых и стерильных систем. "Тоннели Макарова", как вы их называете, свободны для космоплавания, по крайней мере, в тех частях Галактики, где побывали наши исследовательские суда. Но некоторые расы блокируют порталы, ведущие в их системы, для чужих судов. Это их право, поскольку они суверенны в своей системе. Если столкнётесь с такой блокировкой, то не стоит пытаться её преодолеть, это опасно. Впрочем, это случится ещё не скоро: В "Солнечном кластере" не имеется высокоразвитых цивилизаций, кроме земной. Нет также ничьих колоний. Колония на Надежде первая. Скажу вам по секрету, что руководство ООН обсуждает снятие секретности с информации о контактах с нами. Если это решение будет принято, то на Земле появится наше посольство, а значит, мы сможем снова увидеться. И ещё один подарок, для вас капитан, ну и человечеству в целом пригодится: Вышедшие в Космос расы вынуждены общаться друг с другом. Одно дело, когда это происходит на уровне посольств и постоянных представительств. Тогда, как в нашем случае, будут углублённо изучаться основные, земные языки, а ваши дипломаты изучат наш. Но, для общения в Космосе такой способ не пригоден, так как только в нашей Галактике десятки тысяч рас освоили межзвёздные перелёты. Поэтому, очень давно, когда наши предки ещё строили из глины свои первые города и вели межплеменные войны за самок и за лагуны, был придуман межрасовый язык, своего рода, эсперанто Космоса. Он не фонетический, поскольку многие носители разума не слышат и не издают звуков, а компьютерный. Думаю, ваша Маруся его быстро освоит. Вот и всё. До свиданья, мой капитан!

Кармен улыбнулась, кивнула, и изображение на мониторе застыло, запись кончилась.

— Вот как, значит, — пробормотал капитан — жили, не тужили, и хватит!

— Что значит "и хватит"? — спросила Маруся.

— А значит это, что мы вылезли из своей песочницы, а вокруг оказался огромный мир, со своими законами и обычаями. И его население вовсе не рвётся завалить нас букетами и поздравить с совершеннолетием. Так, по деловому: "установите опознаватели" и гуляйте, никто не против. Только у больших дядей под ногами не путайтесь. Подумаешь, ещё одна цивилизация в Космос вышла! Мало ли их!

— Мне кажется, капитан, вы не правы! Наоборот, это очень хорошо, что до нас никому нет никакого дела.

— Может, ты и права. Даже, наверняка. Я ещё подумаю. Как там, с файлами, разобралась?

— Да, всё очень просто! Для опознавания подойдут передатчики ближней связи. И освоить "эсперанто" тоже оказалось несложно. Правда, на нём задушевно "за жизнь" не побеседуешь, но основные понятия присутствуют.

— Какие, например?

— Начинается, с "да" — "нет", потом есть "знак вопроса", "носитель разума", "космическое транспортное средство", "функционирует", "помощь", "информация", "связь", "ремонт", "тоннель". Это просто выборка, тут сотни понятий и глаголов. Единицы расстояния, времени, массы, их соответствия земным. А вот, что заставит вас задуматься, целый раздел: "Военные действия". "Оружие": кинетическое,

аннигиляционное, лучевое, ядерное, глюонное, "искривители пространства", психотронное, и ещё какие-то виды, просто под номерами. "Не"-"санкционированный", "пират", "военный", "ксенофобия", "не"-"адекватный", "атака", "разрушитель". И даже, "сдаваться".

— Да, похоже, в Галактике не везде тишь и благодать! Как думаешь, что там под номерами?

— Оружие? Наверно такое, что мы ещё просто не знаем.

— Да, наверно. Значит, за пределами "песочницы" может оказаться опасно.

— А что ваша Кармен сказала по этому поводу?

— Сказала, что их раса не приемлет военных конфликтов, что всегда можно договориться. Но я принял это только на счёт человечества. А оказывается.... В общем, спать я ложусь! До подъёма часа три осталось.

— Три с половиной, капитан. Кстати, завтра суббота.

— И что?

— Вы своей властью можете отложить подъём на час.

— Точно! Тогда я откладываю. — Капитан зевнул. — Старшому передай, подъём в восемь. Спокойной ночи!

— Спокойной ночи, мастер! — ответила Маруся и притушила свет.

* * *

Прошли одни местные сутки с момента прибытия "Меча", и на исходе "тёмной ночи" был назначен старт. Портал Обманщика уже был готов нырнуть в недра планеты, и откладывать его было нельзя.

В ночь перед стартом капитану не спалось. На "улице" сияло яркое местное солнце, и как он не ворочался с боку на бок, сон всё не шёл.

"Как они тут отдыхают?" — подумал капитан — "Шесть суток солнце и ночь на ночь тоже не похожа!" Он поднялся и решил навестить Старшого, который вахтовал в рубке, предпочитая ночные смены.

— Что там, Старшой, не спит? — спросил он Марусю, одеваясь.

— Нет, капитан, как можно! Сидит, изучает ваш рапорт о встрече с Кармен и вникает в "эсперанто".

— Чего там вникать? Всё логично, а значит, понятно.

— А ещё он стихи своей жене писал, а потом бросил, рифму не может подобрать. Хотите, прочту?

— Нет, это лишнее, захочет, сам прочтёт. Она у него красавица! Казачка!

Войдя в рубку, капитан отменил жестом руки приветственное вставание старшего помощника и уселся в свободный ложемент.

— Как дела, чем занимаешься? — спросил он, зевая, Старшого.

— Да вот, думаю, мастер...

— У тебя есть мысль, и ты её думаешь? — пошутил, устраиваясь поудобнее, кэп. — И какая?

— А не стоит ли цивилизация Кармен за той давней историей с фирмой "ClearElements"?

— Почему, давней? Фирма работает и не собирается пропадать!

— Это, да! Я имел в виду давно начавшейся.

— Да! Задача...

* * *

Появление, буквально, ниоткуда в начале века фирмы с претенциозным названием "ClearElements" вызвало поистине мировую сенсацию, а вслед за ней волну домыслов, предположений и гипотез. Среди которых, версия о пришельцах считалась одной из самых логичных и обоснованных.

Действительно, ранее никому неизвестная фирмочка, объявившая на весь свет об открытии способа "добычи из морской воды" любого количества растворённых в ней металлов и неметаллов, обсмеянная записными юмористами и карикатуристами, разгромленная в своих статьях крупными учёными и практиками, неожиданно для всех превратилась в одного из самых крупных игроков на мировых рынках. И выполнила все свои обещания!

Как тут не подумать о пришельцах, чья развитая технология, по словам философа Лема, для нас "неотличима от магии". Не иначе магическим способом и в оговоренные сроки "ClearElements" производила и поставляла клиентам химически чистую продукцию, любые элементы таблицы Менделеева, кроме расщепляющихся. Да ещё драгоценные металлы она поставляла в ограниченных количествах. Сначала, по ценам чуть ниже рыночных. Причём, постоянно оповещая мировое сообщество в своих пресс-релизах, что цены, с расширением производства, будут снижаться. И снижая их постоянно.