Звезды на дисплеях

Подольский Владимир Анатольевич

В настоящий момент Немезида приближалась к расплывчатым границам пояса астероидов, а иначе малых планет, которые некоторые романтики и писатели-фантасты почитают останками существовавшей некогда планеты Фаэтон. И даже населяют в своём воображении эту планету разумными существами, по небрежности разрушившими свой дом. Однако общая масса астероидов не может составить никакой планеты, могущей удержать атмосферу, а значит и предположения о былом существовании фаэтонцев лишены всякого основания. Астероиды же являются строительным материалом для

так и не сформировавшейся планеты. Доминирующий в этой области Солнечной системы Юпитер своим тяготением расшвыривал и продолжает расшвыривать этот строительный мусор, так и не дав ему слипнуться и сформировать единую планету, хотя бы и маленькую.

Читатель же научно-фантастических и просто космических рассказов, попадая в пояс астероидов, начинает жадно вглядываться в окружающий космос. Он ожидает увидеть тысячи каменных и металлических глыб, летящих вплотную друг к другу, вращающихся и испытывающих ежеминутные катастрофические столкновения. И очень разочаровывается, узнав, что он уже давно в границах Пояса, но до ближайшего картографированного астероида тысячи, а то и десятки тысяч километров, и увидеть его нельзя, иначе как в виде метки на экране локатора. А все неприятности связанные с прохождением Пояса сводятся к немного повышенной концентрации частиц космической пыли в этой области.

Время располагало, и друзья пристегнулись к своим кушеткам, чтобы тоже подремать. Маркиз, насытившись, примостился между рукой и телом капитана и тоже задремал, не прерывая своего довольного мурчания. Василий погрузился в сон, но приснилось ему что-то совсем уж необычное и волнующее, и от удивления капитан проснулся. Оказалось, проспал он не более полутора часов, но был свеж и бодр. Некоторое время он пытался вспомнить свой сон, но в голове витали только какие-то обрывки и неясные образы.

— Серёжа! Спишь? Не хочешь со мной прогуляться по "свежему воздуху"? — вдруг спросил своего друга капитан, приняв некое решение.

Это означало "выйти наружу" на жаргоне звездолётчиков, хотя конечно, никакого свежего, да и просто воздуха за бортом не наблюдалось.

— А в чём дело? Просто погулять захотелось? — удивился тут же проснувшийся Сергей.

— Не просто, Серёжа, не просто… Понимаешь, когда "Паганель" поднялся из этой ямы, я что-то разглядел на дне перед тем, как её снова засыпало льдом.

— Верно, капитан! — вмешалась в разговор вездесущая Маруся. — Там на дне была какая-то продолговатая, инородная масса. Вот изображение, смоделированное из локаторных отражений. Вообще, я думаю, это просто вмёрзший в лёд метеорит.

На экране появилось мутноватое изображение чего-то, понятно было только, что это нечто, действительно продолговато.

— Вот мы сходим и посмотрим. Образцы возьмём, а то засиделись уже в тёплых креслах. Пойдёшь, Серёжа?

— Конечно!

— И я с вами, Мастер! — вставила Маруся.

— Нет проблем! Бери на себя сигнал с камер и канал связи. Второму, там же, Второй в рубке вахтует…?

— Да,

капитан, второй помощник Лукашин!

— …сообщи, что мы отправились погулять, пусть не беспокоится. Скажи, что радиоконтакт у тебя.

— Хорошо, капитан!

Друзья отправились к шлюзовому отсеку, где облачились по настоянию капитана в тяжёлые вакуумники и прихватили на всякий случай кирки. Сажать судно на поверхность Маруся не стала, поэтому исследователи выпорхнули в космическое пространство, не ожидая пока мизерная гравитация Немезиды притянет их к поверхности, включили двигатели и, не спеша полетели ко дну ямы, где ещё несколько часов назад лежал попавший в ловушку "француз".

Немезида и раньше медленно вращалась вокруг своей оси, а в процессе коррекции её траектории вращение полностью остановили. Так что стоящее почти в зените Солнце не грозилось зайти за близкий горизонт и лишить котловину естественного освещения.

Притормозив у поверхности чтобы не отскочить, подобно резиновым мячикам, друзья дали гравитации притянуть себя и нетвёрдо встали на почву, там где, по мнению капитана, слой льда был потоньше. И принялись поддевать ледяные глыбы кирками и отбрасывать их в стороны.

Работать было не сколько трудно, сколько неудобно: зафиксироваться на поверхности было невозможно, а всякое действие и в космосе равно противодействию. Так что зачастую, вместо того чтобы отшвырнуть глыбу, космонавты сами отлетали в сторону. Лучше получалось работать вдвоём: ухватив глыбу размером в рост человека, друзья отбрасывали её в сторону, иногда умудряясь остаться на месте. Примерно через полчаса работы под ногами изыскателей стала открываться чёрная поверхность, ребристая и вовсе не похожая на прихотливую поверхность какого-либо небесного тела.

— Ну, вот, — удовлетворённо произнёс Василий, выпрямившись и осторожно отпихнув ногой очередную глыбу, — кажется, добрались!

— До чего добрались, Вася? — тяжело дыша, спросил товарища Сергей.

До этого момента они почти не разговаривали, а обменивались только односложными репликами: "взяли!", "направо!" и тому подобное.

— Думаю, до космического корабля или другого сооружения.

— К-какого корабля?

— Вообще, больше всего он похож на те руины, что обнаружены на Луне, на базе имени меня!

— Вася, мы что, на корабле Рапторов стоим?

— Или на его фрагменте…

— И…?

— И мы его осмотрим, по крайней мере. Маруся, твоё мнение?

— Похоже, Мастер! Силуэт очень похож.

— Ну, вот! А ты: "метеорит, метеорит"…

— Но, Кэп! По принципу Оккама…

— Оккама рекомендует и советует, а не приказывает. Подними-ка мне данные о конструкции Рапторских судов. Того, например, что нам с Серёжей на их лунной базе показывали.

— Кэп, сохранилось очень мало, вам показывали, скорее реконструкцию, чем реальное судно. А остальные типы и реконструкции не поддаются – просто груды обломков. Учёные, конечно, работают…