Звезды на рейде
Шрифт:
— Бомба попала прямо в паровоз — хоронить некого было… Теперь уж и разъезда того не припомню. А я был в конце состава, на «толкаче», очухался в госпитале аж через месяц. Так и не знаю, кого благодарить, кто меня из того пекла вытащил!
Только эти слова и запомнил мальчик, засыпая на руках отцова друга, вдыхая запахи угля, железа и горьких ветров войны…
Окончил Васек железнодорожный техникум, в железнодорожных войсках отслужил срочную. А вернувшись домой, пошел на завод, в тот самый транспортный цех, где до войны работал отец.
— Это прекрасно, — сказали ему на заводе, — что у нас в резерве объявился помощник машиниста с армейским опытом. Но сейчас нам
В слесаря, так в слесаря — дело знакомое. А вскорости Васек благодарил судьбу в лице кадровика, определившего его в бригаду слесарей. И вот почему.
Однажды ремонтировали они маневренный тепловоз, и какой-то там детали к воздушному тормозу под рукой не оказалось.
— Не знаешь, где взять? — пришел на выручку Афанасий Мащенко, мужик опытный, башковитый, к тому же мастер на все руки. — Дуй на «черметовскую» линию, сними с какого-нибудь старого котла все, что тебе нужно. Там этого добра — хоть греблю гати!
Пустырь встретил Василия настороженной тишиной, прерываемой лишь птичьим щебетом да стрекотаньем кузнечиков. Унылые остовы паровозиков. Кипы железного лома. Пыльные травы. Покой. Запустение.
Раз-другой обошел вереницу стареньких «кукушек». Казалось бы, чего ходить-то: забирайся в любую будку, снимай необходимое. Однако Васек уйти не может: то ли непривычная для уха кладбищенская тишина, то ли вид печальных этих паровозиков, по ступицы утопающих в траве, так разбередили душу. Бредет Васек вдоль шеренги мертвецов, чувствует, как сердце стучит до странности учащенно. Бредет, а сам нет-нет, да и оглянется — тянется взором к паровозику, на боку которого сквозь грязь и старую копоть четко проступает цифра 7565. Что за магическая цифра такая?
Словно магнитом притягивает паровозишко парня. Подошел, сковырнул ногтем с заводского клейма прилипшую грязь: ба, да он совсем молодой еще, сорокового года рождения, даже его, Васьки, на год моложе!
Поднялся в будку, постоял малость, да так и не достал из кармана разводной ключ и отвертку. С трудом дождался конца смены, — домой не шел, а бежал. И скорее — к шкатулке, где семейные снимки хранились.
Вот она, фотокарточка искомая. Вовсе не пожелтела, будто вчера снимали. А на ней отец — в спецовке, в козырькастой фуражке с молоточками, молодой, Васькиных лет, и улыбающийся! Рядом — дядя Игнатий в тужурке с петлицами, а за спиной у них — паровозик, и на тендере его четко виден все тот же номер — 7565!
* * *
Какой уж тут сон, еле дождался рассвета. И началась с того утра у Василия двухсменная трудовая пора: в цехе само собой, старается от ребят не отстать, а сердцем — там, на «черметовских» путях. Домой после смены не торопится — спешит к «своему» паровозику. Для начала оборвал бурьян вокруг, обеспечил подход к рабочему месту. Паклен обзавелся, керосином — ржавчину очищать. Выпросил на складе пару ведер небесно-голубой краски, резонно смекнув: надобно паровозу сперва внешний облик вернуть, чтоб его ненароком не порезали на металл до того, как он от газорезчиков своим ходом сбежит…
Дома мать всполошилась — приходит Васька домой затемно, с ног валится. Что-то с сыном творится непонятное: пить вроде бы не пьет, всю получку домой приносит. Однако отцовский инструмент зачем-то из чулана унес куда-то.
А Васек только отшучивается, ни матери, ни товарищам по работе — ни слова. Однако вскоре понял: не под силу одному такая работа. Да и зачем скрывать от друзей, разве он что-нибудь
— А мы давно уже «в курсе дела», — сказал ему Мащенко. — Все ждали, когда ты дурью маяться перестанешь и на помощь позовешь. Тоже мне, одинокий рыцарь печального образа!
Наутро в кабинете начальника цеха произошел крупный разговор. На просьбу комсомолии — разрешить отремонтировать паровоз № 7565 в цеховых условиях — начальство категорически возразило:
— Нечего всяким барахлом цех загромождать, и без того повернуться негде.
— Никакое это не барахло, я его сам осмотрел, — вмешался Афанасий Мащенко, — паровозик крепкий, а котел, головой ручаюсь, еще тридцать лет пыхтеть будет.
Начальник аж вскочил со стула:
— Нужна мне твоя голова! Кончайте шуточки-улыбки, делом занимайтесь. Новый легче построить.
Однако поглядев на решительные лица ремонтников, понял — никто шутить не собирается.
— Оно, конечно, может быть, и впрямь легче новый построить, — угрюмо сказал Мащенко, — но это, Михайлович, не просто паровоз. Это… — он подыскал подходящее слово и закончил решительно. — Это — реликвия!
Николай Михайлович Заречный, начальник цеха, только рукой махнул.
— Ладно. Шут с вами, делайте, как знаете. Только имейте ввиду — не в рабочее время!
Вскоре паровоз № 7565 перекочевал с «черметовской» линии в цех. Над его реставрацией работали все и с таким азартом, что поименно никого выделить невозможно. Включилась в дело бригада вагонных мастеров, хотя их персонально никто не приглашал, в свободное от работы время приходили трубопрокатчики, все члены заводского комитета комсомола отработали на «комсомольском» паровозе: чистили, латали, красили. Короче говоря, разобрали и собрали паровоз по винтику, хотя цех не был приспособлен для такого ремонта.
Одновременно работали заводские экономисты. Они подсчитали, что спасенный комсомольцами паровоз даст предприятию чистой экономии 10 тысяч 959 рублей 30 копеек — ежегодно. Но ребят, как вы сами понимаете, больше интересовала не материальная, а моральная сторона этого вопроса…
* * *
…И пришел день, когда коммунист Афанасий Иванович Мащенко — мастер на все руки, и комсомолец Василий Швец поднялись в будку паровоза. И Васек взялся рукой за рычаг, который, казалось, сохранил тепло отцовской ладони. Весело, раскатисто пропел свисток, вздрогнули могучие колеса, и № 7565, сверкая голубой краской и ало-золотистым комсомольским значком, заново рожденный, вышел в свой первый рейс на заводские магистрали. А хлопцы, те, что вернули его из небытия, стояли, обнявшись, у ворот цеха, глядели ему вслед и, как вспоминают очевидцы, пели любимую песню комсомольцев 20-х годов:
Наш паровоз,
вперед лети,
В коммуне остановка!..
Игорь ПУППО
ЗВЕЗДЫ НА РЕЙДЕ
…А в самом деле — с чего начинается Родина? Помните прекрасную песню из кинофильма о советском разведчике? Да, для нас Родина начинается и с картинки в букваре, и с хороших верных товарищей, и с колыбельной, которую мать напевает тихонько над детской кроваткой. И со старой отцовской ли, дедовской буденовки, пилотки или иной солдатской реликвии, случайно обнаруженной в детстве…