Звёзды в подарок

Рем Терин

Точно помню, как собиралась на бал, а потом…

– Слышь, земляночка, наверное, мне нужно тебя на поводке водить, как некоторые садисты своих фамильяров. Ты ушла вчера на бал. Бал – это такое место, где танцуют, едят и заводят полезные знакомства и интрижки, а ты? Стоило мне бедному расслабиться, почистить мех, как бац! И мы снова в лазарете с истощением. Вот скажи – чего тебя на геройства потянуло? Там был полный зал стражи, а также доблестные воины всех королевств, прибывшие на дебют принцессы покорять её своей

удалью, а что в итоге? – высказывал мне Шинш, приятно лаская больную руку своими мягкими пушистыми лапками.

– Не ворчи. Я же не специально, – привычно сказала я, стараясь вымученно улыбнуться.

– Вот как ты постоянно влипаешь в такие истории, а? – уже с сочувствием спросил мой бдительный друг, укладывая свою меховую голову мне на плечо.

Тихий скрип двери отвлёк нас от назревающих ностальгических воспоминаний. Я десятки раз лежала в лекарском крыле, но раньше никто, кроме мадам Баймин и младших лекарей, меня не навещал.

Приподняв голову, я ожидала увидеть грузное тело пожилой оборотницы, но напоролась на пристальный взгляд синих глаз Дерека. Очень сердитый и недовольный взгляд, должна отметить.

Его говорливый фамильяр – чёрный ворон по кличке Рон – флегматично сидел у него на плече, и пока что помалкивал.

– Пришёл добить? – вскинула я бровь.

– Нет, – процедил сквозь зубы этот невыносимый дроу.

– Дер, слушай, тот торт… в общем, я случайно его на тебя обрушила. Вот честное слово, – сказала я эльфу, не желая с ним ссориться, ну, по крайней мере, сейчас.

В ответ на моё предположение о причине гнева вредного дроу его синие глаза опасно прищурились, а крылья точёного носа немного раздулись, выдавая раздражение парня.

– Нет? А что тогда? Ты что, злишься за то, что я накормила того беднягу раба? – удивилась я.

– Торт? Бедняга раб? – удивлённо прокаркал Рон, по-птичьи склоняя свою чёрную голову.

– Слышь, пернатый, ты вроде не попугай, чтобы повторять слова. Вы что, не помните, зачем явились? Быстрее высказывайте свои претензии и отчаливайте. Нам некогда. Мы болеем, – огрызнулся Шин, теряя терпение.

– Какая пошлость – заводить говорящих крыс. Мало того, что прожорливый, так ещё и невоспитанный. Не влезай в беседу магов, – как всегда нашёлся с ответом спесивый ворон.

– По крайней мере, не обгаживаю статуи в академическом парке и вообще… – начал заводиться Шиншик, забавно дёргая усами-антеннами на пушистой мордочке.

– И правда, зачем вы пришли? Не для того же, чтобы пожелать мне скорейшего выздоровления? – перебила я своего боевого грызуна, не желая выслушивать их пикировку с Роном.

– Красивые цветы, – игнорируя мой вопрос, сказал Дерек, подходя к тумбе, украшенной вазой с пышным букетом. – Уже определилась с покровителем? – усмехнулся эльф, сминая длинными пальцами цветную бумажку, очевидно, с запиской.

Если честно, то я ещё не

видела этого знака чьего-то внимания, но показывать это дроу не собиралась.

– Ты решил озаботиться моей судьбой? Серьёзно? – скептически выгнула я бровь, намекая на то, что он и сам в довольно зависимом положении.

– Хотел предостеречь тебя, человечка: держись подальше от Вайолет и Римейны, – холодно сказал он.

– Или что? – из чистой вредности спросила я. На самом деле я и так планировала поскорее скрыться от внимания этих сати. Дроу вообще опасная компания для одинокой девушки.

– Мне казалось, что ты умная, – ещё сильнее нахмурился эльф.

Уходя, он как будто случайно столкнул вазу вместе с цветами.

С громким треском горшок раскололся, а нежные соцветия рассыпались по дощатому полу.

– Паразит ушастый… – тяжело вздохнула я, когда за дроу уже закрылась дверь. – Ты же видел, Шин, он это сделал специально! Ну чего он ко мне прицепился, а? С первого курса мне проходу не даёт! – нахмурилась я.

– Ясно, чего. Влюбился, – подмигнул мне зверёк, и мы с ним дружно расхохотались.

– Ох, Шин, не шути так, мне смеяться больно, – страдальчески закатила я глаза, когда успокоилась.

– Сегодня снег пойдёт… – сделав серьёзную мордашку, Шиншик задумчиво посмотрел в окно, на буйство летней зелени.

– В такую жару? – растерялась я.

– Ага, – кивнул пушистик. – Сегодня же исторический день. Сам Дерек Дилентайн сделал тебе комплимент! Умной тебя назвал… Метель и град с небес нам обеспечены… – не выдержав, он захрюкал от смеха, заражая меня своим весельем.

– Точно, – вытерла я слёзы с глаз, когда успокоилась. – Кстати, от кого букетик-то был? – покосилась я на несчастные цветы.

– От Закари, – просветил меня Шин. – Говорил я тебе, что он неровно к тебе дышит, а ты всё – «тебе показалось!» Ну, и кто был прав?

– Ты, – безропотно сдалась я.

– Хочешь знать, что было в записке? – интригующе сверкнул он глазками. – Всего два слова. Отгадай, какие!

– «Скорее выздоравливай», – предположила я самое очевидное.

– А вот и нет! – подпрыгнув, Шин потоптался по мне, как трактор на кочках и распластался на моей груди. – Там было написано: «Люблю тебя!»

– Да ладно! – потрясённо раскрыла я рот. Нет, конечно, все оборотни – шустрые и напористые ребята, но не до такой же степени…

– Шучу, расслабься, – мордашка Шина расплылась в довольнющей улыбке. – На самом деле он написал: «Горжусь тобой!» Ты ж моя земляночка… – зверёк с обожанием лизнул меня в щёку.

Глава 6. Воспоминания

Я много лет не вспоминала о доме, но сегодня, вдобавок ко всему, что пришлось пережить за последние сутки, мне приснился именно последний день, прожитый на Земле.