Звезды во мраке

Лосев Владимир

– Можно пробить ход вручную, используя робота.

– Используя робота? – удивился Даниил, до этого он считал, что невозможно использовать боевую машину, пусть списанную, в качестве крота для прокладки подземных коммуникаций. – И как это сделать? Пушки на нем нет, а без оружия он не эффективен.

– На робота можно установить небольшой бур, производительность которого, правда, не очень высока, потому что приходится часто перезаряжать аккумуляторы. Мы таким образом пробиваем боковые ходы. У нас в запасе есть еще один робот,

сейчас он находится на складе, его точно ничем не отследить…

– Этот вариант немного лучше. – Юноша задумался. – Робот – это неплохо. А сколько потребуется времени на то, чтобы пробиться в другие штреки?

– До штреков добраться робот не поможет. – Бригадир мрачно вздохнул. – Между нами и ими больше полукилометра каменных пород. Если даже бур будет врубаться в породу с полной нагрузкой круглосуточно, то и тогда на это уйдет пара лет…

– Если робот работает медленно, можно попытаться его использовать, чтобы обогнуть металлическую стену и дробилку…

– Не только дробилку, они засыпали все боковые ходы, так что нужно вести проход еще дальше, а на это Уйдет год… может полтора…

– Из этой идеи тоже ничего не получится, – вмешался в разговор один из шахтеров. – Они услышат звук бура, как только мы начнем приближаться, или датчики на звук среагируют, и у нас сразу начнутся проблемы – им даже ничего делать не придется, чтобы с нами разобраться, достаточно просто перестать посылать нам еду, и уже через пару дней сами сдадимся…

– Я думаю, что среди вас есть тот, кто следит за вами и докладывает управляющему, – последние слова юноша проговорил тихо – так, чтобы услышал только бригадир. – Слишком спокоен управляющий, он чувствует себя так, словно застрахован от любых неожиданностей, а это возможно только в том случае, если у него здесь есть свой человек, который следит за вами…

– Который следит за нами… – поправил его бригадир. – Хочешь ты этого или нет, но теперь в нашей команде, если только сам не работаешь на управляющего…

– На него не работаю, он мне и его гориллы совсем не нравятся, – покачал головой Данька. – Чтобы это понять, достаточно вспомнить, как меня к вам доставили…

– Неплохо рассуждаешь, – кивнул бригадир. – Возможно, мне захочется с тобой еще поговорить. Где собираешься прятаться от нас?

– Вероятнее всего в боковых ходах, дальше-то все равно никуда не уйдешь, даже если и захочется…

– Это точно, от нас никуда не скроешься, – усмехнулся бригадир. – Главное, не подходи близко к пещере, которую тебе показал Грум, иначе сойдешь с ума, как другие – начнешь видеть то, чего не существует…

– А что я увижу?

– Каждому достается что-то свое. – Бригадир задумчиво почесал в затылке. – От одних я слышал рассказы о большом зале, где танцуют, едят и пьют красивые люди, а другие говорили, что видели ад и грешников, кричащих от боли и подпрыгивающих от жара на огромных сковородках.

Он хотел сказать что-то еще, но тут в зал

вошел водитель и внес ящик с пластиковыми бутылками. Бригадир сразу схватил одну из них, откупорил, влил в горло пару огромных глотков, а потом взглянул на юношу уже мутными глазами:

– Ты все еще здесь? Уходи, раз решил не пить, у нас обычно все пьянки кончаются большой дракой. Иди, целее будешь. Когда ты мне понадобишься, я тебя найду.

Он снова приложился к бутылке. Данька зашагал к выходу, наблюдая, как шахтеры лихорадочно разбирают бутылки.

Грум тоже это заметил. Не дожидаясь возмущения, он выхватил из вагонетки еще один ящик и понес его в зал.

Даниил грустно усмехнулся, поняв, что оказался прав – сегодня они будут только пить и драться, ни на что другое не способны.

Юноша вышел в туннель и направился было к комбайну, решив, что туда пьяные шахтеры пойдут в последнюю очередь, но потом передумал.

“А почему бы мне не послушаться Грума и не исследовать туннель? – подумал он. – Обойти все, посмотреть, куда ведут боковые ходы… Возможно, стоит осмотреть пещеру – в ней определенно что-то не так…”

Конечно, бригадир его предостерегал от этого, но Даньке неизвестно, насколько он хорошо обучен и сможет защитить себя от любой угрозы, если потребуется, даже голыми руками. К тому же вряд ли там находится что-то по настоящему страшное – вероятнее всего, в пещере есть источник какого-нибудь газа, который вызывает галлюцинации у шахтеров, или нечто подобное.

Конечно, немного странно, что никто из шахтных инженеров даже не попытался провести обследование пещеры, но и на это у них могли найтись свои причины, о которых Данька пока ничего не знает. Одно ясно – то, что для шахтеров смертельно опасно, для него может оказаться всего лишь легкой прогулкой…

С этими мыслями юноша свернул в боковой ход и остановился: матрац здесь не проходил по высоте, и ему с сожалением пришлось распрощаться с мыслью устроить себе спальню в боковом ходе.

Он снова повернул к комбайну, чтобы еще раз его осмотреть, возможно, там найдется подходящее место, которое раньше не заметил, и удастся устроить себе гнездышко где-то наверху или на разгрузочной площадке, а если ему там не понравится, то уже пройдет по всему туннелю в поисках ответвлений, ниш и других залов.

До комбайна он дошел быстро, поднялся по лестнице в кабину, но матрац втащить по узкой лестнице не получилось – он и здесь не проходил по размерам.

Обнаружив люк, ведущий в машинное отделение, из любопытства решил и его осмотреть. Двигатель занимал полностью огромное помещение, работал от тока высокой частоты и представлял собой всего лишь мощный электропреобразователь.

Даниил осмотрел его и решил, что вполне справится с задачами механика – вся работа которого заключалась только в том, чтобы смазывать многочисленные подшипники, периодически меняя те, что выходили из строя.