Звезды взаймы
Шрифт:
Пелена светлеет.
Но оружие кончилось.
Я приседаю, напрасно обшаривая поверхность утёса – здесь только мелкие камешки… А дымка опять начинает густеть.
И вдруг я нащупываю что-то вытянутое, округлое…
Резко поднимаю руку. Пальцы крепко держат за горлышко бутылку.
Пустую бутылку с бумажной этикеткой –
Моя рука взлетает в стремительном замахе. И полный бессильной ярости вой падает из низких туч…
– У-ух, – выдохнул я, открывая глаза.
Сердце колотилось. Руки сами собой сжимались в кулаки…
Приснится же такое!
Я приподнял голову. Вокруг царило безмолвие – то есть никаких посторонних звуков, кроме привычного негромкого храпа Димы, посапывания Бинка…
Прислонившись к стене, скрестив руки на здоровенном антикварном бластере, дремал старик Вогс.
Вероятно, сейчас уже глубокая ночь.
Купол над нами всё так же матово светится, но через круглое отверстие в верхней его точке уже не видно голубого неба – там блестит одинокая звезда. Покоятся во мраке ярусы галерей. И тёмные рельефы по периметру зала, кажется, тоже дремлют…
Я вздрогнул.
Будто кто-то плеснул мне за воротник ледяной воды.
Я привстал.
Ничего.
Теперь вроде ничего… Но за миг до этого я вдруг ясно почувствовал чей-то внимательный взгляд – со стороны каменного рельефа… Оттуда, где никого не было. Да и быть не могло!
Я потёр лоб.
Сердце колотилось.
Я отвинтил крышечку фляги и сделал судорожный глоток.
Опять пристально, до рези в глазах, всмотрелся в тёмную поверхность рельефа.
Ничего.
Всё в порядке, Лёха. Всё, кроме твоих нервов…
Там ведь и не спрячешься. Голый камень.
Померещилось.
Конечно. После того дурацкого сна…
Я вздохнул.
Мне вдруг дико захотелось хоть с кем-то перекинуться парой слов – чтоб окончательно отогнать наваждение. Бинка и Диму будить не стану – это не по-товарищески. А вот садовник-майор Вогс – в конце концов, его же поставили нас охранять. Так что нечего дремать на службе!
Я обернулся. И хрипло заорал.
Вовсе не для того, чтоб расшевелить охранника.
Мать вашу! Это неприятно, когда кошмары оживают.
Тёмная фигура мелькнула, будто призрак, и исчезла в сумраке у стены – за шаг от Вогса. Майор вскочил с бластером на изготовку – кажется, он ничего не успел увидеть. Удивленно на меня зыркнул. А спустя мгновенье прыгнул вбок, на лету разворачивая оружие.
Для старика он двигался неожиданно быстро.
И заряд плазмы ударил в камень.
Точно, но с крохотным опозданием. Размытый силуэт опять исчез в стене – это был хахир, всё, что
А ещё через миг что-то мелькнуло совсем в другой стороне – позади Вогса.
Тот успел обернуться.
Успел нажать спуск – он ведь только внешне казался ветхим, этот отставной майор…
Но больше он не успел ничего.
Массивная фигура хахира приземлилась на старика всеми четырьмя копытами. Антикварный бластер отлетел далеко в сторону. А враг для верности ещё раз ударил ногой – так, что я отчётливо услышал хруст костей Вогса.
Тёмная лужа поползла из-под его головы.
Я и Бинк мрачно смотрели, как хахир брезгливо вытирает копыта об одежду старика. И идёт к нам – вальяжной, неторопливой походкой.
Конечно, даже в сумраке мы его узнали.
– Здравствуйте, двуногие! – осклабился Нух-Бод.
Я опустил веки.
На душе было паскудно. Муторно, невыносимо. Так, будто я сам валялся там, на полу, в луже крови…
А ещё впервые на этой несчастной планете мне хотелось убивать. Когда в лесу мы спасались от погони, всё выглядело иначе. В каком-то смысле проще. А теперь… Теперь мне отчаянно хотелось прикончить того, кто стоял в нескольких шагах. Любым способом сделать так, чтоб этой мерзкой твари больше не было во Вселенной.
Я наклонился и поднял опустевший вертел из-под жаркого.
Скользкий, неудобный…
И всё-таки я бы бросился с ним на кентавра.
Если б не проклятый стасис-кокон…
– Что, не чаяли свидеться? – как сквозь пелену долетел голос Нух-Бода.
– Разве что в аду, – буркнул хоббит.
– Я туда не тороплюсь.
– Кто знает… Побеждать стариков легко.
– Думаете, сюда прибежит Эви-Мар? – кентавр качнул головой. – Боюсь, сейчас он слишком занят. Северные Ворота открыты, Храм скоро падёт…
– Твоя работа?
– И было это не так уж трудно.
– Да врёт он всё! – возмутился продравший глаза Дима и крикнул во всю глотку: – Эй, охрана!!!
Нух-Бод засмеялся.
Я качнул головой:
– Он не врёт. Эта падаль – тоже Страж Высшего Посвящения. Точнее, был когда-то…
Кентавр лениво почесал волосатую грудь:
– Храму плевать, я Страж или давно отбросил сан. Здесь я всегда смогу использовать его силу. Это как с плаванием – один раз научился, уже не забудешь.
Удивительно, что мы раньше не догадались. Слишком уж хорошо четвероногий знал Долину.
– Ну, ты и мразь! – процедил Капустин.
– Ругань – признак слабости. В этих стенах я могу раздавить вас, как блох.
Бинк мрачно усмехнулся.
Я стиснул зубы.
Хахир говорил правду – то, что он неторопливо разглагольствовал, вышагивая по залу, было лучшим доказательством. А ещё правда в том, что именно из-за нас погиб майор-садовник… Да и всё остальное теперь случится только из-за того, что мы слишком хотели выглядеть чистенькими.