Звезды южного неба
Шрифт:
Джеймсу показалось, что все его мечты рассыпаются в прах, и почувствовал злость и возмущение. Он только-только стал наслаждаться приятной жизнью с Давинией. И, уж конечно, не собирался снимать дом, который не мог себе позволить, или становиться отцом ребенку, которого совсем не хотел.
— Я не буду этого делать, Маркус, так как обещал Давинии жениться на ней.
— Получается, деньги значат для тебя больше, чем твоя жена и ребенок, — проговорила Каролина, не веря своим ушам.
Джеймс
— Эстелла скоро станет моей бывшей женой…
— А твой сын… или дочь? Разве тебе все равно, в каких условиях вырастет твой ребенок?
Джеймс бесцеремонно отвернулся.
Каролина со злостью смотрела на его спину. Она еще никогда не встречала такого эгоиста.
— Мне совершенно ясно, что Эстелле и ее ребенку будет намного лучше без тебя, — сказала она.
Спотыкаясь из-за хлынувших у нее из глаз слез, Каролина вышла из комнаты.
Вставая, Маркус проговорил:
— Ты меня горько разочаровал, Джеймс.
Закрыв дверь за Каролиной и Маркусом, Джеймс вздохнул с облегчением. Он надеялся, что больше никогда их не увидит. Повернувшись, Джеймс вздрогнул от неожиданности. В коридоре стояла Давиния, и у нее был странный и какой-то одержимый взгляд. Он также обратил внимание, как ужасен был ее вид. Волосы не причесаны, а кожа землистого оттенка. Ему впервые пришло в голову, что она выглядит именно на свои годы.
— Зачем ты встала, дорогая? — спросил Джеймс. Он надеялся, что Давиния не слышала разговора о ребенке.
— У моих дяди и тети очень низкое мнение о тебе, — отрезала она.
— А ты ожидала, что они поздравят меня с нашей будущей свадьбой?
— Ну, я не ожидала услышать, что твоя жена ждет ребенка.
Джеймс заметил, с какой злостью проговорила это Давиния, и его сердце отчаянно забилось.
— Скоро она станет бывшей женой… Я, между прочим, тоже ничего не знал о ребенке, — сказал он, входя и гостиную, где по-прежнему пахло духами Каролины.
Давиния проследовала за ним, чувствуя раздражение по поводу того, как по-хозяйски он ведет себя в ее доме. Ей не нравилось, когда к ней относились как к должному.
— Что собираешься делать с ребенком?
— Ничего.
— Ты не можешь оставить его в Австралии. Ты же слышал, что сказала тетя Каролина. Это ужасное место.
— Я начинаю новую жизнь с тобой, дорогая. Уверен, ты не захочешь, чтобы меня что-то связывало с прошлым.
— Сразу видно еще одного любителя поживиться за чужой счет, Джеймс.
Его глаза расширились.
— Давиния, это очень грубо с твоей стороны! Я люблю тебя.
— Ты любишь мои деньги, так же как я любила деньги Джеффри, Сесила и Уорвика. Но сейчас, Джеймс, нам придется постараться, и тогда мы сможем получить еще больший
Джеймс был удивлен, увидев Давинию в ее истинном свете, без напускного очарования и такта.
— Что ты хочешь сказать?
— Мой отчим, Джайлс, очень болен. Печень. И жить ему осталось не больше пары лет. А у него нет наследника. Ты что, не понимаешь, Джеймс? Я хочу ребенка, а Джайлс хочет наследника. У него никогда не было сына, но внук, даже если это сын падчерицы, тоже подойдет.
Джеймс не мог себе представить шикарной жизни, о которой всегда мечтал, если у него на руках будет какой-то ребенок.
— Что ты такое говоришь?
— Потребуй отдать тебе твоего ребенка. И мы его вырастим.
Джеймс был в шоке.
— Ты же не хочешь сказать, что я должен отправиться в Австралию… и отобрать ребенка у Эстеллы?
— Именно этого я жду от тебя. И, кстати, ты сделаешь своему ребенку большое одолжение, если то, что говорит тетя Каролина, правда.
— И зачем, по-твоему, мне ребенок? — выпалил Джеймс, не подумав.
На самом деле он даже вздохнул с облегчением, узнав, что Давиния больше не сможет иметь детей.
— Я хочу ребенка и еще хочу прибрать к рукам состояние Фардингуорта до того, как Джайлс составит завещание, по которому все его деньги до последнего пенни отойдут какому-то сиротскому дому, покровителем которого он сейчас является. Если ты не поедешь в Австралию и не привезешь этого ребенка, я не выйду за тебя, Джеймс, и ты не получишь ни гроша из моих денег.
Джеймса совершенно шокировали ее грубая расчетливость и цинизм. Рядом с ней он почувствовал себя дилетантом.
— А что если… если это будет девочка?
— Мне наплевать, лишь бы была возможность воспитать ребенка. Джайлс хорошо позаботится о ней, особенно если она будет любить своего дедушку. А мы, как ее опекуны, тоже будем неплохо жить.
Глаза Давинии буквально светились хитростью. Неожиданно она расплакалась, как делала каждый день с тех пор, как потеряла своего ребенка. Резкие смены ее настроения совершенно сбивали Джеймса с толку.
— Я хочу ребенка, Джеймс, — рыдала она. — Если я не могу иметь своего собственного, то у меня будет твой.
Он обнял ее.
— Ну, ну же, дорогая, — успокаивал ее Джеймс, думая о том, насколько сложной стала вдруг его жизнь и как это получилось.
Глава 17
Услышав шелест полосок бумаги для ловли мух, Филлис оторвалась от своего занятия — сортировки полученных товаров — и, подняв голову, улыбнулась.
— Эстелла! Рада вас видеть!
— Здравствуйте, Филлис! — ответила Эстелла, все еще удивляясь про себя желанию Филлис с ней подружиться.