Звонкая мелочь времени (сборник)

Сафин Эльдар

Каждый дом на площади – храм. И каждый храм уникален, как уникальны их хозяева, древние боги Эндуса.

– Марик, а чей храм срыли-то? – Эх, дай памяти Мнемор, кто же это? Вроде бывший муж Агрины, торговец сластями. – Я как-то пропустил, а ты все знаешь!

– Храм Салы, богини трав и деревьев. – Библиотекарь привычно собирал деньги, выдавал билетики. – Многие себе домой живые обои у нее брали. Некоторые и на пол стелили, кому нравится постоянно по травке ходить.

– Ох, Сала?! Как же это я? Давно ведь собирался

в лавке живой прилавок поставить… И где я теперь по размеру найду?

Сокрушаясь, кондитер ушел. А тем временем поток покупателей все увеличивался. Из храма Дайс вышли несколько девушек-служек и начали помогать Марику.

Еще через стражу он понял, что сам только путается у них под ногами, и теперь лишь изредка вмешивался, когда возникали острые моменты.

– Марик, Марик, иди сюда! – Юные продавщицы, не стесняясь, обращались к нему на «ты». – Тут спрашивают, кто такой Эгги?

– Эгги – бог скульпторов и телесной любви. Два раза ставил свой храм на Площади, в одиннадцатой и шестнадцатой эпохах. Ничем особым не знаменит, но вроде как люди довольны были, не обманывал.

– Марик, а кто такой Станил?

– Бог ветров. В восьмую эпоху продержался четыре тысячи лет подряд, с десятилетними перерывами. Ставил порталы по всему миру, мгновенно переносил между ними желающих.

– А почему тут два имени?

– Дай посмотрю. Боги-близнецы, Карук и Валяк. Единственные боги-мужчины, покровительствующие роженицам. Эпоху не помню, но очень давно – вторая или третья.

Перекупщики вставали в очередь по нескольку раз, брали положенные десять билетиков снова и снова. Теперь, в общей суматохе, вычислить их было совсем не просто. Дайс не любила таких вещей, но прямо не наказывала, и дельцы имели хорошую возможность прилично нажиться на библиотечной лотерее.

Тем временем центр площади уже заполнился. На помост вышли молодые маги-подмастерья – хвастались своими достижениями. Многие не справлялись с задуманным, толпа свистела и хохотала.

– Крич?

– Обманщица. Фокусы, воры, дипломаты.

– Аттарис?

– Козлоногая. Покровительница семейного очага, четырежды в разные эпохи.

– Парт?

– Покровитель собирателей. Без шансов, если где увидите – изымайте билеты, не представляю, как он попал в лотерею, он же до эпох был!

Иногда приходилось открывать громадный фолиант и листать тысячи полупрозрачных страниц, чтобы вспомнить конкретное имя – даже с амулетом Мнемора такое количество богов и фактов держать в голове было сложно.

К двенадцатой страже, как и ожидалось, все сто тысяч билетов – за исключением нескольких помятых или безымянных – оказались проданы.

Девушки умаялись так, что теперь вряд ли останутся на церемонию – зато наверняка получат от Дайс какую-нибудь компенсацию. Вышли двое служителей, собрали мешки с деньгами, унесли их в храм. Половина денег пойдет обладателю выигравшего билета, вторая половина –

Марику. Богиня получит свое молитвами, которые сейчас шепчут все, держащие в руках заветные клочки бумаги. Дело было выгодным.

Марик попросил храмового служку присмотреть за ослом, тележкой, а главное – за фолиантом, прижал кожаную сумку локтем к боку – мало ли какой заезжий воришка вдруг не узнает и ограбит – и пошел пробиваться к помосту. Ему тут же отдавили ногу, рассказали много интересного про родственников, пребольно стукнули по коленке. Но цели своей он в конце концов достиг – теперь помост был совсем недалеко, локтях в семидесяти.

Выступали барды. Пели заунывно и однообразно, нищие вяло кидали в них гнилые помидоры, зеваки радостно кричали, видя особо меткие броски. Один певец чуть расшевелил толпу, вначале объяснив всем, какое они быдло, а потом выдав, видимо, экспромтом, песню об этом. Многих такое впечатлило, нищие кинули в барда дохлую крысу – впрочем, не попали.

После вышли известные фокусники и иллюзионисты. Этих толпа приняла более чем благосклонно: летающие драконы, дождь из золотых монет, второе солнце на небосводе – каждый номер вызывал бурю криков, аплодисментов и свиста.

Незадолго до пятнадцатой стражи Марик почувствовал тошноту, все-таки он уже был не молод, и прыгать в толпе вместе с пьяными горожанами ему не очень-то хотелось.

Проталкиваться обратно вышло куда сложнее – к этому моменту площадь оказалась набита народом, сотни тысяч людей со всех концов мира собрались поглазеть на явление нового бога. Библиотекарь сжимал в руке перстень Ашмуна, который придавал ему больше ловкости и гибкости, но этого явно было мало.

Выбрался он из толпы только к шестнадцатой страже. Сзади радостно орали – видимо, на помост вышел Вечный Жрец, но Марик плевать хотел на это. Он побежал вдоль храмов – из толпы его выпустило довольно далеко от святилища Дайс. Нужно было срочно привести себя в порядок, а потом выпить чего-нибудь освежающего, и тогда, не исключено, он успеет посмотреть на явление божества.

В какой-то момент библиотекарь с удивлением заметил, что неподалеку из толпы вывалился Ассе – глава нищих. Он явно пробирался от помоста куда быстрее Марика – в подранной дерюге, с подбитым глазом, хромая уже на две ноги.

«Испугался? Но чего могла испугаться эта старая крыса?»

Миновав вход в храм Дайс, Марик почувствовал себя легче – в этот день богиня приравнивала его к своим служителям, и на ее территории у него прибавлялось силы. В уборной он привел себя в порядок, сполоснул в родничке руки, затем подумал и окунул туда голову – это отлично прочистило ему мозги.

Внезапно в небольшом помещении стало очень светло и как-то странно. Марик понял, что Дайс почтила его своим присутствием – такое ощущение, словно выталкивающее из реальности, появлялось только в присутствии высших сил.