...И двадцать четыре жемчужины
Шрифт:
Наконец после безуспешных звонков Евгению поехала к нему домой. На звонок и на стук никто не отзывался. Тоня позвонила в соседнюю дверь. Вышла молодая женщина и на вопрос Тони ответила:
— Они куда-то далеко уехали, кажется, на целый год. Вера, сестра Женина, институт закончила, назначение получила.
— Они что, все уехали? И Евгений?
— Этого я не знаю. Может, и Женя с ними.
— Он, кажется, женился? — Тоня спросила об этом со страхом и отчаянием в душе.
— Вот уж этого я не знаю. Может, и женился. Пора ему. — Женщина улыбнулась, поняв, что вопрос задан неспроста.
Тоня поблагодарила
Однажды, когда в институте у них проходила защита дипломов выпускников, ее разыскал незнакомый человек. Он назвался Бурминым Владимиром Михайловичем, показал удостоверение и попросил пройти с ним в соседний сквер, немного побеседовать.
— Я знаю, что вы активная комсомолка, способная студентка. Отзывы о вас в институте хорошие. Нам нужна ваша помощь. И если вы согласны, то, разумеется, об этом ни с кем делиться нельзя. Ни с одним человеком, даже с самым близким. Скажите, пожалуйста, вы ведь работаете в бригаде Эньшина?
— Да, немного прирабатываю. А что, это плохо?
— Почему же? Раз это не вредит учебе... Вы, кажется, исполняете кое-какие его поручения?
— Приходится иногда. Ничего особенно серьезного он мне не поручает. Так, всякие пустяки.
— Возможно. Нам необходимо проконтролировать деятельность подобных бригад. И вы, я надеюсь, в этом поможете.
— Я же мало что знаю. А разве в деятельности бригады есть что-нибудь незаконное?
— Я этого не говорю. Но проанализировать работу нужно.
— Ну, если я действительно могу принести пользу... А все-таки странно, что вы выбрали меня...
— Ничего странного, Антонина Юрьевна, в этом нет. Вся наша работа ничего бы не стоила, если бы не помощь честных людей. Вот я и надеюсь на вас...
Эти воспоминания отвлекли Тоню от печальных мыслей. «А что, если спросить у Владимира Михайловича, нельзя ли узнать, куда выехали Засекины? Хотя это и ничего не изменит, но надо же знать правду. Попрошу все-таки...»
Она вытерла глаза, посмотрелась в зеркальце и припудрила покрасневший нос.
ТАЙНИК
После того как было установлено местожительство дочери отца Алексия — Марии, сотрудники группы Бурмина узнали от нее, что после смерти отца старшая сестра, Надежда, забрала «сундучок с книгами». Он был у нее и после войны, сама Мария видела. А цел ли он сейчас, неизвестно. Надежда умерла, а с ее сыном Мария поссорилась, и они с тех пор не виделись.
Сухарев съездил в Новгород, разыскал сына Надежды. От него и узнал, что после войны мать продала книги
После совещания с полковником Шульгиным Бурмин распорядился в отсутствие Лисовского побывать вновь в часовне — Бурмин в прошлый раз видел там старый ларец, но тогда он его не заинтересовал. Ларец сотрудники нашли у Лисовского. Он был перекрашен коричневой краской, а вырезанный на крышке трилистник замазан, но все же можно было обнаружить его очертания. Он оказался пустым. Было известно, что ларец был куплен Лисовским вместе с содержимым. Но коль одна из книг муренинской коллекции попала в Англию, то за границу могли «уйти» и остальные бесценные книги.
Цветную фотографию ларца Сухарев взял с собой в Псков для опознания его Марией.
Перед отъездом, получив инструкции у Бурмина, Сухарев пошутил:
— Я как вышедшая на пенсию актриса, мне поручаются одни старушки.
— Коля, это же хорошо. С ними проще. Сравни Эмму из салона — ты же сам стонал от нее, требовал молоко за вредность. И пить со старушками не придется...
— Ну ладно, Владимир Михайлович, опять вы правы — неоспоримая логика...
В Псков Сухарев приехал на машине районного начальства — результат заботы Бурмина. «Умеет к любому человеку подход найти, — думал Сухарев о своем начальнике. — Что в управлении, что здесь — ни в чем отказа не знает. И все так спокойненько, неторопливо. Большой психолог...»
Сухарев отыскал нужную квартиру и застал Марию Алексеевну дома. Он объяснил ей, по какому делу приехал, показал фотографию. Она с недоумением поглядела на Сухарева:
— Ну, чего ты, парень, по пустякам людей беспокоишь? Да, сундук тот самый, только другого цвета. Да на что вам этот сундук? Ничего там не было, одни книжки, совсем старые. Только застежки у них были красивые, так Надежда их поотрывала. А кожу в войну на тапочки пустила.
— Какую кожу?
— Что на обложках была. Да кожа-то старая. И книжки такое старье... Дался вам этот сундук! Прям помешались на нем...
Сухарев терпеливо выслушал ворчание старухи, потом, строго посмотрев на нее, сказал:
— Вот что, Мария Алексеевна. Я к вам приехал по важному делу — по пустяку из Москвы не пошлют. Я прошу вас рассказать все, что вам известно о покупке этого сундука у вашей сестры. Может, она вам об этом говорила? Ваши сведения могли бы нам помочь. Поймите это.
Старуха призадумалась, потом сказала:
— Ну ладно... Коли так, то скажу. Надежда говорила... Мужик, который у нее сундук-то с книгами купил, еще до войны собирался к ней приехать, да не успел. Уж такой хитрый, такой поганец! Обвел ее вокруг пальца. Надька — дура, за гроши книжки ему отдала, а потом узнала, что стоили они больших денег. Мужик-то этот аж из Старицкого приезжал, он там в музее работает. Надежда как узнала про книжки, написала ему, чтоб он ей все возвернул. Этот поганец тут же к ней приехал. «Ты, говорит, Алексеевна, не копай себе яму. Если про эти книжки кто узнает — в тюрьму загремишь. Потому как ты ими незаконно владела, они отцу твоему на сохранение были дадены. А за то, что ты с них серебряные пряжки оторвала да покрышки, достанется тебе...» Уж так он Надежду напугал, она тогда чуть ли не в ногах у этого поганца валялась, все упрашивала, чтоб не губил ее... Да мало того, еще иконы у нее забрал за так, копейки не заплатил...