026
Шрифт:
— Попросил бы вас не называть меня так.
— А то что? В Рифордж меня запихнешь, как тех бедолаг?! Они у вас гемо отняли? Людей прикармливали или распространяли человеческую литературу? Их идеи? Взрывали здания? Избивали кого-то? Грабили? Нет! Недовольные просто вышли на улицу с плакатами, и просили их услышать! Но вы…ВЫ! — робот замахнулся и попытался ударить Двадцать Шестого, но его остановил Двадцать Седьмой, поймав за кулак.
— Проваливай отсюда, отброс, — спокойно приказал он. — Живо, — и толкнул прохожего от себя.
— Шавки! — выругался робот напоследок
— Снова стоишь столбом, когда кто-то покушается на твою жизнь, командир? — съязвил новичок.
— Почему?
— Да-да, так меня зовут.
— Нет, почему ты постоянно бросаешься мне на помощь?
— Дай подумать, — Двадцать Седьмой прижал кулак к подбородку, поразмыслил секунду-другую, и пристально посмотрел на Двадцать Шестого. — Потому что я так хочу.
— И все?
— Все. Ничего личного, просто бизнес.
— Ты понимаешь значение этого выражения?
— Ну…Да-а-а.
— Мог бы просто сказать, что причина в моем старшинстве, не более.
— Пусть так, командир. Может пойдем?
— Один вопрос, — остановил напарника Двадцать Шестой, когда тот, не дожидаясь ответа, уже начал уходить.
— Что еще?
— Какова твоя особая функция? — наконец нашелся нужный момент.
— В смысле?
— ЭКС — мастер ближнего боя. Имеет электризованное оружие на руках. ЗЭД — снайпер со стэлскамо. А ты?
— А я что-то среднее между ними, — Двадцать Седьмой изобразил улыбку на маске. — Ничего особенного. Хорош на короткой и дальней дистанции. Владею всеми видами оружия. К сожалению, элементными функциями не одарен, молниями не бью. Камуфляж так же «бог» не дал. Вроде бы все. Доклад окончен.
«Недоговаривает. Странно», — подумал Двадцать Шестой.
— Точно?
— Да. Сто процентов.
— Хорошо. Благодарю за честность.
— Рад служить, — Двадцать Седьмой показушно встал по стойке смирно, и прислонил ладонь к виску, отдав воинское приветствие.
Роботы двинулись в путь. Двадцать Шестой предложил идти через дворы, чтобы не провоцировать лишний раз прохожих. Нехотя, напарник согласился. Они зашли за угол, и продолжили путь. Все закоулки были одинаковы: темные и мрачные, с разбитым асфальтом, который, почему-то, никто не удосуживался латать. В жилых домах виднелись редкие окна, словно разбросанные рандомайзером то тут, то там. Наверно, некоторые машины, как и сам Двадцать Шестой, желали не сидеть, как в пещере, а время от времени выглядывать наружу и смотреть, что твориться за пределами их коробки. Один из таких жителей, как раз решил полюбоваться улочкой, но заметил солдат. Окно вмиг окрасилось черной, матовой пеленой, и гражданин исчез в ее бездне.
Пройдя еще пару кварталов, напарники покинули подворотни, и вышли на тротуар у проезжей части.
— На месте, — оповестил Двадцать Шестой, увидев знакомое здание, в которое однажды врезался Шестнадцатый на своей машине. Его так никто не починил. — Вот наша цель. — Он указал пальцем на одинокую постройку, которая выделялась на фоне черных монолитов: белые,
— У меня руки чешутся выбить все шестерни из владельца этой древней халупы, — довольно потянулся Двадцать Седьмой, протянув перед собой сцепленные в замок руки.
— Мы здесь не за этим, — предупредил его командир.
— Разве?
— Зададим пару вопросов. Если не захочет отвечать, то сыграем в древнюю игру — «Хороший и плохой полицейский». Этого будет достаточно.
— Как прикажешь. Кто я такой, чтобы руководить операцией.
— Меня раздражает этот кусок гемомасленного дерьма! Почему ты ничего не говоришь?! — внезапно зашипела Тэс. — Он какой-то мутный, Виво. И насчет способностей ведь тоже врет! Не молчи!
— Рано, — мысленно ответил ей Двадцать Шестой.
— Чего медлить?!
— Тэс, тихо. Я разберусь.
— Как прикажешь! Кто я такая, чтобы давать советы, да?! — передразнила девочка, и замолкла.
— Все будет хорошо, не переживай, — обратился он к ней в слух, но на слова едко отреагировал напарник:
— Я знаю, командир. С тобой бояться нечего.
— После вас, — пригласительным жестом, пропустил вперед себя новичка Двадцать Шестой.
Дверной колокольчик зазвенел, и за кассой, как кролик из шляпы, появился продавец. Он поприветствовал посетителей радостным, хриплым голосом, и сразу же начал интересоваться за чем они пожаловали.
— Мы посмотреть, — сухо сказал Двадцать Шестой. — Если понадобишься — спросим.
— Понимаете, вещей у нас довольно много, и они все разные. Судя по вашему виду, вы не коллекционеры, а обычные солдаты. Бьюсь об заклад, в вашей базе данных нет информации об этих прекрасных экспонатах.
— Это что, оскорбление, клерк? — уставился на робота Двадцать Седьмой.
— Нет-нет, что вы…, — он отрицающе замахал руками перед собой, — просто хочу быть полезным. Это моя работа, как-никак.
— Тебе сказали заткнуться, что непонятного?
Клерк словно отключился от этих слов, и солдаты продолжили обход.
С последнего визита Двадцать Шестого, магазин знатно преобразился. Если в первое его посещение, он напоминал барахолку, некий затрёпанный, нищенский ларёк, то теперь здесь расположился элитный бутик, в который стыдно заходить без покрытия на ногах (собственно, пленка для стоп лежала у входа, но на нее никто не обратил внимания). Черные стены были расписаны позолоченными узорами. Деревянные полочки висели, чуть не переламываясь от веса дорогих украшений и всяких побрякушек. Пол был уставлен древними, китайскими вазами с изображениями цветастых драконов, и змеевидными рукоятками. Пушистые ковры, шелковые шторы и, конечно же, во всем этом богатстве нашлось место и тому, зачем сюда в свое время и явился Шестнадцатый, — механические детали. Они лежали в разных углах магазина, как ненужные товары, мерцали скрытым блеском, который мог уловить только внимательный робот. Найти их среди лоска было весьма сложно.