100 великих курьезов истории
Шрифт:
И тут в самый разгар сражения на мостик флагманского корабля Ко взбежал бледный от волнения старший канонир:
– Нам больше нечем стрелять, сэр! На артиллерийских палубах не осталось ни одного ядра!
– Как? – взревел Ко и ринулся по трапу в трюм. Действительно, к его ужасу, не осталось ни одного пушечного ядра, только порох для зарядов. – Проклятье! – в сердцах вскричал Джон, и тут его взгляд случайно упал на горку покрытых мешковиной… ядер! – А это что?!
– Осмелюсь доложить, адмирал, это сыр! – виновато потупился старший офицер. – Его не успели перед выходом в море выбросить на берегу: он
– Пушку! – Не слушая его, Ко хватил головку сыра и попробовал засунуть ее в жерло морского орудия. Странно, но головка сыра отлично подошла по калибру. – Слушать всем! – перекрывая шум битвы, закричал Джон Ко. – Заряжать все орудия головками сыра, идем на сближение с неприятелем. По моей команде дать прицельный залп по верхней палубе вражеского флагмана, а потом немедленно разворот – и второй залп другим бортом! Выполнять!
– Что вы задумали? – забеспокоился старший офицер.
– Не рассуждать! – рявкнул Ко. – Поднять все паруса! Скорее, черт возьми!
Аргентинцев охватила паника: уругвайский флагман быстро приближался, словно намереваясь взять флагманский корабль адмирала Уильяма Брауна на абордаж.
– Господи, помилуй! – перекрестился адмирал Браун. – Неужели он решится?
– Похоже на то, – подтвердил старший офицер.
– Готовиться всем к отражению нападения, – побелевшими от волнения губами приказал англичанин. – Стрелков на палубы и на ванты. Бить по тем, кто попытается зацепить крючья за наш борт. Да скорее же, они уже совсем рядом!
И вдруг вместо удара борт о борт и абордажа последовал оглушительный залп из всех орудий борта уругвайского флагмана.
Аргентинцы были в полном шоке – на них ливнем обрушилась подозрительного желтого цвета, очень дурно пахнущая, непонятная липкая масса. Она прилипала к орудиям на палубе, скользила под ногами и с трудом отдиралась от кожи. А запах разъедал глаза.
А тут последовал второй убийственный залп, и на флагман обрушилась новая порция липкой, противно пахнущей массы.
– У противника есть секретное оружие! – всячески стараясь сохранить достоинство, решил адмирал Браун. – Если мы хотим сохранить свои жизни, нужно немедленно выходить из боя!
– Мы сдаемся, сэр? – невозмутимо уточнил капитан флагмана.
– Нет, – зло отрубил английский адмирал. – Но быстро уходим на всех парусах! Как можно быстрее, пока нас всех окончательно не отравили. Черт с ним, пусть этот проклятый выскочка Ко празднует победу! Я дарю ему ее!
Конечно, это был просто театральный жест на публику со стороны англичанина. Он спешно дал сигнал, его корабли моментально развернулись и стали быстро удаляться, покинув место сражения.
Скажете, анекдотичная победа в духе барона Мюнхгаузена? Да, почти так, но это подлинный исторический факт!
Свидетельства беспримерной морской битвы сохранены в архивах Аргентины и Уругвая, а также в истории морских сражений. Гороскоп, когда-то составленный учителем Бейли, не солгал: капитан Ко стал навсегда славен странной победой, одержанной при помощи стрельбы по противнику протухшими и окаменевшими головками голландского сыра!
Кто был прототипом капитана Немо?
Если обратиться к людям старшего поколения с просьбой назвать
В романе «Таинственный остров» Жюль Верн писал о славном капитане. Его настоящее имя принц Даккар. Он родился в Индии и был сыном раджи. Он поднял на борьбу с англичанами огромные массы людей, отдал народному делу все свои способности и свое богатство. Когда же восстание оказалось подавленным, Даккар, питая ненависть к цивилизованному миру, обратил в деньги остатки своего состояния, собрал вокруг себя самых преданных соратников и куда-то исчез вместе с ними.
На пустынном острове беглецы соорудили корабельную верфь и построили по чертежам Даккара подводную лодку, дав ей название «Наутилус». Подняв черный флаг (не пиратский, в Индии черный – символ восстания) и назвав себя капитаном Немо, Даккар скрылся под водой, став грозным мстителем за всех угнетенных людей земли.
Был ли этот персонаж придуман писателем, или существовал человек, судьба которого послужила основой для создания образа любимого многими героя?
Капитан Немо на одной из иллюстраций к знаменитому роману
Сам Жюль Верн ни от кого не скрывал свою литературную «кухню» и с гордостью показывал друзьям и знакомым свою знаменитую картотеку. В ней были собраны самые интересные факты почти из всех областей тогдашней науки и техники. К сожалению, для нынешних потомков писателя его архивы стали источником наживы: очень редко и далеко не бесплатно приоткрываются крышки этих сундуков сокровищ, и на свет божий появляются очередные, часто сенсационные документы.
Довольно давно исследователям творчества Жюля Верна попались на глаза его карточка с именем вождя восстания сипаев и несколько вырезок из газет того времени, в основном за 1857–1859 годы.
Антибританское восстание в Индии началось в 1857 году и, быстро приняв массовый характер, распространилось на большую часть территории этой тогда британской колонии. По сообщениям газет, во главе восстания стоял некто Нана Сахиб (индийское слово «сахиб» соответствует европейскому «господин» – так обычно обращались индусы к англичанам).
Согласно историческим свидетельствам, он был приемным сыном главы государства маратхов Баджи Рао II. С тех пор как его владения были захвачены колонизаторами, старый правитель, отстраненный от дел, жил в своем дворце в тихом Битхуре на берегу Ганга. Когда же он умер, англичане отказались признать права наследника. Нана Сахиб был лишен всех привилегий, а когда попытался протестовать, ему намекнули, что он имеет шанс сменить свое жилище на тюремные стены.
От колонизаторов пострадали не только прежние индийские князьки, но и в основном простые люди, попавшие под двойной гнет прежних и заокеанских правителей. И когда ночью 4 июня 1857 года над пыльными узкими улочками Канпура – оплота англичан – прогремели три пушечных выстрела, послужившие сигналом к мятежу индийских солдат-сипаев, Нана Сахиб был провозглашен их вождем.