100 великих рекордов в мире автомобилей
Шрифт:
А чтобы придать своему предприятию должный вес в общественном мнении, они придумал такой рекламный ход. Построив легкий автомобильчик с двухцилиндровым двигателем мощностью в 26 л. с., он вызвал на гонки не кого-нибудь, а самого Александра Уинтона из Кливленда – преуспевающего конструктора и «гонщика Америки № 1», который уже был к тому времени обладателем абсолютного рекорда Нового Света. Он промчался мерную милю за 1 минуту 14,5 секунды, развив среднюю скорость 77 км/ч.
Александр принял вызов, и 10 октября 1902 года на ипподроме Гросс-Пойнт в Детройте зрители увидели «первые в истории Америки гонки безлошадных экипажей». На старт выехали три открытые коляски – Уинтона, Форда и пионера американского автомобилизма Уильям Mюррея из Питтсбурга.
Впрочем,
Победа принесла ему известность, а награда в 10 тысяч долларов поправила его финансовые дела.
Впрочем, деньги большей частью пошли на строительство новых колясок. На одной из них он нарисовал три девятки в честь известного в те времена в Америке железнодорожного экспресса. Машина предназначалась специально для гонок и представляла собой деревянную раму на четырех колесах со спицами. На раме стоял ничем не прикрытый мотор, огромный радиатор, топливные и масляные бачки. Сквозь балки рамы просматривалась муфта, напрямую соединявшая коленчатый вал двигателя с задними ведущими колесами. На машине не было ни тормозов, ни глушителя, а потому мотор ревел, по выражению газетчиков, подобно Ниагарскому водопаду.
На это страшилище побоялся сесть даже известный велогонщик Том Купер. Лишь бесстрашный мотогонщик, великан Барни Олдфилд решил рискнуть, хотя раньше в автогонках никогда не участвовал. И он дал жару, заставив своих соперников нюхать пыль, летевшую из-под его колес на том детройтском ипподроме. Уинтон снова проиграл. После двойного поражения он так и не смог восстановить свою былую славу и в 1924 году вообще бросил заниматься автомобилями.
А Генри Форд летом 1903 года создал собственную компанию и выпустил в продажу первые 300 примитивных, но очень дешевых автомобильчиков модели «А» с двухцилиндровым моторчиком в 8 л. с. В проспекте эта машина рекламировалась уже как «автомобиль для всех».
Готовился выпуск и более дорогой модели «В». Чтобы разрекламировать и ее, Форд решил побить престижный абсолютный рекорд скорости. Сразу же после Нового года, в январе 1904 года на льду замерзшего озера Сент-Клер под Детройтом расчистили от снега гоночную трассу и посыпали ее золой. В субботу 9 января 1904 года Форд сам ее обмерил и опробовал. На тренировке присутствовали лишь его жена, десятилетний сын Эдсел и механик Эдди Хафф.
Через три дня на льду собрались судьи и немногочисленные зрители. Заметно похолодало, но Форда это не остановило. Он закутался получше и влез на гоночную «Стрелу». Взревел мотор, машину так резко бросило вперед, что Генри чуть не слетел со своего места. Но он намертво вцепился в управление и… исчез с глаз зрителей в снежной пелене.
Лишь когда из морозной мглы показались судьи, радостно размахивавшие руками, стало ясно: есть новый рекорд! Отныне он равен 147,042 км/ч.
Форд тут же, на льду, устроил скромный банкет и щедро наградил своего механика, выдав ему 50 долларов – немалые по тем временам деньги.
На следующий день, аккурат к открытию Нью-Йоркской автомобильной выставки, все газеты вышли с описанием, как был установлен первый в Америке абсолютный автомобильный рекорд.
Впрочем, строгая комиссия в Париже отказалась зарегистрировать новое достижение в качестве мирового рекорда, сославшись на нарушение регламента. Рекорд признали лишь национальным американским достижением.
Но это было уже неважно. Форд больше радовался не своей победе, а резко возросшим продажам новых моделей. Дела его шли все лучше, и вскоре в продаже появилась и самая знаменитая модель – «жестянка Лиззи» – легендарная модель «Т».
В гонках Генри Форд больше не участвовал, да и сама его фирма на многие десятилетия потеряла интерес к автоспорту. Он как средство рекламы стал ей ненужным.
Стомильный рубеж
Кстати,
Далее события развивались так. Очередные гонки проводились 31 марта 1904 года на набережной Ниццы. Первым на старт выехал гонщик Артур Дюрэ на машине мощностью в 100 л. с. По команде судей он рванул с места. И тут на судейскую коллегию и зрителей отчетливо повеяло спиртным. Однако останавливать гонщика было уже поздно, он умчался, пройдя километр с ходу за 25,2 с.
За ним на линию выехал автомобиль Луи Эмиля Риголи. И от него тоже тянуло спиртом… Старт отложили, но оказалось, что алкоголем заправляются не гонщики, а их автомобили.
В итоге Риголи выпустили на трассу, и он прошел мерный участок на 1,6 с быстрее, показав скорость 152,529 км/ч. Так впервые абсолютная скорость на суше перевалила 150километровый рубеж.
Но впереди уже маячил новый барьер – 100 миль в час (161 км/ч). Однако соревнования на набережной Ниццы, запруженной народом, были признаны небезопасными, и новую трассу гонок проложили вдоль канала на севере Бельгии. Первым по трассе в мае 1904 года промчался бельгийский барон Пьер де Катер на 90сильном «мерседесе». Он на 4 км/ч превысил рекорд Риголи, но 100мильного барьера так и не взял.
Реванш взял сам Риголи: 21 июля того же 1904 года он промчался вдоль канала в Остенде на своем «Горбон-Брийе» за 21,6 с, показав 166,667 км/ч. Таким образом, пал и стомильный рубеж.
Даешь двести!
Впрочем, на смену «Горбон-Брийе» на вершину Олимпа вскоре взобралась другая французская фирма – «Даррак». Ее основал Александр Даррак в 1891 году для производства велосипедов. Затем, с 1896 года, фирма перешла на выпуск легких «вуатюреток». С 1901 года автомобили «даррак» стали получать награды в различных соревнованиях. Это обстоятельство и подтолкнуло конструкторов к участию в рекордных заездах.
В ноябре 1904 года в Остенд приехали гонщики В. Эмери и П. Бара на ярко-красных машинах с массивными радиаторами, сверкавшими на солнце до блеска начищенными боками. Сначала Эмери, а затем Бара стали постепенно наращивать скорость, выходя на рекордные рубежи. И в предпоследний день уходящего 1904 года П.Бара установил новый рекорд – 168,222 км/ч.
Кстати, завершившийся год ознаменовался еще одним событием: в Париже была создана Интернациональная ассоциация признанных автомобильных клубов (AIACR), которая впоследствии была переименована в Международную автомобильную федерацию (ФИА). Она и по сей день является основным органом, регламентирующим международные автомобильные соревнования, разрабатывает технический регламент состязаний и регистрирует рекорды. Тогда же была введена и национальная отличительная окраска для скоростных автомобилей, выступающих в международных соревнованиях. Французские автомобили стали синими, английские – зелеными, немецкие – белыми, итальянские – красными… Такая окраска формально сохраняется до сих пор.