30 золотых за истинную

Дорофеева Наталья

Секундочку… Первые места в рейтинге – это же хорошо? Не зря же все пытались их занять? Или… Зря? Что хорошего в шести попытках заполучить какое-то испытание? Судя по недоуменным лицам рабов, не только я задалась этими вопросами.

– Кто хочет быть первым?

На удивление, желающий нашелся. Им оказался Вальтер, занимавший 18 место в рейтинге. Уверенным шагом он подошел к Колесу и крутанул его со всей силы, заставив зал замереть в ожидании. Как только указатель остановился на красном секторе, Вальтер исчез. Взял и испарился, будто его никогда и не было. Рядом с Колесом Удачи появился экран, изображение на котором показывало Вальтера. Мой друг стоял на хлипком, шатающемся мостике, перекинутом через

пропасть.

– Красный сектор. Игрок должен справиться с одним из своих самых сильных страхов за две минуты. Ах да… Чуть не забыл.

Прямо в углу экрана отобразились часы с обратным отсчетом. Выходит, Вальтер за такое короткое время должен избавиться от боязни высоты? Это в такой-то ужасной обстановке? Деревянные доски, из которых состоял мостик, просто ходили ходуном от ветра, а глубина пропасти внизу была невероятно огромной. Да любой нормальный человек испугается, если окажется там!

Все две минуты Вальтер простоял на одном месте, сжав в руках перила. Зал оцепенел от ужаса, когда время вышло, и ошейник парня засветился красным. Экран погас, а я никак не могла отвести взгляд от стены, где только что на моих глазах произошло необратимое.

– Первый блин, как говорится… Продолжаем. Кто следующий? – спросил Асмодей, словно ничего не произошло.

Конечно, никто не вызвался. Тогда демон оглядел всех присутствующих, и кивнул в сторону девушки, которая стояла ближе всех остальных к Колесу.

– Патриция, 39 место, - проговорил он, сверившись с монитором. – Ну, что ж, Патриция, твой черед.

Девушка медленно приблизилась к Колесу, не решаясь к нему прикоснуться. Наверное, она так и простояла бы вечность, если бы на нее не рявкнул распорядитель. Снова красный. В этот раз на экране мы увидели, что девушка лежит в гробу. Больше минуты Патриция кричала и пыталась выбраться, а после взяла себя в руки и успокоилась. За несколько секунд до окончания времени отсчет остановился, а девушка вновь оказалась перед нами.

– Поздравляю, отлично справилась. Вторая попытка.

Вторая… Я и забыла о главном: это же было только первое вращение, а у нее их три. На этот раз указатель вновь остановился на красном секторе. Еще одним страхом Патриции оказалась боязнь острых предметов, с которой она тоже успешно справилась. В третий раз девушке выпал черный цвет.

– Рекомендую задержать дыхание, - произнес Асмодей.

Патриция хотела что-то у него спросить, но не успела – пол под девушкой провалился. Все игроки, как по команде, повернулись к монитору, где увидели Патрицию, оказавшуюся внутри стеклянного резервуара, полностью заполненного водой. Снова страх? Но Асмодей ведь говорил, что черный сектор означает физическое испытание? А какое? В резервуаре не было ничего, лишь прозрачные стены… Похоже, девушка подумала о том же, о чем и я: она попыталась разбить стекло, но результата это никакого не принесло.

– Задача Патриции продержаться две минуты без воздуха.

Очень захотелось выругаться в этот момент: если бы распорядитель озвучил это девушке, она бы не старалась выбраться! Из-за того же, что Патриция не сдавалась и продолжала бить по стенам резервуара, воздуха ей хватило всего на одну минуту.

Третьим Колесо отправился крутить участник с двумя попытками. Оба раза ему выпали эмоциональные испытания, с которыми парень, хоть и с трудом, но все же справился.

Четвертым на очереди оказался Симон, указатель которого три раза подряд остановился на красном. Первые два страха ничем не удивили: высота, змеи. А вот третий… Мой друг оказался за покерным столом в казино, и, когда пришла его очередь делать ставку, засомневался.

Несколько секунд он напряженно смотрел на свои карты, а потом все же решился и пошел ва-банк. Сразу после этого Симон снова оказался в холле.

Если бы не я, на этом бы все для него уже закончилось: парень ведь хотел забрать только половину моих фишек. А теперь… На четвертой попытке указатель Симона остановился на черном секторе. Мой друг, как и Патриция, провалился под пол и оказался в резервуаре с водой. Вот только его дизайн немного отличался: у Патриции все стены были сделаны из прозрачного материала, а у Симона наверху была металлическая крыша. Парень, конечно же, тоже вспомнил об утонувшей девушке и просто решил дождаться, когда выйдут его две минуты.

– Задача Симона выбраться из резервуара, открыв люк наверху.

– Ну ты и сука!

На удивление, это высказала вслух не я. Асмодей никак не отреагировал, сделав вид, что не услышал. За две минуты Симон так и не понял, что его задача отличалась от задачи девушки…

Внутри все протестовало против этой потери, но я стремилась подавить эмоции, чтобы не разреветься – следующей ведь должна была быть я. Не стала ждать, когда демон позовет, сама вышла к Колесу и крутанула его со всей силы. Как только указатель остановился на красном цвете, окружающая меня обстановка изменилась.

Я оказалась в лифте, который мне был очень хорошо знаком. Вот только я совершенно не могла вспомнить, как в нем очутилась. Лифт остановился на последнем этаже, ведущем в сад Абраксаса. Как только двери открылись, я услышала голоса моих малышей и понеслась в их сторону. Оливер и Роза сидели возле фонтана, а рядом с ними стоял Альберт.

– Мы уже заждались, - произнес демон, выпустив когти. – Я сегодня в хорошем настроении, так что одного из них в живых оставлю. Можешь выбрать, кого.

От услышанного кожа покрылась холодным потом, и мне стало трудно дышать. Зачем? Если ему нужно убить меня, я же здесь! Для чего трогать малышей? Альберт же прекрасно знает, что все, что я всегда хотела – это вернуть их домой! Домой… Паника, которая меня охватила, начала отступать. Я не смогла вспомнить, как тут оказалась, но смогла вспомнить самое главное – Оливер и Роза дома.

И вот я снова оказалась перед Колесом Фортуны. Интересно, другие игроки тоже забывали о том, что проходили испытание?

– Очень хорошо, - услышала от Асмодея. – Но не засчитывается.

– В смысле?

– Ты начала крутить Колесо без моей команды. Так что… Приступай.

Он, вероятно, думал, что я буду ругаться или взывать к его совести? Не собиралась доставлять такого удовольствия ни этому демону, ни остальным, наблюдавшим за игрой. Просто улыбнулась и снова прокрутила Колесо. Когда оно остановилось на золотом секторе, Асмодей аж зубами скрипнул.

– Это ты такая везучая или от меня удача отвернулась? – услышала от него.

– Не стоит так расстраиваться из-за проигравшей ставки. Вряд ли вам понадобятся деньги, если на Охоте новый Советник от вас мокрого места не оставит.

Дожидаться разрешения вернуться на свое место не стала, просто спокойно развернулась и пошла к другим игрокам.

Глава 32: Предложение.

Абраксас.

Только сейчас понял, что раньше никогда не был в гостях у Молоха. Мы не очень часто с ним пересекались, ограничиваясь общением лишь по рабочим вопросам. Интерьер дома Советника очень точно отражал его сущность и происхождение. Здесь царило ощущение богатства и роскоши, которое соответствовало демонической половине Молоха. Но в то же время была видна и эльфийская сторона его природы, выраженная в строгом и белом оформлении. К примеру, стены украшали картины с геометрическими фигурами в обрамлении огня.