365 сказок
Шрифт:
Позже мы сидели за столом, и он охотно ел всё, что ему предложили, видимо, последняя дорога измотала его больше, чем можно было предположить.
— Что же с тобой случилось? — спросил я наконец.
— Мне хотелось вернуться домой, но я не нашёл пути, — сказал он в ответ. — Будто больше и нет никакого моего мира. Но… ведь там…
— Там остался он, — не зная имени, я не мог назвать его иначе, но младший из орлов понял меня верно.
— Да, и… возможно ли, что это он не хочет моего возвращения?..
Пожалуй, именно этот вопрос больше всего
— Нет, миры не закрываются от странников по чьему-либо желанию, — почти не солгал я. — Видимо, у тебя есть цель, которой ты не достиг, загадка, которую ты не решил.
— Может ли быть так, что… на самом деле мой мир — не мир. Что на самом деле мне нужно искать его, а не наши поля и бескрайние степи?
Звучало разумно. Я задумался. Дорога могла пропустить не-странника, если тот был настойчив и знал свою цель. Если старший устремился на поиски, то…
— Похоже на правду, — признал я.
— Так, значит, теперь мне нужно его искать, — на мгновение он сдался тревогам, закрыл лицо ладонями, но вскоре снова пришёл в себя. — Как это сделать?
— Страннику всегда подсказывает сердце, — я взял свою чашку, но передумал и поставил обратно. Дождь за окном становился всё сильнее. — Сегодня останься, не время дорог.
— Но куда он мог уйти?
— Разве не понимаешь? За тобой.
***
Я уложил гостя в свободной спальне, а сам ушёл в кабинет, где при зажжённых свечах раскинул Таро. Карты отвечали скупо и неохотно, я лишь уяснил, что моей помощи тут не потребуется.
Быть наблюдателем удавалось не так часто, как хотелось бы, потому я не стал настаивать. Да и время было позднее. Время снов.
***
Гроза утихла лишь с рассветом, и утром я распахнул балкон, чтобы вдохнуть свежий и чистый воздух. Город просыпался, нежился в ладонях солнца, блики от луж скакали по стенам, отмытые крыши и окна сияли.
Мой гость, младший из орлов, уже сидел на кухне, мрачно рассматривая чашку с чаем, к которой так и не притронулся. Его снедала тревога.
— Если я не найду?.. — поднял он на меня взгляд.
— Верь своему сердцу, — посоветовал я.
Моё тем временем трепетало, уверяя — скоро что-то произойдёт. И тогда я предложил:
— Пойдём, я покажу тебе холмы.
— Зачем? — удивился он.
— Так нужно.
Другого ответа у меня не было, но он не спорил, и вскоре мы уже вышли из дома. Солнечные улицы остались позади, мы пересекли узкую полоску леса и выбрались к первой гряде холмов. Земля, щедро напитавшаяся влагой, благоухала, повсюду распустились цветы, и казалось, что нет прекраснее этого места.
— Похоже на дом, — сказал он, оглядевшись. — Как будто бы я могу тут снова обернуться птицей.
— Ты можешь, — подтвердил я, и отчего-то это было очень и очень важно.
Он послушался, перекинулся орлом, оставляя на земле больше не нужную одежду, и взмыл высоко-высоко. Восходящие
Я невольно залюбовался и даже чуть затосковал по недостижимой синеве, как вдруг откуда-то на него рванулся другой орёл, крупнее, сильнее. Сначала я почти испугался, но потом узнал и улыбнулся.
Вот значит зачем холмы так нас звали, вот почему они так хотели, чтобы я привёл сюда гостя.
Сцепившись, хищные птицы вдвоём падали к земле, но я знал — с ними не случится ничего плохого. И в травы они рухнули вместе уже в человеческом обличье, крепко обнимая друг друга.
Я отвернулся, потому что у меня не было никакого права смотреть на них теперь.
Чуть дальше темнело кострище, я прошёл туда и сел на траву, наслаждаясь теплом и светом. Время текло незаметно, и я бы ни за что не сказал, когда же они вдвоём опустились рядом. Старший держал младшего за руку, точно не собирался отпустить больше никогда.
— Благодарю тебя, — заговорил сначала младший.
— Меня-то не за что, — усмехнулся я.
— И всё же…
Мы замолчали. День набирал силу, в воздухе разливался жар.
— Может ли он отказаться от дороги? — спросил меня старший.
— На этот вопрос ответить не сможет никто кроме него, — я пожал плечами. — Никто другой.
— Я знаю ответ, — младший выдержал серьёзный взгляд старшего. — Нам пора уходить. Прямо сейчас.
И перед ними возникла дверь. Они шагнули в иную реальность, я же остался на холме. Младший сделал выбор. И то была последняя его дверь. Я хорошо понимал его, но вот старший, похоже, пока ничего не уловил. И в этом был свой смысл.
Улыбнувшись, я откинулся на спину и почти задремал на солнцепёке. Быть может, когда-нибудь и я откажусь от дорог. Но точно не сегодня.
========== 111. Зерно дорог ==========
Улицы незнакомого города разбегались от меня, и я никак не мог выбрать направления — все казались равно бессмысленными. Эта реальность не принимала меня, а может, не принимала и вообще никого: город был заброшен так давно, что все здания уже потихоньку разрушались, сквозь них прорастал молодой лес.
Обрушившиеся статуи, коробки домов, в которых теперь буйствовала зелень, осколки стекла, обломки памяти о временах, когда всё было иначе — я шёл будто по погосту. Мне нужно было выждать момент, поймать едва слышимый шёпот двери, которая ещё не открылась.
Мне казалось, я никого здесь не встречу, кроме ветров, несущих пыль, да птиц. Я почти привык к одиночеству, к иллюзорному покою, прикрывшему пологом тайную жизнь этого места. Однако повернув за угол, я замер — передо мной стояла девушка.
Наверное, она слышала мои шаги или же обладала особенным чутьём. Она не была удивлена или испугана, взгляд её тёмных глаз пронизывал насквозь. Уверенная поза, расслабленные плечи — она ничего не боялась здесь. Это я был только странником, лишним в этой реальности, она же — полноправная хозяйка — пока размышляла, имею ли я право находиться здесь.