А ларчик просто открывался
Шрифт:
После трехчасовой возни я наконец полностью укомплектовала свое обмундирование, а все отвергнутые мной наряды отправились обратно в шкаф. Жутко довольная собой, я решила, что пора позвонить Павлову и окончательно укрепить свои позиции.
С каким-то странным волнением я набрала номер и попросила позвать к телефону Александра. Через пару секунд услышала в трубке его голос:
— Павлов слушает.
— Здравствуй, Сашенька, — как можно более мягче и таинственнее прошелестела я в трубку.
— Татьяна? Вот не ожидал тебя услышать. Что-нибудь стряслось?
— Да нет, ничего не стряслось.
— Я тоже рад тебя слышать. Чем похвалишься?
— Да хвалиться-то мне пока нечем. Просто немного грустно… Хотелось с кем-нибудь пообщаться. Вот я и вспомнила о тебе.
— Вообще-то я на работе… Да и по телефону общаться как-то, знаешь, не с руки…
— Не спорю. Так, может, встретимся? Ты же хотел в ресторан…
— А ты что, уже расправилась со своим делом?
— Нет. Только мне сейчас не до него, — вот теперь я наврала, но угрызений совести по этому поводу не испытывала — для достижения цели, как говорится…
— Ну так что ты предлагаешь? — спросил Павлов.
— А что ты делаешь сегодня во второй половине дня?
— Ну-у, пока не знаю. А что?
— Может быть, все-таки сходим в ресторан?
Ответом мне было молчание. Длилось оно секунд тридцать или минуту. Я даже успела подумать, что нас разъединили, и поэтому переспросила:
— Саша, ты еще здесь?
— А куда мне деться… Ты это серьезно?
— Что?
— Насчет ресторана?
— А ты что, уже передумал?
— Нет, я с удовольствием, просто как-то неожиданно…
— Ну так что?
— Я не против. А куда ты хочешь пойти?
— Давай встретимся у входа в консерваторию, напротив фонтана, а потом где-нибудь посидим. Можно в «Лиру» сходить, там неплохо.
— Нет, «Лиру» я не люблю. Там постоянно уголовщина всякая собирается… Слушай, давай лучше так… — Саша заметно оживился. Как видно, он тоже был совсем не против провести со мной вечер. — Недалеко от проспекта, на Волжской, есть небольшой, но довольно уютный бар. Называется «Эльф». Народу там практически не бывает, кормят неплохо, к тому же официант знакомый работает. Вот где мы могли бы посидеть. Если ты не против, конечно…
— Что ты, Сашенька! Тебе выбирать, ты же, в конце концов, мужчина, — польстила я Павлову, хотя перспектива тащиться в совершенно незнакомую забегаловку мне не очень понравилась.
— Значит, встретимся у консерватории, часиков в пять. Тебя устроит?
— Замечательно!
— Тогда до встречи. Я жду.
— До вечера, — ответила я и повесила трубку.
Еще несколько минут я стояла перед телефоном, пытаясь сообразить, что же это я такое творю. Совести у меня, конечно, было мало — всегда приходилось экономить. Но не до такой же степени! Впрочем, черт с ней, с совестью! Главное, мне удалось-таки убедить Павлова встретиться со мной, а уж дальше… как повернется. Несмотря на некоторое ощущение неловкости, я была крайне довольна собой. Общение с мужчинами всегда настраивало меня на благодушный лад. Мелочь, а приятно. Перспектива «разбить еще одно мужское сердце», как обещали мне мои «кости», только добавила азарта и внесла долю интриги в текущее расследование.
В предвкушении романтического вечера я разложила по стульям свой наряд, а сама завалилась
Я стояла на углу Радищева и Немецкой и дожидалась Павлова. Мне так не терпелось попасть на это свидание, что я пришла к назначенному месту на целых полчаса раньше. И теперь уже начинала замерзать. Для встречи я выбрала длинное, обтягивающее, из какого-то непонятного, но очень красивого черного материала платье с открытой до поясницы спиной, прикрывали которую только две тонюсенькие перекрещивающиеся бретельки. Хорошо еще, что сверху я сообразила накинуть черный же бархатный пиджак, хотя сделала это не из соображений морозоустойчивости, а для того чтобы не шокировать окружающих своим роскошным вечерним туалетом и моей не менее роскошной спиной.
Когда я, несмотря на то, что стояла летняя погода, окончательно поняла, что полярника из меня не получится, поскольку арктический климат просто убьет мой изнеженный организм, в поле моего зрения наконец-то появился Александр. На нем был темно-синий костюм в едва заметную светлую полоску, ослепительно белая рубашка и шикарный шейный платок из черного шелка, который делал его похожим на мексиканского кабальеро. В руке он держал огромную черную розу с черенком чуть ли не в половину его роста.
— Разве я опоздал? — спросил Павлов, глядя на часы. — Извини. Давно ждешь?
— Да нет, все в порядке. Просто это я зачем-то пришла пораньше. Ну что ж, веди меня к своим эльфам.
— С удовольствием. А ты сегодня шикарно выглядишь…
— Спасибо! Я старалась.
— Тогда пойдем! — сказал Александр, предлагая мне руку. — Ой, извини! Это тебе, — спохватился он, протягивая мне розу.
— Спасибо. Она просто бесподобна! Откуда ты знаешь, что мне нравятся черные розы?
— Ниоткуда. Она просто символизирует мои черные мысли.
— Ты что, решил меня убить? — спросила я, улыбаясь и кокетливо щуря глаза.
— Ну что ты, конечно, нет! В худшем случае изнасиловать.
— Тогда я спокойна. Обожаю галантных насильников.
Ведя подобный идиотский разговор, мы вышли на Волжскую и неторопливо направились в сторону Волги. И через пятнадцать минут уже сидели в маленьком, но в самом деле очень уютном баре, расположенном в небольшом подвальчике прямо за салоном для новобрачных. Полное мое расположение эта забегаловка получила после того, как при нашем приближении к столику на стене рядом с ним загорелась тусклая лампа, а бармен вежливо спросил, что мы желаем в качестве аперитива. Мы взяли по коктейлю «Ланжерон». Если не ошибаюсь, это слово — название какой-то детали самолета, но ума не приложу, какое отношение оно имеет к выбранному напитку. Но вкус у него был потрясающий.
Александр заказал селедку под шубой, салат из кальмаров, крабовый салат, бутерброды с ветчиной и икрой, рыбу в кляре, котлеты по-киевски и картофель-фри, а также фирменный салат под названием «Эльф». Все это моментально появилось перед нами вместе с вазочкой с какими-то крайне аппетитными на вид пирожными и бутылкой красного вина «Кардинал». Себе Александр заказал текилу.
— Ну что, за встречу? — спросил Павлов, наливая мне полный бокал вина. — За встречу, — ответила я, поднося бокал к губам.