А того ли я люблю?

Бельтейн Анна

– Пусть лучше поздно. Слишком опасно, да и магический потенциал до сих пор плохо изучен. Бед натворит, ты потом расхлебывать будешь?
– рявкнул Лавор и я даже на месте подпрыгнула от столь резкого вскрика.

– И все же, ты ей нужен, - Остр мельком улыбнулся.
– Она как ребенок, которому необходимо сильное крыло, способное защитить.

– Только вот этот ребенок, будто специально лезет на рожон, - раздраженно бросил Лавор.
– Тебя бессонница не беспокоит, а? А вот меня - очень даже. Я из-за этой глупой девчонки спать нормально перестал. И делать вид, что все

в порядке, тоже устал.

Это сейчас о ком говорилось? Округлив глаза, я пыталась уловить нить разговора и только на выражении "глупая девчонка", до меня вдруг дошло, что это я. И опять же, чего такого мне нельзя говорить? И каких бед я натворю? Из-за чего?!

Любопытство настолько ударило по мне, что если бы не рядом стоявший Леон, я бы непременно ворвалась туда и устроила допрос с пристрастием. Но стараясь сохранять здравый рассудок, все же устояла на ногах и, затаив дыхание, недвижимо слушала дальше. Авось что-то еще интересное выловлю!

– Да-а, друг, - Остр весело рассмеялся.
– Кто бы мог подумать, что ты так влипнешь? Вроде самый рассудительный из всех нас был, а тут так легко попал в капкан... И к кому еще! К девчонке!

Но тут, медленно повернув голову, Остр вдруг мазнул подозрительным взглядом по двери и на мгновение показалось, что смотрит он прямо в мои глаза. В ужасе отшатнувшись, чтобы не дай боги, стать замеченной, тут же зашагала в сторону лестницы, что располагалась в конце коридора. Леон, как оказалось, не отставал.

– Мне вдруг захотелось услышать продолжение...
– неожиданно шепнул Леон.
– Разве тебе не интересно?

– Эй, а кто только что говорил... Ай, неважно!
– прошипела я и пошла быстрее.
– Нас это не касается.

На самом деле, мне было жутко интересно, но быть пойманной на таком постыдном занятии, как подслушивание разговоров, явно не принадлежавших моим ушам, я не хотела. Вот и топала теперь, крепко сцепив зубы и стараясь не нервничать.

Леон хотел было сказать что-то еще, только вот его вдруг прервал внезапный крик и, нужно признаться, я чуть не свалилась в обморок от такой неожиданности. Но, завидев давно знакомый силуэт, маленьким рыжим ураганом пронесшимся вверх по лестнице, старательно перепрыгивая каждые пару ступенек, я почувствовала, как земля блаженно уходит из под ног.

Невольно я расплылась в улыбке, а глаза мои вдруг стало резать от непрошенных слез.

– Арайа-а-а-а!
– последовал оглушительный крик.

Меня будто сбило стремительной волной, накрывая теплыми объятиями подруги. Я даже понять не успела, как Нитта так быстро взобралась по лестнице и вот уже вцепилась в меня мертвой хваткой, что-то горячо нашептывая в мою, уже запотевшую шею. Она там что, плачет?

Пока мы находились порознь, я не раз думала о том, насколько соскучилась по подруге и как сильно нуждаюсь в ней, в ее советах и просто дружеской поддержке. И вот теперь, стоя в обнимку, время будто остановилось, давая возможность испытать томительную радость встречи.

– Пойду Эрика поищу. Но надеюсь он не станет встречать меня в подобном духе, иначе боюсь не дожить до вечера после таких объятий, - как-то брезгливо бросил Леон, снисходительно

посмотрев на нас с Ниттой, за что получил легкий тычок в спину от моей подруги.

– Не скажешь, что это за чудик?
– шепнула мне на ухо Нитта, бросая косые взгляды на Остра.

И было прекрасно понятно, почему мужчина вызвал у девушки такую реакцию. Решив отправиться в столицу немедля, Остр вырядился как подобает, видимо не желая выделяться среди пестрой городской элиты. Напялив на себя небесно голубой костюм и шляпу красного цвета, друг ректора стал похож на леденец, какими обычно торговцы завлекали детей на ярмарках.

В столице я была всего раз, будучи совсем ребенком и, если мне тоже придется ходить в чем-то подобном, то я, пожалуй, предпочту не вылезать из дома... Тоже мне, жертвы моды.

– Это друг директора, - так же тихо ответила я, отворачиваясь в сторону.

Глянув на меня с явным скептицизмом, Нитта перевела взгляд с Остра на ректора, явно пытаясь разглядеть что-то общее между этими двумя. Оно и понятно, ведь ректор, предпочитал темные тона и одевался довольно строго. Казалось, Остр и Джаспер были совершенно из разных миров и теперь я тоже отметила для себя всю непохожесть этих двоих.

– Да?
– как-то неверяще произнесла подруга и рыжие брови тут же озадаченно сошлись на переносице.

Напросившись проводить Остра, я стояла в стороне вместе с подругой, в ожидании скорого отправления мужчины. Уже около получаса, они с ректором что-то оживленно обсуждали и бедный экипаж, что был подан прямо во внутренний двор академии, в томительном ожидании стоял неподалеку от нас. Лошади начали порядком нервничать, однако друзей это совершенно не беспокоило.

– Я потом расскажу, как случилось наше знакомство. Но уверяю, он очень хороший и, кажется, кинул взгляд на нашу Сэй...
– усмехнулась я, надеясь не быть услышаной лишними ушами.

– Да брось!
– воскликнула Нитта и тут же сбавила тон, - Вряд ли Сэй посмотрит на кого-то такого...

При слове "такого", подруга даже скривилась. Уж больно ей не нравились эти столичные пижоны, думающие лишь о собственной одежде и деньгах. Нитта хоть и росла в обеспеченной семье, однако подобные прелести народа, относившегося к высшему классу, ей были мало понятны и, переубедить подругу в том, что на самом деле между нами нет никакой надуманной пропасти - было тяжело. А потому, презрение с ее стороны было очевидным, хоть и вызвано каким-то предубеждением.

– Вам надо ближе познакомиться...
– хихикнула я, но была прервана практически на полуслове.

– Арайа! Мне пора!
– крикнул Остр, подняв ладонь вверх.
– Не хочешь поцеловать меня на прощание?

– Боги...
– Нитта посмотрела на блондина, как на безнадежного дурачка.

Целоваться с ним, конечно, я не планировала, но обнять не помешало бы. Как никак, а он в какой-то степени спас нас из пожара, да и Сэй помог. И что воообще говорить о его намерении увезти нас как можно дальше, не жалея ни времени, ни сил, ни денег? Все же, он был хорошим и я даже стала задумываться о том, что он был бы неплохой партией для нашей непримиримой Сэй.