А я тебя нет
Шрифт:
– Первое? – Элли вскинула брови. – Есть и второе?
– Курс бизнеса в колледже Бата, – прошелестел мужской голос.
По спине снова прокатился кубик льда. Нужно удерживать на лице спокойствие. Смертельно необходимо. Она расправила плечи.
– Везде успел.
– Как и ты, доктор Мейер, – в уголках его губ затаилась улыбка.
Тёплый взгляд заскользил по фигуре: рубашке под курткой, обтягивающей юбке, коленям, кроссовкам…
– Пойду скажу, что мы готовы, – бросила Кристина.
И мгновенно скрылась за неприметной дверью.
В
И когда он успел стать таким шикарным? В какой момент времени из просто мальчика в кепке он стал принцем на коне? Элли мысленно поморщилась. Она-то так и не стала женщиной мечты. Кажется, вчера она не до конца оценила масштаб проблемы. Почему-то казалось, что с проблемой не придётся встречаться до самой свадьбы. Наивная дура. Какой была, такой и осталась.
Он приблизился к столику, оперся о него локтями и знакомо сцепил пальцы. На запястье блеснули часы. Элли неосознанно стрельнула в них взглядом. Вчерашние семь минут старой плёнкой пронеслись в голове. Она вскинула взгляд и открыто заглянула в карие глаза.
– Признайся, вчера тебе было очень весело за мной наблюдать.
Вырвалось. Просто вырвалось. Ущемленное эго сложно заткнуть. Он ведь совершенно точно знал обо всём не только вчера, но и позавчера, и неделю назад…
– Нисколько, – ворвался в мысли тихий голос.
Слишком спокойный, слишком обыденный.
– Разве? – Элли выгнула одну бровь. – Тогда мог бы и рассказать про свою роль в этой свадьбе.
– Я попытался. Но потом подумал, что для одного вечера совпадений достаточно. Как ты доехала до дома?
Какая вежливость! Она коротко хмыкнула.
– Спасибо, хорошо. Так ты знаешь, что я получила докторскую степень… Что еще?
Хитклифф повёл плечом.
– Что еще я знаю о тебе? – его губы изломились в ухмылке, в глазах мелькнул озорной блеск. – Я общаюсь с твоей сестрой уже лет пять-шесть. Как думаешь, часто она болтала о моей умной, успешной, красивой бывшей?
Нервы начали стягиваться в тугой ком в желудке. Элли с трудом удержала взгляд. Чёртова Кристина!
– И твою подружку-официантку это не раздражало?
– Смотря какую именно ты имеешь в виду. Но я давно не сплю с официантками.
– Еще бы. Наверняка вышел на новый уровень
И снова не удержалась. Возраст, профессия, опыт – всё начало трещать по швам. Старая ранка приоткрылась, и в неё брызнули кислотой.
Элли отвернулась к двери кухни и уставилась на неподвижную ручку. Как уместить в сознании тот факт, что Хитклифф Ферреро последние несколько лет был настолько близко? Это что-то из параллельной вселенной, что-то
Но вот ручка дёрнулась, дверь распахнулась. Элли тихо выпустила воздух из легких. Из кухни выпорхнула воодушевлённая Кристина, вслед за ней четыре девушки с подносами. На каждом подносе по три тарелочки с одинаковыми кусками торта. Девушки мгновенно рассыпались по залу, оставив свои ноши на разных столах, и двинулись в обратную сторону. Одна затормозила у кассы, зашла за стойку и повернулась к Кристи.
– Что сделать вашим гостям? Чай? Кофе?
Элли встрепенулась. Только этого не хватало. Лишние минуты в этом зале ни к чему.
– Мне ничего не нужно, спасибо.
– Мне тоже, – за спиной почудилось движение.
– Тогда давайте начнём вон с того, – Кристина ткнула в сторону ближайшего к ней столика и двинулась к нему. – Кстати, Хит, – её взгляд переместился Элли за плечо. – Майк тебя уже попросил?
Элли последовала за сестрой, но обернулась. Хитклифф приблизился к столику и кивнул.
– Да, вчера.
– И что ты ответил? – сестра взяла ложку, отломила кусочек торта и отправила в рот.
– Шафер не может отказать жениху.
– Какой же ты классный!
Хитклифф хмыкнул, осторожно разделил свой кусочек на два, зачерпнул меньший. Ложка поплыла к губам… Элли моргнула и стремительно опустила взгляд. Здесь явно происходит что-то помимо дегустации. Что-то, о чём снова никто не сообщил.
– М-м-м, – Кристина закатила глаза. – Классный торт! Как тебе? – она пытливо заглянула в мужское лицо.
И зачем было тащиться сюда после лекций? Все прекрасно справляются и так. Хитклифф отложил прибор и с видом эксперта скрестил руки на груди.
– Здесь орехи, – тёмные выразительные брови сошлись на переносице.
Позёр.
Кристи замерла со следующим куском торта на ложке.
– Ну да, и что?
– Это самый распространённый аллерген. Ты уверена, что ни у кого из гостей нет аллергии?
Торт упал назад в тарелку, глаза сестры комично расширились.
– Чёрт, Фейер! – с нарочитым пафосом воскликнула она. – Что бы мы без тебя делали! Правда, Эль?
Элли мысленно поморщилась. Он прав. Но как же неприятно это признавать! Она промолчала, быстро прожевала свой кусок и отёрла губы салфеткой.
– А о чём Майк его попросил? – она посмотрела на Кристину.
Могла бы и лично спросить. Вот он стоит, прямо здесь, карамель тает в глазах, желтые стены отражаются в них яркими бликами…
– Чтобы Хит организовал мальчишник у себя в ресторане, – Кристи пожала плечами и перешла к следующему столику. – И вот мы с Майком вчера перед сном подумали: а что, если объединить мальчишник и девичник? У тебя же два зала? – она снова вопросительно посмотрела мимо Элли.
Кристина всегда была немного странной.