А.и Б. Стругацкие. Собрание сочинений в 10 томах. Т.10

Стругацкие Аркадий и Борис

К о н д о р (смеясь).Но вы же сами грамотей, дорогой канцлер!

Р э б а. Я имел в виду грамотеев-мечтателей, грамотеев-растлителей, грамотеев-умников! Умные нам не надобны, дон Кондор! Надобны верные... Вот я собираюсь выпустить в свет рассуждение о новом государстве...

О к а н а. Ах, увольте нас от ваших рассуждений, милый!

К о н д о р. Нет-нет, прекрасная дама, это очень интересно. Продолжайте, дорогой канцлер, прошу вас...

Р э б а. Суть сего рассуждения весьма проста. Она всего в трех... как

бы это сказать...

К о н д о р. Принципах?

Р э б а. Вот именно. В трех принципах... (Перегибается к столу и что-то записывает.)В трех принципах. А именно: слепая вера в непогрешимость власти, беспрекословное оной повиновение, а также неусыпное наблюдение каждого за каждым.

Пауза. Дона Окана зевает.

К о н д о р. Гм... Каждого за каждым — это хорошо. Но позвольте, дорогой канцлер, ведь это, по сути дела, государственные принципы Области Святого Ордена!..

Р э б а. Совершенно справедливо, дон Кондор. В рассуждении своем я тщился лишь довести эти прекрасные... гм... принципы до простоты без всякого украшательства.

К о н д о р. Интересно, очень интересно... И вы собираетесь ввести эти принципы в государственное устройство герцогства Арканарского?

Р э б а. Я уже ввожу их.

К о н д о р. А как же бароны? Родовая знать?

Р э б а. Вот именно. Бароны и родовая знать. Но ведь в вашей торговой республике, дон Кондор...

За окнами вдруг раздается громовой топот марширующих сапог. Гремит хриплыми глотками песня:

О чем наш серый парень может мечтать? О том, чтоб вещи подороже достать! О том, чтоб днем и ночью пиво хлестать! О том, чтобы в кустах молодку зажать!..

Дон Кондор поднимается и подходит к окну, глядит вниз. Грохот сапог стихает в отдалении. Дон Кондор поворачивается.

К о н д о р. Высокое небо, что это за ужас?

Р э б а. Мои серые роты, дон Кондор. Мой инструмент в борьбе с баронами, книгочеями и мужичьем.

К о н д о р. Ну и сброд!

Р э б а. Ничего, зато преданны и жадны, как собаки. Главным образом, младшие отпрыски из среднего сословия — лавочников, мясников, скотовладельцев... Плодущий народ эти лавочники, и у всех у них масса младших сыновей. И все рвутся исполнить свой патриотический долг. Казне это не стоит ни гроша...

К о н д о р (возвращаясь в кресло).Казне — это вам, дорогой канцлер?

Дона Окана хохочет и хлопает в ладоши.

Р э б а. Они ненавидят баронов и презирают мужиков и мастеровщину.

Как раз то, что нам нужно.

К о н д о р. Ловко... Браво, мой дорогой канцлер! Вы — настоящий реформатор, вы предвосхитили идеи, которыми будут пользоваться через сотни лет!

Р э б а. Благодарю... Так вот. Пока они у меня учатся. Маршируют, наводят ужас, восхищают своих почтенных родителей... А в самом недалеком будущем я задам им кровавую баню. А затем я окончательно загоню их в казармы, приставлю к ним опытных капралов, и через год-другой...

Неслышно входит М о н а х в черной рясе с капюшоном.

М о н а х. Капитан Цупик, ваше преосвященство.

Р э б а. Вы позволите, дон Кондор?.. Проси.

Монах выходит, и сейчас же, шумно топая, в апартамент входит Цупик.

Ц у п и к. Будах тоже скрылся, проклятый колдун!..

Р э б а. Одну минутку... Вы знакомы?

Цупик поворачивается к Кондору.

Ц у п и к. Нет. Приветствую вас, благородный дон...

Кондор наклоняет голову.

Р э б а. Дон Кондор, генеральный судья республики Соан. Капитан Цупик, командир нашей серой гвардии.

Ц у п и к. Рад сделать знакомство. Вот у вас...

Р э б а. Дон Кондор направляется в Эстор в качестве торгового посланника и по пути оказал нам честь кратковременным посещением Арканара.

Ц у п и к. Вот у вас в Соане чтут торговое сословие, не то что у нас, у вас бы там...

Р э б а. Простите, любезный капитан, вы что-то говорили о Будахе, кажется...

Цупик валится в кресло рядом с Оканой. Та брезгливо отодвигается.

Ц у п и к. Ладно, от соанцев у нас нет секретов. Будах пропал. Не уследили мои стервецы, молоды... Только вот что я вам скажу, господин канцлер, ваша светлость: Будах — это уже шестой чернокнижник за последние два месяца, который уходит от нас сквозь пальцы. Может, им и верно нечистая сила помогает?

Р э б а. А вы сами как думаете, любезный капитан?

Ц у п и к. Не знаю, что и думать. Думать — это ваша забота. Моя забота — выследить, взять и — на кол! (Хохочет.) Вот это мы умеем, будьте спокойны, господин соанец...

К о н д о р. Не сомневаюсь, капитан.

Ц у п и к. Вы еще нас к себе будете выписывать за большие деньги! (Хохочет, затем обрывает смех.) От маршала ничего нет?

Р э б а. Пока ничего... (Кондору.) Речь идет о баронском ополчении, выступившем под командованием маршала Тоца против мятежника Араты Горбатого... Мы ждем известий о разгроме Араты с минуту на минуту...