А.и Б. Стругацкие. Собрание сочинений в 10 томах. Т.1
Шрифт:
— Ни черта я не видел,— мрачно проговорил Юрковский, поправляя вещевой мешок на плече.— Ты заорал, пустил лучевую очередь и бросился удирать, да и меня за собой поволок... Ничего я не видел...
Некоторое время они стояли, молча поглядывая на черные скалы вокруг, потом Дауге снова принялся рассказывать, как они шли, собирая материал, как он, Дауге, нагнулся подобрать «один любопытный камешек» и вдруг увидел на песке Длинную извилистую тень. Он поднял глаза и только успел заметить, что над головой Юрковского, стоявшего к нему боком, прямо из скалы выдвинулась длинная гибкая шея какого-то животного,
— Меня больше всего поражает, что эта гадина высунулась прямо из камня,— добавил он, немного успокоившись.
— Померещилось! — Юрковский махнул рукой.— Просто эта штука сидела под скалой, потом смотрит и отмечает, что Дауге намеревается в благородной рассеянности наступить ей на голову. Ну и решила... того...
— Шуточки! — рассердился Иоганыч.— Пойдем-ка лучше посмотрим, что это было... У тебя граната есть, Алексей?
— Граната у меня есть, но идти, пожалуй, не стоит...
— Почему не стоит? Втроем — и не управимся? И потом, ей-богу, я ее подстрелил. А, Володя?
Юрковский стоял в нерешительности, щелкая предохранителем. Быков сказал просительно:
— Не стоит, товарищи! Не нравятся мне эти скалы. Лучше с танком сюда вернемся... с «Мальчиком».
— Пошли,— сказал вдруг Юрковский.— Если ты его убил — это здорово интересно. Биологи наши возликуют. А Быков в крайнем случае может вернуться к своему танку.
Быков хотел заметить, что командует здесь он, но потом решил не спорить: может быть, это действительно важная для науки находка. Кроме того, он не желал снова ссориться с Юрковским — тот явно и открыто ненавидел его после гибели Богдана.
Они шли осторожно, озираясь по сторонам, держась поближе друг к другу. Быков держал наготове гранату.
— Здесь,— сказал Дауге.
Он подошел к подножию скалы, похлопал зачем-то по каменному ее телу, наклонился и подобрал с земли камешек, сунул в сумку.
— Судя по всему, ты промахнулся, милый! — с ехидством произнес Юрковский.— Пойдем домой, пора обедать...
Быков оглядел местность: скалы, валуны, песок, щебень. На скале, на высоте трех-четырех метров,— выжженные зигзагами полосы, следы выстрелов. Здоровая, видно, была гадина — понятно, почему Дауге так удирал.
— Да, промахнулся я! — со вздохом проговорил Иоганыч.— А жаль! Был бы чудесный экспонат для нашего музея...
На обратном пути Юрковский подшучивал над Дауге, называя его «покорителем драконов», а за обедом все непривычно много говорили, впервые за несколько последних дней. Слушая, как весело хохочет Иоганыч, Быков невольно подумал, что нет худа без добра: в последнее время обстановка в транспортере стала невыносимой. Геологи ссорились непрерывно. Ермаков упорно молчал, Юрковский натянуто официально разговаривал с командиром и совершенно не замечал Быкова. Случай с геологами как будто разрядил болезненное напряжение последних дней, снова сделал всех друзьями. Но, хотя Юрковский за едой дважды вполне дружески прошелся насчет быковской внешности и даже обратился к нему с просьбой передать консервный нож (чем изумил Быкова
Час спустя, когда Быков вел транспортер, осторожно огибая громадные туши валунов, а Ермаков сидел над своими записями, Дауге вдруг сказал громким шепотом:
— А посмотри-ка сюда, Володя! Вот находочка!
— Н-да, Иоганыч! — не без восхищения проговорил Юрковский после короткого молчания. — Это сенсация! Где ты ее нашел?
— Под той же скалой, где квартирует дракон. Смотри, камешек на вид весьма простенький, но меня сразу поразила его форма.
— Трилобит... Вылитый трилобит! Наши ребята с ума сойдут на Земле!
— Трилобит на Венере? — раздался удивленный голос Ермакова,— Вы уверены, Владимир Сергеевич?
— Ну, будем точны: это не совсем трилобит,— принялся объяснять Дауге,— Даже на глаз различия видны, а я ведь не специалист. Но сходство поразительное, да и вообще сам факт — наличие окаменелостей на Венере! Насколько я знаю, еще нигде и никогда на других планетах окаменелостей не обнаруживали...
— На Луне находили окаменелости,— со смехом сказал Юрковский.
— Ну, это не считается...
— Окаменелости на Луне? — снова удивился Ермаков.
— Да шутит он, Анатолий Борисович,— сказал Дауге.— Это был такой смешной случай, когда на Луне обнаружили однажды осколок кремневого топора...
— Не однажды, а после первой посадки,— вмешался Юрковский.— В этом вся соль. После первой в мире высадки на Луну!
— Да-да-да! Совершенно верно! Ну конечно, изумлению нет границ. Юрковский садится и записывает в книжечку осеняющие его идеи — чтобы не забыть...
— Ах ты, сукин сын,— ласково сказал Юрковский.
— Да... А потом оказывается, что на каменном топоре чернильным карандашом написано: Николай Гер...
— Николай Тихонович?
— Ага. Поскольку надпись не размылась, Юрковский сразу заявил, что на Луне человек приспособился к отсутствию влаги... Но-но! Убери руки, Володька!.. В общем, этот камень кто-то Геру подарил... На память. А он человек столь рассеянный, что способен вместо очков велосипед надеть и каким-то непостижимым образом ухитрился вынести драгоценный подарок, который он, кстати, таскал с собой повсюду, из ракеты. Как он это сделал — задача не под силу даже товарищу Юрковскому. Здоровенный обломок — килограмма на два... А Юрковский...
— Гришка!
— Ладно, ладно, не буду... Но ведь ты действительно признался тогда в своем удручающем бессилии все объяснить. С одной стороны, камень из ракеты вынести было невозможно, а с другой — как объяснить надпись, если даже принять в виде гипотезы, что на Луне никогда не было воды, но обитал человек?..
— Я мог бы размазать тебя по стенам,— задумчиво сказал Юрковский,— но не знаю, станешь ли ты от этого умнее... Нет, вернемся лучше к трилобиту. Может быть, на нем тоже что-нибудь начертано? «Ваня + Галя = V~2», например?