Шрифт:
– Никогда не верил в реальность их существования, – сказал Педро, неотрывно глядя на, лежащий на пыльном бетонном полу кристалл. – Не знаю, может ли он представлять для нас какую-то практическую пользу, но то, что он не доехал до места назначения очень хорошо. По крайней мере, для тех одурманенных, что мечутся сейчас по поверхности Острова, не понимая зачем.
Дроннеры плотным кольцом стояли вокруг него, заглядывали через головы впереди стоящих на кристалл, и ничего толком не понимали. Алекс отобрал, наконец, у, всё ещё задумчиво молчащего, Кубика управление и теперь тоже смотрел на дымящийся игольчатый артефакт, в странном состоянии лёгкой прострации – всё происходящее казалось ему нереальным абсурдом. Бледно тлели пыльные лампы освещения, негромко переговаривались бойцы, с приглушенным рокотом выталкивала из себя прохладный морской воздух квадратная дырка в пыльном бетонном полу, её бдительно стерегли два надёжных «бама», в дальней темноте тоннеля перемигивались габаритными огоньками перемещающиеся дроннеры-штурмовики, а ему виделся странный чёрный свет, разлитый в глубине подземных лабиринтов. Как может видеться чёрный свет в полной темноте? Абсурд. Просто я устал от всех этих военных впечатлений, подумал он. Вот меня и глючит. Сейчас бы на поверхность, к тусклому зимнему солнышку, на мокрую грязную землю, слазить куда-нибудь
А Педро, меж тем продолжал что-то объяснять, своему воинству. Алекс тряхнул головой, отгоняя тёмные видения, и прислушался:
– Значится так. Судя по тому, что мы сейчас наблюдаем перед собой этот кристалл, нас не ждали. Точнее, не ждали здесь так быстро, поэтому и не успели, вовремя эвакуировать такую важную вещь. Маленький экскурс в историю, для тех, кто не в теме. В годы Второй мировой в нацистской Германии существовала оккультная организация в составе структуры СС. Называлась она «Дойче Анэнэрбе», что значит – «Наследие немцев». Занималась она разными странными вещами – от изучения древних манускриптов с магическими обрядами и до поиска Валгаллы и параллельных пространств. По большей части всё это было чистой воды шарлатанством и ничего интересного собой не представляло. Но нельзя сказать, что вся их деятельность была профанацией, кое-что заслуживает серьёзного отношения и пристального внимания. Вот, к примеру, адепты «Анэнэрбе» искали так называемый «кристалл воли», опираясь на старинные источники, которые полагали, что в мозгу человека существует подобное образование, воздействуя на которое можно подавить его волю и управлять его действиями, как роботом. Ну, или, как зомби. До сих пор считается, что у них ничего не получилось. Однако до нас дошли сведения, что ими, адептами, всё-таки были найдены какие-то древние артефакты, позволившие реализовать эту бредовую идею. Правда эти сведения были на грани слухов, поэтому их никто всерьёз и не принимал. До тех пор, пока на Острове не стали появляться первые оболваненные. Точнее, когда они стали представлять собой угрозу для нашего общества. То, что Запад старательно зомбирует своё население, ни для кого не секрет. Обыватель какой-нибудь провинции в Англии или Франции, будет со слезами на глазах жалеть бедных жителей «угнетённого» Тибета, удалённого от него на многие тысячи километров, при этом, абсолютно не замечая положения дел в собственной Стране басков или, к примеру, в собственной Шотландии, находящихся под собственным же носом. Ну, да это их дело, и мы в это не суёмся. Но на Остров-то ходят и граждане нашей страны, и вот они-то и стали главной мишенью для этих зарвавшихся «зомбоделов». Попытка сформировать, таким образом, свою пятую колонну в нашем обществе и вызвала наше законное возмущение, и подвигла на противодействие этой ментальной агрессии. К сожалению, главная угроза существования нашей человеческой цивилизации находится на Западе. Тезис не бесспорный, но надо иметь ввиду, что все мировые войны пришли именно оттуда. И вот теперь на нас надвигается ментальная западная угроза. Она не менее реальна и опасна чем удар атомной бомбы. Вот поэтому мы и должны сейчас отсечь ядовитые щупальца у поганого бледного спрута, засевшего в этих, пропитанных древней ненавистью подземельях, пока концентрация его отвратительного яда не достигла смертельного значения. И я не пожалею своей жизни для достижения этой благородной цели… кхэ… так вот, эти кристаллы, очевидно, именуются «кристаллами власти». Происхождение их неизвестно. У нас есть три гипотезы – космическая, инометрическая и магическая. Все они крайне невразумительны и бездоказательны. Я же более склоняюсь к технологичности их происхождения. История человеческой науки полна примеров гениальной прозорливости и изощрённого остроумия своих тружеников – кристаллы вполне могли быть выращены в примитивных автоклавах или тиглях древним алхимиком, а потом рецепт их изготовления мог быть утерян на века. Вот и выходит, что сейчас само их существование находится под сомнением. Точнее, находилось, до сих пор… Предположительно таких кристаллов несколько. Неизвестно только сколько, а так же, как их используют. Нет сведений. Никаких. Можно ожидать всё, что угодно – от симбиоза магии и нано-технологии, и до вульгарного шаманства. Мы не знаем. Но, я думаю, непременно должны сегодня увидеть своими глазами. Если повезёт… Всё это я вам рассказываю для того, что бы вы представляли, что мы ищем и к чему надо быть готовым. Военные операторы в большинстве своём в курсе, а вот некоторым гражданским, – он покосился на Алекса, – не помешает знать, с чем они сегодня могут столкнуться в реале нашего игрового Острова. Чтобы они два раза подумали, прежде чем предпринимали какие-нибудь активные действия без приказа. А некоторым разумным дронам необходимо задуматься не над тем, как их будут называть, а над тем, какие последствия могут повлечь за собой их лихие кавалеристские наскоки. Уяснили?
Педро значительно помолчал, оглядывая всех по очереди, затем распорядился готовиться к спуску на нижние уровни – кому надо, подзарядить аккумуляторы и оружие, отлучиться домой, перекусить, ну и, всё прочее. «Убитых» и «раненных» эвакуировали, но некоторые из их дроннеров сразу же вернулись в бой в новых корпусах. Назревали серьёзные события и все это хорошо осознавали, даже без напыщенных речей своего командира.
Алекс стоял в стороне от основной массы штурмующих, рядом с «БАМом» номер двенадцать, недалеко от люка на нижний уровень, и ему в данный момент, не хотелось ничего. Ни есть, ни… ничего. Чувствовал он себя неважно, картина мира, только что представленная ему Педро, вызывала чувство возмущенного отвращения. Он уже смирился с мыслью, что в обычной компьютерной игре происходит обычное зомбирование легкомысленных игроков – да, да, зомби плохо, дяди бяки. И всё это было в принципе понятно. Но теперь ему объяснили, зачем это делается и ему снова стало нехорошо на душе. Так нехорошо, что очень сильно хотелось вынуть из себя свою душу, выхлопать и вытрясти её на свежем морском ветру, тщательно отстирать и выполоскать её в кристальном горном ручье, и вывесить на просушку на морозный зимний ветерок, у древней заимки в заповедном русском лесу, затерянном в дикой таёжной глухомани.
«Я никому не нужен, я всем только мешаю», – мрачно сказал Кубик после долгого
«Как так – никому?», – удивился Алекс. – «А мне? А Тору с Шариком? Очень даже нужен».
«А Педро сказал, что я поступаю плохо. Следовательно, я не нужен, раз я делаю неправильно».
«Кубик, ну что ты выдумываешь! Педро совсем не это имел в виду. Он очень испугался за твою безопасность, поэтому и сказал, что никакой пойманный враг не стоит твоей жизни. Ты как-то всё неправильно понял».
«А почему он сказал, что меня можно считать только с натяжкой? Значит, я не настоящий друг, а с натяжкой, и меня не стоит принимать в серьёз».
«Да нет же! Он это сказал в шутку, он совсем так не считает. Наоборот, он тебя очень ценит, ты нам действительно очень помог. Сначала с тайным входом, а затем и с этим шпионом. Педро, несомненно, доволен, что ты его поймал, только он испугался за тебя, поэтому и выразил, таким образом, своё недовольство».
«Я не понимаю – он меня отругал, а ты говоришь, что он доволен. Я думаю, что он плохо ко мне относится, а ты говоришь, что он шутит. Я не пойму, кто ошибается. Может, даже и я. Вот и Тор постоянно только хорошие эмоции передаёт, а это значит, что Педро ему нравится, и он хочет с ним работать. А мне непонятно, потому что он меня постоянно ругает».
«Ну, что тут поделать, Кубик? Привыкай, человеческие отношения – очень сложная вещь. Сами люди часто не в состоянии в них правильно разобраться. А ты тут хотел за день решить, кто кому не нравится, и кто кого, почему ругает. Погоди, может, ты ещё не раз поругаешься с кем-нибудь из своих друзей. Да хотя бы и со мной. Ещё будут у тебя проблемы похлеще этой, в нашем обществе так много ещё противоречий. Вот починится Жанна, она тебе лучше моего всё это объяснит. С точки зрения социологии».
«Нехорошо это, Алекс – ругаться. Я не буду так делать. Тем более с тобой. Противоречия надо решать разумно, а не ругаться. Мы ведь, разумные создания, верно?».
«Верно-то оно верно…» – начал было говорить Алекс, но тут чёрный свет на нижних горизонтах странным образом изогнулся, вспыхнул яростной тьмой и страшно ударил снизу по бетонному полу. Тусклый свет аварийных светильников мгновенно погас, весь объем пространства тоннеля наполнился пылью, вонючим дымом и обвальным шорохом падающих камней и перекрытий. Кто-то завопил глухо и коротко, кто-то крикнул – «Назад!», но тут яростная тьма нанесла ещё один удар из-под земли и все звуки стихли, кроме шума крошащихся стен, бьющихся камней и осыпающейся щебёнки.
Пол под ними провалился, и они полетели вниз, сжавшись комком, насколько это было возможно в теле дрона, обхватив голову манипуляторами и закрыв глаза защитными шторками.
«Вот неудача, – сказал недовольно Кубик, – не дали спокойно поговорить! Надеюсь, мы опять не умрём, друг мой Алекс, верно?»
==== ====
ЧАСТЬ ЧЕТВЁРТАЯ.
*
– Ну, а всё-таки, что же это такое было?
Они сидели в таверне «Боржч» за фирменным столиком в углу, а вокруг шумно кипела повседневная Островная жизнь, и никому не было никакого дела до их тихой, скромной компании. Народ получал удовольствие от музыки, от общения друг с другом, от самой этой шумной и кипучей жизни в телах своих электронных носителей по просторам, затерянного в бескрайнем океане, пятачка земной цивилизации. Диджэй зажигал, а народ гасил его музыку диким топотом, дикими воплями и дикими движениями механических тел, производимыми с диким энтузиазмом, создавая при этом такой дикий шумовой фон, что при разговоре приходилось почти кричать, и сам разговор от этого получался не тихий и спокойный, а какой-то дёрганый, рваный и малопонятный.
– Благородный друг мой! Похоже, вы единственный, кто остался в неведении относительно сути произошедших событий. Очевидно, ваша романтическая натура не в состоянии производить холодных логических построений… Хм, интересный оборот у меня получился – производить холодных построений. Хм, забавно. Как вы находите, дорогой друг? А?
– Ну, почему же, единственный? Я тоже ничего не понял, и при этом, у меня нет никакой романтической натуры. Даже не знаю, что это означает. То есть, из базы данных эти слова мне известны, но…
– Ах-ха! Это меняет дело. Есть тут ещё недопонимающие?
– Есть! Тем более что я отсутствовала в финальной сцене этого водевиля. Ах, да! Ещё я несколько отличаюсь от человека, и это отличие не даёт мне возможность правильно строить упомянутую цепь логических построений. По природе вещей… Хм, кстати, «строить построений», тоже неплохо. Как вам кажется?
– Недурственно. Есть в этом некое лихое благородство выражения мысли. А то, знаете ли, так сейчас все косно выражаются, что уши вянут от тоски и сворачиваются в трубочку.
– А я так вообще ничего не поняла! Только страху натерпелась на всю оставшуюся жизнь. А ты?
– Не надо на меня так смотреть, я вам не экономист, какой, чтобы всё растолковывать. Тем более что сам мало во что въехал. Оно и понятно, так как я…
– Нет, ну вы на него только посмотрите! Втянул меня в эту дурацкую авантюру, чуть не угробил, а теперь ещё необъяснённой оставить собрался! Лучше уж снова про колдунов наври что-нибудь…
– Это ещё кто кого втянул…
– Ты вторая женщина, встретившаяся мне на моём жизненном пути. Может, хоть ты согласишься стать моей подругой?
– Не приставай к девушке, ловелас! На твоём жизненном пути, будет ещё немало разных подруг, от которых ты…
– Опять вы готовитесь сморозить какую-то гадость! Увольте меня от вашего цинизма, будьте так добры. Лучше объясните…
– Простите. Позвольте пригласить вашу девушку на танец?
– Ах, оставьте! Я не танцую с незнакомыми людьми.
– Э… Так в чем же дело? Разрешите представиться – меня зовут Чёрный Дракон!
– Что вы говорите! Это имя мне совершенно не знакомо.
– Э…
– Пригласи меня! Я ещё никогда не танцевал. В базе данных есть описание этого процесса, только я никогда не пробовал, поэтому не понимаю его сути. Вот ты и объяснишь мне его суть по ходу действия. Может быть, при этом, ты станешь моим новым другом?
– Э…
– Пригласите, пригласите. Он просто так не отстанет – у него сенсорный голод – ему постоянно надо что-либо познавать и ощущать новизну.
– Э…
– Да-да! Я уже знаю, что такое смотреть в глаза разумному созданию, но я ещё не знаю, что происходит, если этого создания касаться и какие при этом могут быть ощущения… Куда ты!? Ну, вот, убежал… Вы его явно напугали…
– Кхе… Это ещё вопрос – кто кого напугал.
– Ах-х… Мальчики-девочки! Давайте прогуляемся куда-нибудь на природу, а? Где потише. На Третий Бастион, например. Там такие замечательные крысы! У них такая великолепная реакция! А потом пойдём все вместе на Южный мыс – там сейчас фестиваль бардов идёт. Песни поют, костры жгут… танцы при Луне… Романтика!
– Кстати, насчёт Луны…
– Бр-р-р… Ни-ка-ких крыс! Разве это романтика? Вы что, смерти моей хотите? Я там сразу умру.
– И всё-таки, кто сможет толком объяснить, что у нас произошло. Почему все делают вид, что ничего не случилось?