Абсолют
Шрифт:
— Пока ничего. Потом можете рискнуть и устроить здесь конвейер. Но это потом. Приоритетная задача Цитадели — подключение людей к Игре.
— Сделаем! — Донхён, поняв что я собираюсь уходить, кивнул. — Что-то ещё?
— Постарайтесь раздобыть оружие. Запасайтесь провизией: едой, водой, одеждой. Всеми силами сохраняйте тепло. Всегда выставляйте наблюдение. Поддерживайте связь через чаты. Объединяйтесь с другими группами. Сражайтесь. Если появится сильный моб, действуйте как с огненным элементалистом. Добывайте информацию. Защищайте друг друга…
— Сделаем, Барс! — юрист обнял меня.
«Вырастешь — поймёшь», — кто бы только знал, насколько меня бесили
Однажды мы всей семьей смотрели телевизор, по которому передавали новости о герое, указавшем паникующим жителям спасительный путь во время пожара. Я тогда задал глупый вопрос: «А они сами не видели, куда надо бежать?» Мама ответила, что в стрессовых ситуациях мы часто утрачиваем рациональность. Отец же — действующий военный — дополнил, что каждый человек — полноценная личность, но людская масса — безмозглая толпа, и этой толпе всегда требуется указывать путь: спортивной команде нужен тренер, школьному классу — учитель, взводу солдат — старшее командование. В противном случае никто ничего делать не будет.
Я не согласился, сославшись, что всегда сам хожу на секции и сам делаю домашнее задание. Мои родители тогда по-доброму улыбнулись, а отец сказал, что всегда есть исключения и что если вдруг стану неформальным лидером, то при уходе всегда следует оставлять напутствие. И пусть оно будет бесконечно очевидным — людям это поможет.
В юном возрасте я любил докапываться до истины, потому, полноценно не осознав утверждение, следующие полчаса выносил родителям мозг. Первой не вытерпела мама, и я услышал заветное: «Вырастешь — поймёшь!»
Спустя годы, естественно, видел десятки и сотни подтверждений данному тезису. И даже сейчас, когда сообщил очевиднейшую вещь, что нужно пытаться выжить, все присутствующие обитатели Цитадели, включая Донхён Кима, со вселенской серьезностью закивали.
— Чего улыбаешься? — спросила Хё Сим, хлопая меня по плечу.
— Долго рассказывать. Прощайте! — я направился к арке.
— Останься! — сделала попытку девушка.
— Нет.
— Тогда удачи тебе, Снежный Барс!
— Её не существует, — обернувшись, проговорил я. — Ваша жизнь находится только в ваших руках.
Подспудно ожидал, что случится какая-нибудь напасть: прилетит исчадие небес, нахлынет орда, появится невидимая стена, но ничего не произошло. Группа по команде Донхён Кима двинулась налево, я — направо. На перекрестке в последний раз оглянулся на уходящий отряд и, удостоверившись, что никакой опасности нет, свернул за угол здания.
Знакомство с образовавшимся поселением — одним из первых в системе — получилось крайне плодотворным. Сперва, конечно, вышла неприятная ситуация, когда меня насильно удерживали в темном затхлом коридоре, но дезинформированных людей можно было понять: они оберегали свои семьи, а я привел к ним монстров. Зато теперь знаю, что за спиной оставляю не врагов, а тех, кто будет рад моему возвращению, а в нашем погибающем мире это ох как немало!
Я, мысленно пожелав Цитадели несуществующей удачи, отправился к пространственной бреши.
— Вам что-нибудь надо? — обратилась Майли к сухощавой лопоухой фигуре, вальяжно разместившейся на детском розовом стуле.
Образ существа, болтающего в воздухе ногами, подобно ребёнку, сторонний человек мог бы назвать комичным, но нынешние времена не располагали к веселью. К тому же девушка видела, на что оно способно.
Эльф, представившийся как князь Лексиантр-гринт-Стоунхорд-гринт-Архелон,
Майли, думая, что это какой-то монстр, попыталась атаковать, но Экс неведомым образом проходил сквозь его несуразное тельце. Девушка применила весь арсенал известных ей боевых навыков — эльф лишь лениво уворачивался от её выпадов, продолжая при этом говорить.
Через пару минут она, осознав тщетность своих действий, извинилась и сказала, что выход прямо по коридору. Существо рассмеялось и вскоре оказалось за забором. На дороге же оно, утопая в снегу, устроило мясорубку. Габариты тварей и иномирца были несопоставимы, но мутанты, коих система поименовала «исчадия бездны», ничего не могли поделать с ловкой фигурой — князь раз за разом вгонял лезвия в их головы. Один раз и вовсе произошло неведомое явление: в небе появилась туша крылатого чудовища, но эльф направил в его сторону длинные пальцы, после чего мутант превратился в горстку черной пыли.
Спустя полчаса существо вернулось, сказав, что в ближайшем радиусе планетарных мобов нет. После рассказало, что меч — реликвия его первозданной силы и что у него имеется задание по охране хозяйки.
Гость поведал о некоторых законах Игры, помог попасть в несколько топов, поделился незапрещенными знаниями. При этом сам много расспрашивал о мироустройстве Земли.
Он захохотал, когда узнал про деньги — назвал это полнейшей чушью. Очень удивился, что на планете существует языковое распределение — пообещал, что такого непотребства, граничащего с маразмом, отныне не будет. Отчего-то пришел в неописуемый восторг от одежды — домочадцы объяснили, как пользоваться штанами, куртками и футболками, и теперь эльф гордо щеголял в материнском халате, подол которого волочился по полу. Забавно хлопал ушами, когда попробовал конфеты — тут тоже не обошлось без сложностей: иномирец сперва не понимал, каким образом поглощать пищу. Но больше всего его поразило телевидение. Когда Лесси — старшая сестра — нажала на пульте кнопку паузы, а после перемотала передачу на пару минут назад, гордый князь вошел в состояние религиозного экстаза.
— Нет, человек, ничего не надо, — проговорил эльф, завороженно глядя в экран. — Все люди сейчас спят. Тебе лучше тоже отдохнуть, — он указал на диван. Комната безраздельно принадлежала князю.
Двухэтажный дом, где обитало могущественное лопоухое создание, принял к себе пару десятков человек. Закрытый коттеджный поселок сохранил подстанции, так что с электричеством проблем не возникало. Но всё же существо предупредило, чтобы свет, который мог привлечь внимание планетарных мобов, нигде не горел. Люди повыбивали фонари и забаррикадировали окна — от греха…
— А вам спать не надо?
— Надо. Но не сегодня.
— Тогда доброй ночи, — Майли разместила Экс рядом с собой и легла, размышляя о таинственной системе.
— И тебе, человек.
Девушка смотрела в телевизор, по которому крутили новости со всех концов Земли. Она понимала, что коттеджу очень повезло, чего нельзя было сказать о других регионах планеты. Кадры из Лондона, Москвы, Нью-Йорка заставляли волосы вставать дыбом — мегаполисы полыхали. Некоторые городки из-за разрушения плотин оказались погребены под толщей воды. Попадались воронки от срабатывания ядерных бомб. Над атомными станциями клубился черный дым.