Ад для флибустьеров

Гаррисон Гарри

– Помолчите оба!
– взревел Керк.
– Старшие еще не высказали своего мнения. С каких это пор на Пирре забывают о субординации и воинской дисциплине? Если Язон и виноват в чем-то, так только в том, что дал нам возможность расслабиться. А мы не заслужили этой передышки. Не забывайте, молодежь, однажды мы уже отдали свою планету врагу и смирились с этим. И если б не Язон, нас бы не было здесь сегодня...

Керк остановился, чтобы перевести дух, и Рес позволил себе вклиниться в этот спор на правах человека с не менее веским голосом.

– Ты не совсем прав, Керк. Язон с его головой и с его деньгами,

конечно, помог нам отстроить заново город, порт, восстановить шахты. Но только лесные пирряне, мои собратья, настоящие обитатели Мира Смерти, никогда не покидали своего мира. И может, лишь благодаря этому мы все в итоге вернулись сюда. Нас, родившихся и выросших в джунглях, всегда согревала и согревает простая мысль, которую мы вослед нашим отцам, дедам и прадедам доказываем всем остальным вот уже триста лет: "На Пирре можно жить!" А раз можно, значит, нужно. Наша планета не только ужасна - она еще и прекрасна. За нее стоит сражаться, и конечно, не так, как это раньше делали вы. Уж скорее так, как предлагает сегодня Язон.

В его идее заключена большая мудрость. Столкнуть лбами две самые смертоносные силы в Галактике. Чисто математический подход: минус на минус дает плюс. Вы только вдумайтесь! Да нет, даже вдумываться не надо: все гениальное просто. И, честное слово, если бы много лет назад у нас были такие же технические возможности, я бы лично забросил на Пирр отчаянных всадников Темучина.

– Не разделяю ваших восторгов, старейшина Рес, - неожиданно поднялся Стэн.
– И даже удивляюсь на вас. Возникает невольный вопрос: вам-то, корчевщикам, для чего эта война?

При слове "корчевщик" почти все присутствующие поморщились и даже вздох возмущения прокатился по залу. Но Стэн невозмутимо продолжал:

– Да, я оскорбил вас, но не считаю себя виноватым. Потому что сейчас вы рассуждаете не как гражданин Пирра, а как зарвавшийся корчевщик. Пусть горожане снова повоюют, раз уж они такие дураки, пусть вымрут все еще раз вместе с залетными флибустьерами, а мы отсидимся в джунглях и наконец-то заживем нормально. Разве не так?

– Как тебе не стыдно, Стэн?!
– закричал теперь уже Накса, тоже не сумевший сдержать своих - чувств.
– Кто спасал вас полуживых из-под руин вашего старого города? Кто помогал вам бороться с новыми жуткими мутантами? Неужели мы опять начнем говорить "вы" и "мы"? Неужели ты не считаешь, что пирряне вот уже несколько лет занимаются решением общих задач?
– Все это так, Накса, - не унимался Стэн.
– Но если начнется война, решение общих проблем тут же и закончится. Не понимаю, какого черта тащить сюда армаду озверевших кретинов с другого конца Галактики! Если мы просто хотим заняться тотальным уничтожением здешней биосферы - что может быть проще? Кажется, у нас теперь достаточно денег, чтобы закупить целую армию непобедимых роботов-убийц. Можно даже свести к минимуму вредные выбросы и грамотно утилизовать падаль. Вот вам и вся война. Разве мы не обсуждали на наших совещаниях подобные дикие предложения? Зачем же теперь возвращаться к ним снова?

– Ты ничего не понял, Стэн, - попытался объяснить Рес.
– Язон предлагает обратить против пиррянской природы не столько технику флибустьеров, сколько их ни с чем не сравнимую ненависть.

– А то им мало было нашей ненависти для того, чтобы плодиться, крепчать, совершенствоваться

и с еще большим усердием рвать зубами все живое?! Разве не это доказал вам еще тогда ваш разлюбезный Язон? Ненависть порождает только ненависть, - довольно трезво рассудил Стэн.

– Такова была ситуация тогда, - философски проговорил Рес.

– А сегодня у нас нет выбора, - закончил за него Накса.

– Да есть у нас выбор!
– не согласился Керк.
– Что за глупости?!

– Это какой же?
– полюбопытствовал Рес, явно готовый опровергнуть любой аргумент.

– Просто не подчиниться - и все!
– Не на шутку разошедшийся Стэн влез со своей репликой, не дождавшись ответа Керка.

Но Керк не обиделся, даже кивнул ему, мол, говори, Стэн, говори, я это и имел в виду.

– Просто не подчиниться. Это уже много. Не разыгрывать никаких спектаклей. А встретить их в космосе и там принять бой.

– Принять бой там, где его обязательно проиграешь, - тихо прокомментировал Рес.

– Что?!
– вскинулся Стэн, инстинктивно размахивая пистолетом.

– Ничего.
– Рес уже тоже держал его на прицеле и был абсолютно спокоен. Скажи: вот лично ты много сражений провел в космосе?

На прямой вопрос Стэн отвечать не стал, да и ни к чему было, но, не желая сдаваться, продолжил перебор вариантов:

– Можно вступить в союз с другими планетами, народы которых более опытны в галактических битвах.

– А-а-а, - протянул Рес, - призвать космический Флот Лиги Миров, подключить агентуру и штурмовые отряды Специального Корпуса, в общем, устроить Пятую - или какую там, Шестую?
– галактическую войну. Вместо того чтобы решать собственные насущные проблемы. Красиво, Стэн.

Стэн наконец замолк. В наступившую паузу снова ворвался резкий голос ничуть не переубежденного Клифа:

– А я считаю, нужно снаряжать "Арго" и срочно вылетать на Джемейку!

Смерть флибустьерам!

Спасибо, хоть лозунг заменил на более приемлемый, но предложение его все равно не отличалось разумностью и обсуждению явно не подлежало. Сделалось вдруг совсем тихо, и в этой тишине Рес спросил Керка:

– Так и ты, брат, считаешь, что не надо подчиняться Язону?

– Ничего я не считаю, старина Рес, - ответил Керк раздраженно.
– Я просто не умею подчиняться, и все вы это прекрасно знаете. Но и приказов от меня сегодня не ждите. Арчи!
– окликнул вдруг он.

Арчи стоял в дверях, возможно, уже минуту, а то и больше.

– Что с Миди?
– спросил Керк.

– Все нормально, - успокоил собравшихся юктисианец.
– Обычное переутомление. Тека уверяет, что в дальнейшем она сможет выдерживать и более длительные сеансы связи. А кроме того... Впрочем, сейчас не время об этом. Я наверно, перебил кого-то своим появлением.

– Вовсе нет, - сказал Керк, - сейчас мы как раз хотим знать твое мнение о планах Язона. Даже хорошо, что ты не слышал общей дискуссии.

– Действительно хорошо, - согласился Арчи.
– Ведь тут и дискутировать не о чем. Тут работать пора начинать. Неужели вы не понимаете? Да о таком грандиозном экологическом, биотехнологическом, социологическом и еще черт знает каком эксперименте наука раньше и мечтать не могла, а мы станем свидетелями!..

– Кто о чем, а вшивый о бане, - пробурчал Стэн.