Адамант Хенны
Шрифт:
…На белом коне, нагнув острую пику с навершием, как спустившаяся на землю небесная звезда, летел на чёрные ряды дивный всадник, и реки на его пути обращались в полные горячим пеплом сухие извивы, точно трупы исполинских змей. Копьё ударило в тёмные шеренги, пронзая щиты, раскалывая панцири; но навстречу прорвавшему строй исполину уже спешила невысокая фигурка, облачённая в чёрное; земля расступилась под копытами скакуна, и тот полетел в бездну.
…Но и победитель не уцелел. С самой вершины подпирающей небеса башни низринулся огненный шар и, пробив защиту тёмного мага, обратил того в Ничто.
…И тогда
…Вперёд вырвалась воительница в сияющей броне, верхом на единороге, и меж раздвоенного навершия её копья дрожало и горело маленькое солнце. И бойцы тёмных ратей бежали пред ней; однако русоволосый воин лишь покачал головой. И, когда в нескольких футах от его груди оказался пламенеющий наконечник, внезапно упал на одно колено, так что гибельное оружие пронеслось над самым его плечом, и одним взмахом Чёрного меча перерубил ноги коню.
«Я не хочу убивать тебя…» – имя затерялось в громе битвы.
Солнечное копьё вонзилось в землю; и тотчас же видение померкло.
На измятых шёлковых подушках и покрывалах лежал бездыханный Хенна, могучий воин.
Серый выпрямился во весь рост, сжимая в руке лучащийся неистовым Светом Адамант.
Соратники Хенны с воплями падали, бросая оружие; один лишь перьерукий воитель, зажимая рану и бросая на Серого с Эовин злобные взгляды, кинулся наутёк. За ним никто не погнался.
Эовин тоже окаменела на месте. Лицо Серого внезапно заострилось, он словно бы стал выше ростом; не щурясь, он держал Адамант возле самого лица, пристально вглядываясь в неведомую, недоступную взорам простого смертного глубину. На губах медленно появилась злорадная улыбка, словно он хотел сказать: «А вот вам всем!»
– Вот и конец истории, – с насмешкой проговорил Серый, обращаясь невесть к кому. – До чего же они ловко всё придумали… Но и на старуху бывает проруха. И у них не всё всегда выходит, как задумано. Я вернулся! И теперь мы посмотрим, кто кого…
Рука Эовин стиснула эфес.
«Убей меня…»
– Да, один раз я уже произносил эти слова. – Голос Серого прозвучал с несомненной усмешкой. – Именно так оно и было. Именно так. Но теперь всё станет по-другому. Посмотрим, как шедшие за мной сумели распорядиться моим наследством! Триумф казался полным.
А тебя, Эовин, я, как и обещал, сделаю королевой Средиземья, – заметил Серый, повесив сияющий Адамант на шею. – Да, да, королевой, полноправной и самовластной. Потому что я намерен помериться силами за иное владение!..
Вовсю звенело железо. Стонали раненые, с последним проклятием врагу падали убитые. Несомые бурным потоком обезумевшей толпы, Фолко и его спутники в несколько мгновений оказались возле золотого шатра. Мельком хоббит успел заметить изрубленную стражу; и тут его словно бы окатило горячей волной. Свет таинственного Адаманта ударил по разуму и чувствам с такой силой, что помутилось сознание, а руки отказались держать оружие.
Внутреннему взору внезапно предстала та же картина, которую
А затем в один миг наступила полная неразбериха. Многие из воинов Хенны очумело тёрли глаза, словно только что вырванные из объятий сна. Как-то вяло атаковали они, точно по привычке, не слишком даже понимая, из-за чего они сражаются с отважными чужаками.
– Внутрь! – выкрикнул Фолко одновременно с Санделло.
Меч горбуна рассёк золотую ткань, отряд рванулся в открывшийся проём. Ошеломлённые, сбитые с толку противники даже не попытались воспрепятствовать. И упускать краткий миг удачи было нельзя!
В шатре было светло. Мирно потрескивая, горели факелы; среди измятых покрывал лежало два тела – не поймёшь, то ли убитые, то ли просто без чувств. Ещё один, в одеяниях ближайшего прислужника Хенны, стонал, рухнув на колени и обхватив голову руками. С окровавленной саблей наголо застыла растерянная золотоволосая девушка… Силы великие! Эовин! Живая, невредимая! Однако Фолко даже не успел толком обрадоваться. Потому что над поверженным Хенной, сжимая в руках вожделенный Адамант, стоял, гордо расправив плечи и вздёрнув подбородок, высокий седой человек. Стоял и смотрел прямо в слепящий пламень чудесного Камня. Заслышав шум, человек с Адамантом в руке медленно и спокойно повернулся к ворвавшимся. И тотчас наступила жуткая тишина. Фолко ощутил, как у него на затылке зашевелились волосы, он хотел закричать – и не мог, хотел замахнуться мечом – и тоже не мог; он лишь стоял и смотрел, а секунды внезапно стали очень, очень долгими…
– Вот и встретились, – спокойно произнёс Олмер.
…Золотоискатель из Дэйла, Злой Стрелок, Вождь Эарнил, Король-без-Королевства, Кольценосец, Ужас Запада, Потрясатель Основ, Проклятье Гондора, Бич Арнора и Погибель эльфов…
Фолко смотрел. Лицо, навечно врезавшееся в память, то самое лицо, хотя, конечно, и его не пощадило время. Олмер сильно изменился – остались неизгладимые следы страшной боли и нечеловеческого ужаса. Но глаза – глаза прежние. И в прежней, хорошо знакомой усмешке кривились губы.
– Клянусь бородой Дьюрина, это же… это же… – услыхал Фолко потрясённый шёпот Малыша. И тут разом произошло несколько событий.
Санделло шагнул вперёд. В руках у него оказался длинный свёрток – «трофеи» Хенны из имущества путешественников были разложены прямо тут, в шатре. Горбун невозмутимо поклонился Олмеру.
– Твой меч, повелитель, – скрипучим и холодным голосом произнёс Санделло, почтительно протягивая обеими руками оружие – протягивая так, словно они расстались с Вождём только вчера и войско Короля-без-Королевства вновь стоит под стенами Серых Гаваней…
Ветхая ткань слетела.
– Спасибо тебе, старый друг, – негромко произнёс Олмер. И глаза его вновь стали глазами простого смертного человека. – Неужели ты верил все эти годы?..
– Верил, повелитель, – так же негромко ответил Санделло. – Верил и…
– Олмер?.. – вырвалось у бедняжки Эовин. – Как…
Она хотела сказать что-то ещё, но тут снаружи вновь раздался шум боя. Под ударами затрещала ткань золотого шатра. И с разных сторон внутрь рванулись перьерукие, а при виде их вожака у раненого Вингетора внезапно вырвался крик: