Адептус Астартес: Омнибус. Том II
Шрифт:
— На колени, — велел маршал. Он даже не повысил голос.
Все немедленно подчинились, лязгая доспехами, и склонив головы. Хелбрехт не мог избавиться от чувства, что они не желали смотреть ему в глаза. Он провёл острием меча по льду, отмечая место, где Эврейн и знамя, которое он нёс, исчезли.
— Это — поражение, — произнёс он. — Чёрные Храмовники потерпели поражение.
Хелбрехт шагнул к преклонившему колени Аэргарду и поднял его на ноги.
— Враг забрал моё знамя. Они забрали
Долгие годы Хелбрехт ценил советы Аэргарда. Его чемпион был сбалансированным клинком, который редко поддавался желчи или злобе. И всё же в этот момент Хелбрехт смотрел на брата и видел только отражение собственных поражений.
И он не мог вынести их.
— Говори, — прорычал маршал.
— Мы позволили врагу превзойти нас. Я позволил им превзойти нас, — ответил Аэргард, склонив голову. — Что вы хотите, чтобы я сделал?
Хелбрехт указал на Тибо и Гарела.
— Возьми их и найди моё знамя. Я продолжу идти к Краю Запустения. Я соберу братьев и отобью аванпост.
Аэргард вздрогнул, словно от удара.
— Мы поклялись защищать вас, — произнёс он. — Я поклялся защищать вас.
— Тогда я освобождаю тебя от этой клятвы. Возвращайся со знаменем или не возвращайся вообще. Ты понял?
Чемпион склонил голову, но ничего не сказал.
— Клянись своим клинком, — потребовал Хелбрехт.
Аэргард вонзил меч в лёд. Он опустился на одно колено, так чтобы крестовина находилась на уровне глазных линз.
— Клянусь своей кровью и своим клинком. Я не умру обесчещенным.
— Не разочаруй меня. Восстанови нашу честь и тогда восстановишь свою.
Хелбрехт отвернулся, посмотрев вдаль. Аванпост Край Запустения возвышался изо льда. Внутри горели огни, освещая небо ложным восходом солнца.
Вокс-бусинка в ухе Хелбрехта потрескивала и запиналась.
… Семь мёртвых… Перегруппироваться…
… Замечена тяжёлая бронетехника!
… Их сотни! Приготовьтесь!
Он не отфильтровывал сообщения. Он должен услышать всё: каждую пролитую каплю крови, каждого павшего брата.
Всё.
Название аванпоста была написано крупными буквами на внешней стене.
— Серость, — прочитал вслух Тибо. — Надеюсь, он оправдает своё имя.
— Очень смешно, — произнёс Аэргард, не отводя взгляда от стен.
Серость располагался к западу от Края Запустения. Это был один из множества небольших аванпостов на поверхности планеты, который возвели прямо над богатыми залежами крионита. Он представлял собой действующую шахту с населением примерно в тридцать тысяч человек.
Аэргард подозревал, что сейчас это число очень далеко от истины.
За стенами поднимались облака дыма, окутывая комплекс шахты и прилегающие
Аванпост поставили на колени, и он сражался, умирая.
Три космических десантника обходили периметр, пытаясь найти способ проникнуть внутрь. Серость оказался закрытым. Блокировка предназначалась для защиты рабочих. Вместо этого они оказались в ловушке вместе с некронами.
Гарел шёл первым почти невидимый в тени стен. Вставало солнце. Почему-то от этого стало ещё холоднее.
— Сигнал маяка Эврейна усиливается, — сказал Тибо.
— Он исходит из западного квартала, — ответил Аэргард. Руна, которая обозначала местоположение Эврейна, мерцала на периферийном зрении чемпиона. Она показывала, где найти брата, но ничего не могла сказать, жив ли он.
— Почему ты уверен, что мы найдём знамя там? — спросил Гарел. — Сигнал маяка говорит только о том, где Эврейн. Или, по крайней мере, где его доспех. Они могли снять его.
Аэргард сжал кулаки. Думать о том, как некроны срывают броню с Эврейна, словно пожирающие труп падальщики, было едва ли не хуже, чем представить его мёртвым. Это — кощунство.
— Мы должны исходить из предположения, что Эврейн и знамя находятся в одном месте, — ответил Тибо. — Сейчас это лучший шанс найти их обоих.
— Очень мудро действовать исходя из догадки, — раздражённо сказал Гарел.
Тибо рассмеялся. — Ты каждый день осуждаешь мои догадки, брат.
— Прекратите, оба, — произнёс Аэргард. — Мы должны сосредоточиться.
Когда Тибо заговорил снова, он казался обеспокоенным. — Ты встревожен, — заметил он.
Аэргард подумал, что это некоторое преуменьшение, но не сказал так.
— План сражения, который я помогал разработать, привёл к гибели наших братьев. Я стоял и смотрел, как мерзкий ксенос исчез с одним из нас. По-моему, это достаточная причина для тревоги.
Тибо покачал головой. — Ты не должен нести это бремя в одиночку, — сказал он, — впрочем, похоже, ты решил попробовать.
— Я поклялся на мече. Дал слово.
Лицевая панель шлема скрывала выражение лица Тибо, но когда он заговорил снова, то казался слегка удивлённым.
— Ты чертовски благороден. Мы — братья. Твоё бремя — наше бремя, пока мы живы, чтобы нести его.
Аэргард натянуто улыбнулся. — Звучит почти, как хороший совет, — сказал он.
— Пожалуйста.
— Простите, что прерываю. — Голос Гарела звучал раздражённо в воксе даже сквозь потрескивание и прерывание. — Похоже, я нашёл путь внутрь.
— Хорошо, — сказал Аэргард. — Тогда идём и найдём знамя маршала.