Адептус Астартес: Омнибус. Том II
Шрифт:
— Жизнь и смерть Империума в руках всего человечества, — спокойно произнёс маршал. — Они могут не обладать нашей силой, но это не делает их бесполезными.
Дженовар склонил голову, раскаиваясь.
Хелбрехт повернулся к Краю Запустения. Небо над аванпостом было затянуто густым удушливым чёрным дымом.
— Если мы не можем взять мост, то должны найти другой путь, — сказал он. — Планету пронизывают шахты и проходы. Мы пройдём подо льдом и зачистим комплекс болтерами и клинками. Снизу доверху.
— Если мы все покинем поверхность,
Хелбрехт кивнул.
— Поэтому я останусь здесь и возглавлю последний штурм по ледяному мосту. Я буду удерживать их внимание столько, сколько потребуется, чтобы захватить шахты.
— Милорд, разве не лучше оставить для этой цели кого-то другого? Вы же сами сказали, что атака на мост не может увенчаться успехом, — возразил Дженовар. Его намерения были ясны. Он сам хотел остаться на поверхности и доказать, что успешная атака возможна.
И именно поэтому это нельзя было ему позволить.
— Мне нужно, чтобы ты возглавил братьев в шахтах вместо меня.
Дженовар кивнул. — Слушаюсь, милорд.
Айдей опустился на колени, удерживая плашмя меч на ладонях. — Предлагаю вам свой клинок, милорд. Я прошу разрешения остаться с вами на поверхности.
Хелбрехт едва не улыбнулся.
— Подозреваю, что мне понадобятся все клинки, которые я смогу получить, — сказал он. — Собери своих братьев, Айдей. — Он посмотрел на засохшую кровь Балинора на перчатках.
— Пришло время изменить ход войны.
Последний некрон исчез с заунывным воем, от которого у Аэргарда заныли зубы.
— Придёт ещё больше, — спокойно сказал Гарел. — Нам нужно уходить, прежде чем мы окажемся в новой перестрелке, которую едва ли можем себе позволить.
Аэргард знал, что он прав.
Леорику предстояло принять решение. Он не мог удерживать часовню вечно, а они не могли остаться, чтобы помочь ему. Им предстояло выполнить другую задачу.
— Я поговорю с ним, — ответил Аэргард. Он миновал импровизированные баррикады и вошёл в часовню. Внутри вокруг костра сидела группа людей. Они кашляли от дыма. Звук эхом отдавался в сводчатом помещении. Вместе с ними сидел один из воинов отделения Леорика, неофит по имени Ангуис. Он вёл их в молитве.
— Он заботится о них слишком сильно. — Леорик охрип от криков во время боя. — Он погубит себя.
Аэргард невесело усмехнулся.
— Гарел сказал о тебе почти то же самое.
Леорик нахмурился.
— Не могу сказать, что испытываю сожаление, что благороднее этого ублюдка.
Аэргард не мог не согласиться. Гарел был прагматичен на грани равнодушия. Он воплощал те представления, которые смертные часто приписывали Адептус Астартес, что космические десантники утратили способность чувствовать, когда приняли мантию полубогов. Это было не совсем верно. Просто им стало легче и жизненно важно отстраняться от своих эмоций.
Большую часть времени.
— Эти смертные
— Некронское?
Леорик рассеянно кивнул.
— Они не говорили так, но в этом есть смысл. Думаю, люди активировали что-то вроде маяка, когда наткнулись на него.
Аэргард нахмурился. Если сказанное Леориком правда, то некроны не покинут планету легко. Всё в этом крестовом походе развивалось не по плану.
— Ты сообщил маршалу? — спросил он.
Леорик пожал плечами.
— Мы пытались. Учитывая состояние вокс-системы, остаётся только молиться, чтобы он услышал.
Расстроенный Аэргард медленно выдохнул. Проникавший в окна свет тускнел. Дневной цикл на Шрёдингере-4 короток. Скоро стемнеет.
— Мы должны идти дальше, — произнёс он, продолжая наблюдать за Ангуисом с людьми. — Я поклялся маршалу, а мы задержались здесь слишком долго. Как и ты. Ты не сможешь защитить их, Лео. Теперь единственный способ помочь им — освободить планету.
Леорик кивнул.
— Я знаю, что ты собираешься сказать.
— Тогда я не скажу.
На той стороне часовни Ангуис закончил молиться. Он встал, собираясь уйти, но одна из женщин прикоснулась к его руке. Она достала золотую цепочку из складок одежды и вложила в ладонь Храмовника. Даже на расстоянии Аэргард узнал подвеску. Это была аквила. Ангуис поблагодарил женщину терпеливой улыбкой.
— Они продолжают верить, — сказал Леорик. Он посмотрел на Аэргарда. — Они называют нас ангелами.
Чемпион наблюдал за женщиной. Она носила шарф, который закрывал нос и рот, защищая от холода. Видно было только глаза.
Он увидел в них страх… и надежду.
Аэргард вздохнул. — Верните их в склепы. Оставьте им свет и клинки. Затем возвращайтесь в бой.
Нож, конечно, не защитит их, если вернутся некроны, но утешение обладанием оружия, возможно, чего-то стоит. Это всё, что они могли сделать для них.
Этого должно быть достаточно.
Леорик кивнул. — Как скажешь, — ответил он.
Аэргард простился с Леориком и отвернулся, давя ботинками осколки витражей. Руна, отмечающая местоположение Эврейна, мерцала. Осталось недалеко. Сигнал шёл из сети шахт внизу.
Покидая часовню, Храмовник посмотрел на бледный диск садившегося за зданиями солнца. В затянутых дымом небесах мелькали прерывистые вспышки перестрелки. Оба брата ждали его на нижних ступенях.
— Здесь всё? — спросил Гарел.
— Да, — ответил Аэргард. — Пора покончить с этим.
Некроны заглотили приманку.
Не успел Хелбрехт дойти до ледяного моста, как на лёд перед ним тяжело приземлились пять ксеносов. Они носили необычные прыжковые ранцы, которые казалось, не использовали тягу для движения. Там, где некроны приземлились, возникли небольшие нарушения в гравитации. У ног Хелбрехта в воздух поднялись крошечные кусочки льда.