Адская зона. Сила духа

Седых В. И.

— Странник не желает упускать из рук необычную игрушку? — догадалась о причине раздражения старика Немезида.

— Рано мальцу, одному, по мирам Шардов шастать. Пусть, пообвыкнется сперва, — проворчал заботливый дедушка.

— Тогда, наимудрейший, надоумь, как стервятников разбить, — поклонился в пояс ветерану Файл. — Или хотя бы, рабов освободить.

— Лады, — тряхнул седыми космами всемогущий дед. — Улажу вашу проблему, только, чур, я главарь и всё сделаю по — своему.

— Я должна убить их всех или уйти

с этого уровня зоны, — сжав зубы, прошипела мстительная фурия.

— Но, ведь кодекс клана фурий, не запрещает убирать обидчиков чужими руками, — усмехнулся Странник.

— Стереть нужно всех, до единого! — сжала кулачки Немезида.

— И, по времени, процесс можно растягивать, для удовольствия, — лукаво подмигнул старик. Посерьёзнел, задумчиво глянул на мерцающий огонёк лампадки, под потемневшими ликами Шардов, на иконке в углу комнаты. Вдруг чародей, загробным голосом, изрёк грозное пророчество — Из этого отряда стервятников, умрут все. Лишь вожак, потрепыхается чуть дольше остальных, но и его настигнет кара одного из нас.

— Неважно: где, когда и как провалятся в ад злодеи— пусть месть свершится! — согласилась Немезида с отсрочкой платежа.

— Путёвка в ад выписана, — угрюмо кивнул Странник.

Чародей взмахнул левой рукой— из широкого рукава взметнулось золотистое облачко пыли, щёлкнул пальцами правой— из кулака брызнул сноп алых искр. Зрителей ослепила белая вспышка света, в воздухе на мгновение повис и медленно растворился витиеватый иероглиф сизого дыма.

— И скреплена печатью, — эффектно закончил представление маг.

— Фокусник, блин, — недовольно хмыкнул Дьявол, громко чихнул и отправился в арсенал за оружием.

— Фо — о–кус? — задумчиво прошептала Немезида и заинтриговано уставилась на невзрачного старикашку, пытаясь вспомнить древнюю историю.

Уловив на себе любопытный взгляд, Странник нахмурился:

— Без комментариев, девонька.

— Да отсохнет язык, если выскажу свои мыслишки вслух, о великий… — Немезида скомкала окончание титула и, низко наклонив голову, принялась демонстративно рассматривать ноготки.

Дьявол спустился в подземелье за амуницией и, пока не появился вновь, ополченцы сидели в напряжённой тишине.

— Я тут подобрал подходящие размерчики, — довольно похвалился великан, бросив на пол грохочущий ворох железа.

В куче обнаружилось четыре комплекта вооружения. Каждый боец взял своё: три пластинчатых доспеха, прямых меча и мощных арбалета— достались Зелёным братьям; кольчуга до колен, короткий клинок и тугой, композитный лук, с колчаном стрел в придачу, — фурии.

— Почему не арбалет? — удивился выбору Хромой.

— Скорострельность важнее, — проворно облачаясь в железную рубашку, усмехнулась тупости зелёного Немезида.

— А кольчужка? — не отставал настырный Хромой.

— Не стесняет движений, — подпоясываясь, просветила воительница.

Хромой

открыл рот для очередного глупого вопроса, но лишь щёлкнул челюстью, когда на плечи неожиданно обрушились пластинчатые доспехи. Дьявол бесцеремонно повернул Хромого вокруг оси, ловко закупоривая в железную упаковку. Хромой болтался в огромных лапах великана, как тряпичная кукла, но пищать побаивался. Ветеран помог и остальным новичкам: показал, как удобней закрепить ремнём арбалет за спиной, а подсумок, с короткими стрелами, подвесить с правого бока, вдоль бедра.

Старик же решил не обременять худосочные мощи тяжёлым оружием. Дьявол, зная причуды старинного дружка, в боеспособности бессмертного кощея не сомневался и бросил ему только скрученную в рулон карту местности. Странник поймал на лету и, ловко раскатав по столу, принялся задумчиво водить по пергаменту крючковатым пальцем, словно ощупывал извилистую дорогу каравана.

Как только добровольцы облачились в доспехи, Дьявол проводил маленький отряд во двор, где Любава уже держала за поводья пятёрку вороных скакунов. Жеребцы нетерпеливо фыркали, подозрительно кося глаза на незнакомых всадников.

— Верхом — то сможете? — тоже прищурился Странник.

Трое молодых вояк неуверенно переглянулись и закивали.

— Проверим нежные задницы на прочность, — недовольно зашипел старик. — По коням!

Зелёные, без приключений, забрались в сёдла, чем, похоже, весьма удивили Странника.

— В путь. Время не ждёт, — тряхнул бородой седой главарь.

— Удачи! — рявкнул Дьявол и хлопнул ладонью по крупу коня Файла.

— Да будут милосердны к вам Шарды, — прошептала вслед Любава, начертав пальцами в воздухе знак.

Отряд рванулся в распахнутые ворота и, поднимая столб пыли, помчался в погоню.

Однако гонка длилась не долго, и совсем не от того, что настигла караван. Доковыляв до окраины посёлка, Странник остановил позорную процессию.

— Вы же уверяли, что умеете скакать на конях?! — гневно глядя в глаза горе — наездникам, укорил старик.

— Но не галопом же, — переводя дыхание, виновато пожал плечами Файл.

— Медленнее, только на ослах, — по слогам зло прошипел суровый старик и, тяжело выдохнув, словно выпустив пар, сжалился — Придётся для карапузов взять в посёлке люльку.

— Чего-о? — насторожился Хромой.

— Телегу, — фыркнула Немезида и с иронией поиздевалась — Корабль прерий, на конной тяге.

— Верхом мы передвигались довольно сносно, — пристыжено оправдывался Файл.

Старик от такой наглости поперхнулся и лишь беззвучно заплямкал ртом, сопровождая мимику непристойными жестами.

— Через полчаса, убогих пришлось бы бросить на обочине, — взяв на себя бремя сурдоперевода, объяснила Немезида смысл немой речи Странника. — В бою, от измочаленных тряпичных кукол, толку никакого.