Адская зона. Сила духа
Шрифт:
Слово произвело эффект разорвавшейся бомбы. Всё смешалось: воины, рабы, кони, коровы— все обезумели! Людской страх передался животным, тишину болота разорвали сотни криков, которые уже нельзя было разделить на человеческие и звериные. Все превратились в животных— одно большое испуганное стадо. Представление началось! Но героев не было, лишь толпа мечущихся по сцене статистов. И только главный режиссёр кровавой драмы знал сценарий, умело управляя обезумившими марионетками.
— Дикзелы среди вас! — ткнул указательным перстом Странник в гущу водоворота грязных тел.
В том месте, сразу же
— Дикзелы с флангов! — как заправский дирижёр, машет руками косматый старик.
И, будто прикосновение его костлявой длани, лишает людей рассудка, послушно бросает на заляпанных грязью неудачников. Лязгает сталь, хлюпает кровь, визжат палачи — жертвы— смерть пожинает богатый урожай. Обильно льётся кровь, смешиваясь с болотной жижей. Мир активно перекрашивается в багрово — коричневые тона.
Звериный рёв захлестнул поле битвы. Стервятники, мёртвой хваткой вцепившись в рукоятки мечей, как сумасшедшие мясники — людоеды, с тяжёлым придыханием, остервенело, расчленяют человеческую плоть. В бешено вылупленных, налитых кровью, глазах застыл животный страх и звериная жестокость. Мечущиеся из стороны в сторону зрачки ищут врагов. Но их так много, что глаз не может остановиться на ком — то конкретном.
Безликие враги повсюду! Враги, враги, враги— они кругом, болото кишит дикзелами! Твари вырастают прямо из — под земли за твоей спиной. Исчезают знакомые лица друзей, а на их месте, расплываются коричневой слизью, отвратительные рожи болотных уродов.
Заляпанные кровью монстры побеждают. Отряд стервятников тает, растворяясь в грязи и крови. Изрубленные на куски тела устилают Ведьмину топь лоскутным ковром.
— Спасайтесь люди! — дирижирует старик. — Дикзелам не счесть числа!
Бросив сражаться, остатки отряда отступили, оставив поле боя за дикзелами. Отбившиеся от основной группы стервятники рванули напрямик, через болото.
Ведьмина топь гнилой, беззубой пастью, с жадным чавканьем, засосала жертвы в бездонное чрево.
Оставшиеся в живых, испуганно сгрудились в кучу, превратившись в ощетинившегося стальными иглами ежа, и бегом бросились по проторённой дороге.
Их по пятам преследовали хромающие, отвратительные фигуры гадких дикзелов. Монстры гнались молча, угрожая заляпанной кровью сталью. Болото кишело мерзкими, смертельно опасными тварями. Смерть пряталась за каждым кустом, под каждой болотной кочкой.
Охваченные паникой стервятники не думали спасать увязающих в грязи, жалобно ржавших лошадей и мычащих коров. А уж робкая мольба насмерть перепуганных рабов, вообще, никого не трогала. Скованный единой цепью живой товар остался валяться в грязи, дожидаясь, когда кровожадные дикзелы уволокут живое мясо в трясину. Стервятникам сейчас явно не до спасения имущества. Они, ускоряя шаг, пытались поскорее вырваться из коварной засады.
Хлюпая по бурой жиже, постоянно оглядываясь, вереница врагов, лишь через час, устало добрела до засады. Обогнув последнюю сопку, рваная цепочка тел выползла на прямой участок дороги.
— Ого —
— Башку спрячь, — одёрнул бойца Файл. — Всего — то, пара десятков тушек.
— Влёт пташек побьём, — наложила стрелу на тетиву охотница. — Только вы, до поры, не высовывайтесь. Ибо скорострельностью не отличаетесь, да и… меткостью тоже. Берегите выстрелы для ближнего боя. А я, со ста шагов начну.
— Э-э, да у большинства щиты, — подглядывая в щёлочку между брёвнышками, пожаловался Хромой. — А нам щиты Дьявол зажмотил.
— Мы ж диверсионный отряд, а не штурмовой, — постучал костяшками пальцев по крепкому затылку соратника Файл. — В бою, для разведчика движение— жизнь, остановка— смерть.
— Враг трупами завалит— не выкарабкаешься, — поддакнул командиру Верзила.
— Можа, стрельнём пару раз и отбежим… в смысле, отступим к коняшкам, — присел пониже Хромой.
— Пока я буду арбалетчиков валить, вы остальных придержите, — успокоила паникёра снайперша. — Грязью хари намажьте, враги ж не знают, что на Ведьминой топи зелёные хулиганят— авось, сойдёте за болотный спецназ.
— Ох, стреляная ты баба, — всерьёз воспринял совет Хромой. — Я на дело всегда в чёрной шапочке, с прорезями, ходил. Да где ж её теперь взять?
Хромой, на четвереньках, отполз к краю мостика и щедро загрёб бурой жижи. Измазюкал физиономию и, в горстях, ещё зелёным братьям притащил для макияжа. Верзила брезгливо скривился, но, заметив, что Файл не отверг камуфляж, тоже мокнул два пальца и перечеркнул человеческий лик жирными изломанными линиями, как у командира получилось.
Немезида усмехнулась, оценив зверские хари, и тоже использовала природную косметику, но у девушки вышло красивее, как — то элегантнее.
— Двадцать семь, — подглядывая в щёлочку, наконец, сосчитал врагов Хромой и шёпотом забубнил странную молитву — Смерти нет, смерти нет, см — м–мерти нет…
Верзила молча кивал в такт речитатива, вцепившись мёртвой хваткой в ложе арбалета.
Файл заворожённо любовался суровым ликом Немезиды, даже не задумываясь о смерти— такая храбрая девчонка рядом с ним! Да он, за неё, сейчас всех порвёт! Ох, видно и правда, очаровала фурия.
Стервятники, со ста метров, не замечали реконструкции моста. Заборчик виделся, как продолжение настила. Болотные дикзелы остались далеко за спиной. Хвойный лес манил спасительной близостью. Последнюю сопку перевалить, ещё чуток усилий, и… вырвались из липких щупальцев смерти.
В воздухе прошуршали, с секундным интервалом, три стрелы. Узкие гранёные наконечники бронебойных стрел, громко чавкнув, проломили кости трёх черепов.
Мертвецы ещё только оседали в хлюпающую жижу, а арбалетчики уже ощетинились острыми болтами в сторону выглянувшей ведьмы.
Но воинственный вид стервятников не смутил кровожадную фурию. Две очередные стрелы пронзили беззащитных арбалетчиков.
Пехотинцы, у кого оставались щиты, прикрыли соратников. Однако, когда стрелок — торопыга высунулся, взглянуть на цель— получил по башке. Сетчатая бармица на шлеме не остановила бронебойный наконечник. Гранёное жало глубоко вошло в переносицу.