Адская зона. Сила духа
Шрифт:
— Бежим? — глянул в сторону леса Файл.
— У нас в рукаве ещё есть козыри, — спокойно вышел вперёд Странник, оглянулся на обрыв, поднял руку.
Два очередных жабака вышли на убойную позицию.
Странник вперил в пучеглазых гипнотический взгляд и опустил руку, указав пальцами на тварей. В воздухе просвистели невидимые стрелы.
Ближний к лесу головоног захрипел и осел на камни. Лапы разъехались в стороны. Один арбалетный болт, по самое оперенье, вонзился в глаз. Наконечник второй стрелы застрял в костях
— Де — би — лы, — зло зашипел на нерадивых помощничков старик. — Цели распределить не могли.
К замешкавшемуся головоногу припрыгала подмога. Монстры впервые задумались.
Неожиданно, в глаз выжившему счастливчику вонзилась арбалетная стрела.
Жаба квакнулась, затихнув бесформенным комочком. Остальные панически заверещали и повернули назад, хаотичными прыжками, сбивая прицел невидимым стрелкам. Очевидно, за долгую жизнь, монстры близко познакомились с древним стрелковым оружием.
— Это из моего арбалета, — догадался, откуда третья стрела Файл.
— Вовремя, — похвалил Странник и, развязав завязки на вороте рубахи, плеснул водичку на вспотевшую грудь.
А чего бы бессовестному старику не вспотеть, если под рубашкой… железная кольчуга поддета. Бывалый зэк показал своё «железное нутро». Файл еле сдержал нелестные комментарии, только зло фыркнул и стал, остервенело, смывать с голого тела налипшую грязь.
— Э-э, сынок, а тебе ещё рано плескаться, — остановил студента Странник. — А кто будет учиться снимать с головоногов шкуру? Я зачем тебе кремнёвый ножичек подарил?
— Этой тупой каменюшкой, до ночи чиркать, — доставая из кошеля убогое подобие ножа, возмутился Файл.
— Железными скобяными изделиями, два других лоботряса поработают, — Странник злорадно посмотрел на подбегающих торопыг.
Ох, и жаден был старикашка до дармовщинки: три шкуры содрал с голованогов и батраков до упаду загонял. Даже обмыться не дал заляпанным кровью мученикам. Спасибо, хоть по скользкой гальке, в погоню за караваном не погнал: уж сумерки подступали.
— Ручей там длинную петлю закладывает, — махнул на верховья Странник и указал пальцем на лес — Напрямик до озера двинем. Грузите свёрнутые шкуры на загривок.
— А как же ядовитые растения и свирепые дикие твари? — торопливо облачаясь в лёгкий доспех, напомнил Файл.
— С левого берега деревья нормальные, — взваливая жабью шкуру на плечо, поведал наблюдательный Верзила.
— По благословенным Шардами местам пойдём, — одобрительно кивнул разумному великану Странник. — Но быстро, ибо, из — за тупых оболдуев, я горячий ужин пропускать, не намерен. Бегом марш!
Однако перегруженные оружием и поклажей тягачи еле плелись. Во всяком случае, так им всю дорогу внушал, идущий налегке, седобородый погонщик. К озеру вышли уже в ночи. Внезапно строй вековых сосен расступился, и отряд выскочил на отвесный каменный берег.
Взору открылось
— Словно глаз божий, — раскинув руки, восхищённо выдохнул Странник.
Файл не сразу заметил, в центре, чёрный зрачок каменной скалы, обрамлённый отражением мерцающих звёзд. Немигающее исполинское око бесстрастно взирало в космос. Справа, на пологом берегу, дружно вспыхнула россыпь алых искр. Караван разводил походные костры.
— Промахнулись маненько, — невинно пожал плечами бородатый поводырь.
— Ах ты старый… — характеристика субъекта застряла в глотке возмущённого хромого носильщика.
— Зато спокойно обмоемся от жабьей крови, — сбросил вонючую шкуру с плеча Файл.
— Ну, если молодёжи нравится жевать холодную кашу— плескайтесь, — огорчённо махнул рукой оголодавший старик.
— А в воде жаб— точно нет? — напрягся от такой доброты изувера Хромой.
— Хрустальное озеро, как и окрестные земли, освящено древними магами, — гордо подбоченился профессор истории. — В зрачке «Ока Шардов» установлена каменная колонна с руническим заклинанием.
— А разве вы, учитель, не желаете смыть дорожную пыль? — не доверяя непонятным псевдомагическим фокусам местных, прищурился Файл.
— Э — х–х, зелёные, не верите в силу магии, — сокрушённо вздохнул обиженный чародей, неохотно разоблачаясь. Вожделенная вечерняя трапеза надолго отодвигалась.
Когда Хромой, выпучив глаза, увидел скрытую под рубахой кольчужку и богатый арсенал метательных ножей, то любвеобильный студент уже не стеснялся в выражениях горячих чувств к двуличному преподу…
Глава 13. Старый Фокус
Глава 13. Старый Фокус
Дикзелы вгрызались в дикие земли основательно. Шумно и людно стало на берегах Хрустального озера: бойко застучали топоры, завизжали пилы, гулко ударяли по камням кирки и кувалды— строился настоящий форт. Провиант пополняли рыбой, не зря сети везли. Охотничьи отряды из ветеранов добывали и тварей в диком лесу. Ящерицы были жестковаты, но главное— уметь их правильно готовить. К первым поселенцам вскоре подошёл новый отряд из пограничья. Ветераны привели с собой сотню зелёных с лежбища, переслав прямиком в ад вкрапления блатных субъектов.
— Шарды благоволят дикзелам! — воодушевился набожный Странник. — Неспроста, на восточные лежбища зелёные пошли косяком.
— Почуяли кровушку душегубы, — проворчал закоренелый атеист, Дьявол. Старожил зоны не признавал божественности злых Шардов, но вынужденно считался с потусторонней мощью тёмных сил. — Теперь пойдёт заруба!
— Да ты сам, по настоящей драке, соскучился, — подковырнул старого дружка Странник.
— Словно тысячу лет с плеч сбросил, — открыто улыбнулся ветеран.