Адские гнезда: Дуэт Гильденстерна и Родригеса
Шрифт:
— Ты разобрался? — голос Амоса прозвучал раздражённо.
— Да, — сказал Кай. — Это здесь. Клавиша выхода в мир. Жать нужно тридцать секунд, чтобы прошёл сигнал.
— А вот это? — бишоп Амос указал на рубильник с изображением ящика.
Кай усмехнулся:
— Это уж лучше не нажимать. Это централизованная разморозка.
— То есть, «восстание из гробов»?
— Да. В том огромном зале.
Бишоп ответил:
— Это-то мне и нужно.
Ой… Он что?.. Он это серьёзно?..
Но бишоп уже повернул рубильник. Взгляд же его… Где-то совсем недавно
— Но зачем? — спросил Кай.
И на этот вопрос бишоп Амос ответил. Но не ему.
— Асмодей!!! — запрокинув голову, заревело преосвященство. — Не остави меня, Асмодей!!! Я ошибся! Я виновен перед тобой! Но я искупил!!! Я исправил ошибку, твои дети восстанут из гроба!!!
Нет, ну надо же: он исправил.
Вопли умолкли. Кажется, тот, к кому бишоп взывал, в этот момент ответил. На лице бывшего верховного разлилась улыбка блаженства.
Кай протянул было руку к рубильнику, но Амос отбросил её и с неожиданной силой оттёр его от пульта.
Кай попытался вооззвать к остаткам разума бишопа:
— Преосвященный, вы представляете, что сейчас происходит? Между нами и дверью вот-вот окажутся целые полчища воинов цивилизации Сид!
Бишоп Амос только захохотал:
— Тебя, Гильденстерн, не должно это волновать!
— Почему? — машинально спросил Кай.
— Потому что ты сейчас умрёшь!
Только тут Кай заметил в руке у Амоса катану. Это ж он тогда добивал ею Саймона, а обратно не положил. Почему Кай не насторожился?
А над бишопом Пирамида полыхала красным огнём.
Глава 24. Что притаилось в том гнезде,
или О постижении неявленного
1
Как убить Адскую Лошадину? Очень просто!
То есть, нет. Сперва всё надо продумать, спланировать, ну а просто будет потом. Но как только Бенито взялся планировать в первый раз — так настолько увял, что в унынье убил Проглота. А с Проглотом-то, кстати, всё чуть не окончилось плохо. Тоже можно решить, что Лошадина довела.
Ведь Лошадина — она чем-то подобна Свинючине. Тем, что доводит. Но иначе доводит, факт, что иначе.
Да и цели другие. Свинючина хочет жрать (ну, вернее, она хотела, уже не хочет). А Лошадина? Это чудище вовсе не хищник. Из зверей никого не жрёт. И людей, вроде, тоже не жрёт. Но зачем-то их топчет.
Что и говорить, извращённые вкусы. Но живёт не поблизости от Содома. Не на западе, а на юге.
Где живёт — вот в том-то и преткновение. Нужен точный адрес. Адрес гнезда, а не места, где появляется. Ведь Бенито не энтузиаст поединков с чудовищами ради спорта, азарта и прочего адреналина. Ему нужен трофей — артефакт в гнезде. Без трофея не интересно.
Кстати, вот когда Бенито ездил к Эстебану просить скафандр, то заодно и поспрашивал о Лошадине. Всё же Кладбище Кораблей на юге, и она тоже на юге — как бы рядом. Эстебан тогда о лошадином гнезде ничего не знал, но пообещал навести справки.
И навёл. Примерно ему
2
Чем же та Лошадина знаменита? Ясно, нападениями на людей. Где берёт людей? Ну, не у Адского Пальца. Ищет там, где люди бывают, например, около шахт. Раньше всё наведовалась к Южной шахте, а теперь больше к Дальней. Дальняя принадлежит Бабилону, хоть находится далеко.
Нападения случаются как? Первым делом накатывает депрессия. Люди понимают, что жизнь прошла, начинают себя винить.
Надобно сказать, что и многих на Эр-Мангали, а шахтёров особенно, посещают мысли о том, как глупа их здешняя жизнь. Посещают и без Лошадины. Что же делать, коли жизнь такова?
Всё похоже, но разница есть. От Лошадины воздействия сильнее и беспросветнее. Никогда не приходит идея обвинять внешний мир. Всё себя, себя. А ещё люди старательно ищут способ выйти на ровное место. Чтобы жизнь ровнее казалась. А вот дальше, когда ровное место найдено, люди замирают. Никакой не остаётся воли к движению. Некоторые, видя их в таком состоянии, считали, что это зомби. Но зомби не такие. Зомби вообще безнадёжны, а эти, если их увести, могут и оклематься.
Но если они не опомнятся, то рано или поздно на то место, где они стоят, прибегает Адская Лошадина. И, разумеется, топчет. Люди при её появлении не бегут и не сопротивляются. И думают, что их жизнь растоптала. Но это Лошадина.
3
Какова она из себя? Прежде всего надо сказать, название обманчиво.
Что в ней есть лошадиного, уму непостижимо. Морда — так жирнючая бегемотья. Ноги, туловище — чистая пародия на лошадь. Может, копыта? Но вы бы видели те копыта!
Может быть, потому Лошадина, что, во-первых, непарнокопытная, во-вторых, имя «Свинючина» было уже отдано, в-третьих, бегемотов на Эр-Мангали немногие знают.
В общем-то, ксеноаналоги земных животных и не обязаны походить в точности на них. Ну а тут — даже не попытка классификации. Так, обыденное людское прозвище. О, может, за то ещё, что бегать она любит. И может далеко-далеко забежать. В смысле, от гнезда.
И никто не пытался на Лошадине ездить. Никто, никогда. Но Бенито попробует.
4
— Бенито ля комедиа! — сказал Герреро, подсаживаясь к его столику.
— Я не ломаю комедию, — возразил Бенито, — я и правда такой.
Герреро скептически хмыкнул:
— Так я же слышал. Ты не просто развлекал шахтёров прибаутками. Ты прикидывался своим. Это было ненатурально.
— Какое-то время здесь, на Эр-Мангали мне пришлось побыть и шахтёром. Только на Ближней, а не на Дальней. Ты не знал?