Адские гнезда: Дуэт Гильденстерна и Родригеса
Шрифт:
— А вторая Священная роща? Принадлежащая бишопу.
— Она ближе, — кивнул брат Честер, — но очень мала. Там всего лишь одна часовенка да немножко священных лип. Когда червь туда добирается, накрывает её почти полностью — в том-то и был самый первый запрос…
Ага, от которого отказались.
— Я к тому, — пояснил брат Честер, — что ведь места в той роще нет. Всех людей из посёлка не разместить.
— Да не надо их размещать, — настаивал Кай. — Просто указать направление…
Но пришлось согласиться: Священная роща бишопа хоть и довольно близка к посёлку, но настолько мала, что пытаться на глаз отыскать
…Но направление на Грибной лес…
Кажется, его-то Кай и отыщет. Простите, грибы. Прости, незадачливый энтузиаст микологии — брат Мик Брэдли.
6
К последнему инструктажу верховного бишопа Кай подготовился на совесть. И не по одним лишь бумажкам с умозрительными реконструкциями. Он побывал на площади, измерил её шагами, наметил ориентиры, куда поставить ванну и бишопа: ведь не укажешь, и станет он сам, где захочет.
Дальше наметил угол, под которым бишопу предстояло спустить энергию из «концентратора» в землю. Угол явился путём несложного вычисления. Есть примерное расстояние от позиции бишопа на площади аж до середины Грибного леса. Это, так сказать, малый катет. Есть и катет большой — то расстоянье, которое, судя по рисунку из скита, определяет глубину залегания искомого подземного Храма. Угол гипотенузы к поверхности — это и есть искомая величина.
Правда, угол — параметр, неудобный для инструктирования. Бишоп может и ошибиться, он же не транспортир. Но и тут Кай вышел из положения. С помощью условных ориентиров. Место, с которого бишоп пошлёт энергетический выброс, он отметил белым флажком. Место на площади, куда надо будет попасть, он отметил красным. Оба флажка, как и жёлтый флажок (для «вместилища») невесть откуда ему предоставил вездесущий брат Честер. Он же приставил к ориентирам бритоголового брата Саймона — чтобы никто ни на йоту чего не сместил аж до самой до церемонии. Саймон с катаной смотрелся весьма колоритно, но желания полемизировать не вызывал.
Кай, разметив структуру, стал теперь прикидывать и процесс.
Вроде бы, всё понятно. В ванне, прикидываясь ляяном, будет корчиться жертвенное животное, предварительно зафиксированное зажимами. Уж какими методами «ляяна» включат в симбиоз с грибами, Кай и знать не знает — то не его забота.
Вокруг ванны встанет толпа. Организуют её концентрически. Непосредственно перед действом каждому поднесут экстракт. Ясно, грибной. Да, в нелетальных дозах.
И пока экстракт начнёт действовать, бишоп Амос произнесёт речь. В меру тягучую, чтобы экстракт и правда подействовал.
После — запуск. Имя Господа, ключевое ритуальное слово. Слово идёт в начале, слово запустит весь ксенотехнологический аппарат. В ванне по этому слову активизируется организм животного-симбионта. Ибо чувствует оно в себе Господнюю силу.
Сила в животном разгоняется по внутренней сети. Сеть обеспечена гифами верных Господних грибов. В быстром разгоне сила вздымает тяжесть. Дальше — экстаз, выход силы и тяжести по грибной сети организма в тонкие духовные уровни.
С организмом на этом всё. Работает окружение. Люди внешнего слоистого контура входят в сверхсознательный резонанс с восходящим к духу процессом, запущенным
Все энергии фокусирует на себе «концентратор» в руках главного лица церемонии. Пирамида наливается ярким светом. Вот-теперь то приходит черёд энергию верно направить…
Каю трудно представить, как удалось бы применить ушедший браслет. Для церемонии вроде такой — неудобная форма. Пирамида же — идеальна. И с позиций ксенофункционала, и в аспекте понятности. Интуитивно ясно, что основанием пирамида силы вбирает, а вершиною — выдаёт. Это значит, в нужный момент — в миг предельного накала церемониального действа — бишоп поворачивает пирамиду так, что вершина глядит точно на красный флажок. Получилось? Всё! Сделано.
Энергия послана. Нижние силы разбужены. Где-то в Грибном лесу можно ждать ответ.
7
Бишоп вряд ли поймёт, думал Кай, куда направит энергию. Некий угол, флажок, отмечающий направление. Догадаться, что место — в точности под грибным лесом, кроме Кая, пожалуй, некому.
Это выбор. Кай, видать, гуманист: у него гуманистический выбор.
По идее, Зеон сохранится. И выживут люди. Никакая геенна из-под земли не полезет, не разверзнется почва, не отправится в бездну собравшаяся толпа — если Кай всё учёл (может, он чего-то не знает).
Нет, возможно, кого-то убьёт «нелетальная доза экстракта». Но уж этим аспектом процесса Кай не командовал. Что за дозы, насколько они безопасны — это к медикам, химикам, не к нему.
В остальном все останутся живы. Только… Только надо предупредить единственного человека, чья обитель в Грибном лесу… Как бы его потоньше спровадить? Как доказать, что нельзя оставаться, человеку, чья жизнь — это его грибы… Что сказать брату Мику, чтобы звучало естественно?
Пару версий Кай приготовил, но сводило скулы от фальши: нет, такое сказать — это всё проиграть в слишком грубой очистке совести. А какое?
Кай отложил посещенье Грибного леса: дескать, встретится с бишопом, проинструктирует, будет тогда видней.
И, кстати, не прогадал.
Мика Брэдли он встретил как раз у бишопа.
8
— Ваше преосвященство, — сказал Кай, — я пришёл провести окончательный инструктаж…
— Можно при брате Мике, — разрешил бишоп Амос. — Он ведь тоже будет участвовать далеко не в роли статиста…
— Видимо, в роли консультанта по нелетальной дозе грибного экстракта? — Кай зачем-то полез угадывать. Неужели затем, чтоб прикинуться дурачком?
Подтвердилась та жуткая истина, о которой Кай догадывался самым краем сознания. Тщился её заболтать, да где там!
Ну конечно! Мик будет в роли ляяна. Жертвенного животного в ванне. В три погибели там свернётся — а что, ведь недолго терпеть…
— Да, — молвил бишоп Амос, — наш грибной мастер уж давно готовил себя к этому подвигу…
Верно, подумал Кай, он вовсю готовил! Так закидывался грибами, как не в себя… Я был, похоже, самым прямым свидетелем подготовки.
— А нельзя было… не на себе?