Адской игры, грешник! Том 1
Шрифт:
— Зря они зажгли огонь, — покачал головой Ким. — Пшеница не любит огня. Сухому стеблю достаточно искры, чтобы начался пожар.
— Не думаю, что они идиоты. Скорее всего, огонь магический и не дает жара.
Две минуты спустя…
— А нет. Они все-таки идиоты. Нихрена огонь не магический!
Еще две минуты спустя…
— Ким, там реально пожар начался. Наверное, пора сваливать, если не хотим превратиться в прожаренный люля-кебаб.
— Не беспокойся. Ветер дует с востока
Еще через две минуты…
— Леха, бежим отсюда!
— А как же «восточный ветер»? — передразнил я.
— Он восточный, но почему-то огонь идет в другую сторону! Прямо на нас!
Не став дожидаться, пока огонь пощекочет пятки, мы стартанули в сторону города. Нестерпимо воняло гарью, слышался оглушающий треск пожара, готового сожрать легкую соломенную пищу. Во все стороны прыснули мыши и саблезубые зайцы. Даже змеи дали деру. Одна особо упертая каким-то неведомым образом умудрилась обогнать Кима.
Добежать до городских стен мы не успели. В какой-то миг громыхнул гром, и перед огнем выросла синяя магическая стена, постепенно сжимая пламя в кольцо.
— Ого, — обронил я. — Эти парни тушат пожар магией. Неслабая абилка.
— Наверное, это те маги в синих балахонах.
— Ага. Серьезные ребята, — кивнул я и машинально почесал подбородок. — Знаешь, мне вот интересно… зачем-то ведь поле подожгли, верно?
— Может они хотели что-то выяснить? Или ставили какой-то эксперимент?
— Вот именно. А значит, не мешало бы узнать, что им это дало, и сопоставить с нашими зацепками.
— Да, сосостав… сопсоставим… сопсос…
— Сопоставим, — подсказал я.
— Да. Сопоставим с нашими зацепками.
На самом деле зацепок у нас не было, просто фраза звучала как в крутом детективе, поэтому я и брякнул. Выяснить удалось не так много, как хотелось бы. Первое: проклятье (или что оно там?) поражало пшеницу не сразу. Сперва здоровые на вид колосья начинали чернеть изнутри, и если раздавить такой колос, то он вонял серой. Я предположил, что растения могла поразить какая-нибудь болезнь, но Ким сказал, что это бред. Он рос в общине с эко-фермой, и кое-что понимал в сельском хозяйстве. Оказывается, если пшеницу поразила гниль, то порченый колос будет вонять тухлой рыбой, а конкретнее — селедкой. А тут у нас отчетливый запах серы. Причем смердит так, что я со своим некромантским шлейфом ароматов нервно курю в сторонке.
Мы прошли немалым пару километров, и выяснили, что чем дальше от города, тем поле чернее. Там колосья уже не казались здоровыми, а походили на облитые нефтью, из них сочилась какая-то темная вонючая слизь. Я снова предположил, что это пшеничная болячка, и в центре поля началась вторая или даже третья стадия. Но Ким был упрям в своих умозаключениях. Не болезнь, и все тут. Значит, опять возвращаемся к версии с проклятьем. Жаль. Я надеялся, что ларчик просто открывается, и будет достаточно попшикать пшеницу дихлофосом.
Мы не спеша подходили к месту пожара, чтобы провести разведку. Выгоревшая зона кое-где еще дымила, земля пропиталась пеплом и черной слизью, которая неприятно чавкала под ногами. Кажется, моим новым сапогам хана. Хорошо, что лапти не выкинул. Лежат, родненькие, в моей коморке в борделе, ждут пока великий охотник на чудовищ Леха Марвел вернется.
Света от большой,
Из шатра вышел высокий статный маг с костяным посохом — судя по всему главарь — и перебранка как-то сразу сошла на нет, спорящие разошлись по углам.
Я задумался. Странно, что в лагере магов делают воры? В этой гонке группа магов явные лидеры, ведь кому как не им разбираться с проклятьями?
«Они слабые физически, вот и обосрались, наняли воришек в охрану. Маги-доходяги» — противно заржал внутренний голос.
Я было хотел согласиться с шизой, но не стал, потому что нога по щиколотку провалилась в черную слизь, и под подошвой сапога что-то хрустнуло. Я немного поелозил подошвой, и обнаружил, что за что-то зацепился. Наклонился и брезгливо сунул руку в вонючую жижу.
— Вот черт!
— Что такое, Леха?
Я осторожно вытащил из слизи неприятную находку. Это оказались человеческие кости — грудная клетка со сломанными ребрами, которые поймали мой сапог в капкан.
— Сол всемогущий, — обронил Ким.
— Хватит вспоминать Сола. У нас тут покойник, и, кажется, не один…
Теперь я отчетливо увидел, что в темной тягучей жиже белели кости — чьи-то ребра, берцовые кости, кисти рук и черепа. Черепов я насчитал ровно пять, и это только те, что были видны на поверхности. Сколько же их под слоем грязи и слизи?
— Леха, — подозвал Ким. — Смотри, тут есть совсем свежие тела. Обгорели правда…
Их было трое. Обугленные и очень мертвые. Мужчины или женщины — уже не понять, да и не хотелось, если честно. Я присел на корточки, чтобы осмотреть трупы.
— Наверное, бедолаги не успели убежать, их убил огонь, — предположил Ким.
Я ничего не ответил. Тела хоть и обгорели, но выглядели так, словно их высушили в духовке, у меня мать так курагу сушила и яблоки для компота. Достав нож, я разрезал плечо покойника. Противно не было, обгоревшая кожа хрустнула как пергамент, а мясо оказалось сухим и твердым. Прям заготовка на голодный год. Или может какой-то монстр решил насушить себе мяска под пивко? Я дотронулся до груди мертвеца и попытался уловить энергию смерти, но не уловил… Энергии нет!
— Ким, тут что-то не так. Эти мертвецы не совсем мертвецы. Энергетики смерти нет.
— Как нет? — удивился Ким и присел рядом на корточки. — Ты ведь говорил, что смерть везде почуешь.
Я снова попытался уловить поток.
И снова ничего.
— Наверное у меня смертечуятельный радар сбоит. Или же из наших угольков попросту высосали всю энергию, даже ту, что остается после смерти.
— Это все проклятье виновато.
— Я бы не стал спешить с думательным процессом и делать выводы. Возможно, у нас тут шастает монстр, какой-нибудь энергетический вампир высшего уровня.