Афина. Голос войны
Шрифт:
Кассандра скрыла довольную улыбку, изящным жестом вытащила брошь, сцепляющую полы головного убора, и уверенно пошла за слугой. Эвр и Таврион степенно двинулись следом.
Кассандра оценивала способность Бинаон впечатлять и сверкать — сверкать буквально, используя многочисленное освещение, фонари, блестящие украшения, бликами расцвечивающие пространство. Таврион оценивал примерную стоимость всего этого великолепия; Эвр старательно выглядел безмятежно, и на это уходило все его внимание.
Хозяину поместья и главе клана не
Слуга подвел приглашенных, склонился и отошел. Адиль безрадостно улыбнулся Кассандре, тщась выглядеть беззаботным и строгим одновременно — глава клана Бинаон, как-никак.
– Светлый господин, - они приблизились и склонились, положив руки на бедра.
Адиль не стал мучить их долго — заминка была буквально в несколько секунд.
– Приветствую вас, светлые господа и госпожа, - степенно проговорил он, и паралийцы поднялись.
– Рад видеть вас своими гостями.
Он мельком глянул на Кассандру, которая сделала небольшой шаг к нему.
– Позвольте преподнести вам дар, - негромко проговорила она, чуть улыбаясь.
– Позвольте поздравить с новым статусом и посочувствовать вашему горю.
– Принимается, - Адиль забрал документы из ее рук.
– Прошу просмотреть сегодня во время приема, - снизив голос, продолжила Кассандра.
– Надеюсь, полученный дар окажется вас достоин.
Адиль приподнял бровь и неуверенно кивнул, потеряв на доли мгновения маску аристократа. Троица, синхронно склонившись еще раз, двинулась за слугами в приемный зал.
Кассандра едва удержалась от кровожадной ухмылки, заметив матрону Аннабиви за одним из столиков — зал Бинаон был устроен также, как и Никобатон, только размеры внушительней, слой позолоты толще, фреска из камней подороже...
Но вот мгновения недоумения и сменившей его ярости на лице почтенной матушки клана — бесценны, и Кассандра ответила ей ласковой и широкой улыбкой.
– Я чего-то не понимаю?
– тихо шепнул Таврион.
– На прошлом приеме эта почтенная матрона подставила собственную внучку, чтобы сорвать наш дебют, - пропела Кассандра, продолжая ласково улыбаться и не отводить взгляда от лица пожилой женщины.
– Представляешь?
Таврион усмехнулся, уверенно и неспешно проходя к свободному столику.
– Представляю, - согласился он, присаживаясь.
Эвр продолжал большую часть сил тратить на удержание уместного выражения лица, прямых плеч и прочих великосветских атрибутов, от которых успел отвыкнуть. От людей в своей импровизированной лаборатории он тоже успел отвыкнуть, и теперь ему приходилось тяжко — сильно тяжелее,
– Кажется, я начал понимать, почему тебе это так нравится, - произнес Таврион негромко, повернувшись к Кассандре.
– Я знаю состояния счетов абсолютно всех, кто в этом зале — и это совсем иной опыт.
Кассандра благостно ему улыбнулась, Эвр вздохнул — сохранив на лице благостное выражение идиота, впрочем. В зале привычно курился ароматный дымок благовоний — свежих, чуть пряных, с улицы в широкие проемы окон и дверей ветер заносил запахи влажной земли и редких цветов, последних в этом году.
«Лучше бы погулял», - с тоской подумал Эвр, скосив глаза на длинные столы, заставленные закусками.
– «Даже поесть нормально не получится».
Расторопные слуги явились по первому звону колокольчика. Юные, свежие, выглядевшие безукоризненно и скромно, с легкой, едва заметной улыбкой и отлично поставленной речью.
«Интересно, и кто из них Кораки?» - подумал мельком Таврион, заказав себе моллюсков — все разнообразие способов готовки и морской фауны близ Эрзо, что предложил гостеприимный Бинаон.
Кассандра улыбалась своим знакомым — клану Никобатон в полном составе, прибывшим раньше, Бахир и Муафир Албахрии, наследникам кланов Мелон и Фасатон, Раиму и Алифу. Отдельный оскал достался Низару Аннабиви и Дави Фархету, сидящими вместе.
Для разговоров было неурочное время — поминки предыдущего главы и восхваление нынешнего проходили одновременно, и прощание с Джабалем числилось первым в списке. Время светских разговоров настанет после, когда все присутствующие отдадут последние чествования умершему и вознесут первые новому главе.
«Кошмар», - искренне подумал Эвр.
– «И меня будут хоронить также». Он едва пригубил вино, чуть сморщившись, и на всякий случай нащупал прессованный уголь в кармане, завернутый в множество слоев бумаги.
Высказывания Ники о том, что исключение из рода — не так уж и плохо, невольно пришли ему на ум, пока он блуждал взглядам по знакомым лицам и приветствовал их кивками.
Искренне горевали по усопшему разве что сами Бинаон — и то, их горе вполне могло оказаться притворным, учитывая слухи о Джабале и то, как о нем отзывались Кораки и собственные слуги.
С лица Кассандры улыбка не сходила, разве что меняла оттенки и тона. Она думала о том, что эта партия уже в любом случае за ними — она, как и обещала, отписала половину ателье за приглашение. И, как и обещала, вложила в бумаги чертежи кораблей кригеров, пояснения от них и письмо Наарбака.
Осталось только наслаждаться проделанной работой, чем Кассандра и занималась, рассматривая наряды и прически местных. Прошел всего-то месяц, а юные эрзовчанки красовались изящными прическами, сверкали драгоценными заколками и шпильками, напоминая райских птиц с их хохолками.