Афина. Голос войны
Шрифт:
Препирательства снаружи становились громче. Ника, успокоенная присутствием уверенного и расслабленного Тэйратона, чуток злорадствовала. Не стоило охотнику перед группой женщин намекать на то, что быть женщиной — плохо.
– Еще немного, и они толпой его отпинают, - весело хмыкнул Тэйратон, тоже внимательно слушающий скандал.
– Разбавить холодным?
Ника кивнула. Тэйратон неспешно достал с полок чашки, найдя их, не глядя, разлил отвар, добавил воды и расставил напитки на столе, присев напротив Ники.
Шум внезапно стих.
– Открыто, - с тяжелым вздохом ответила Ника, делая еще один, уже уверенный, глоток.
– Вкусно, спасибо.
Тэйратон хмыкнул, и дверь открылась. На пороге стояла Делия, выглядящая одновременно решительно и испуганно.
– Мы хотим знать ответы, прежде чем куда-то идти, - она явно пыталась говорить громко и уверенно, но пропадающий голос ее подводил.
– Пока не услышим, что происходит, никуда не пойдем.
– Разумно, - Ника снова вздохнула.
– Видишь ли, аристократы из Паралии пытаются обустроиться тут. Они взяли часть беженцев, кто подходил, к себе в услужение, будут кормить, поить и платить. Вы, к сожалению, не подошли.
– Вас не бросят, - моментально вклинился Тэйратон, увидевший обиду на лице Делии.
– Нику пытались забрать вчера, потому что, если бы родная сестра Эвра Влахоса, аристократа, пытающегося занять тут хорошее положение, участвовала в подпольных боях.. Это было бы серьезным уроном для репутации, и сильно осложнило бы дело. Для вас тоже, если что.
Делия нахмурилась.
– Почему же это?
– Земляки потому что, - ответила Ника, делая еще один глоток.
– Они еще мало кого тут знают. Брать на работу местных опасно, могут быть соглядатаи. И да, пока вас взять нельзя, еще мало что сделано, но первое приглашение к местным уже получено. Если все пойдет, как надо, вас тоже возьмут в особняк. Но до тех пор безопаснее будет вне города.
– Я слышала, на равнинах опасно.
– Не зная, куда идти и как там выживать, безусловно, - Тэйратон отсалютовал ей чашкой.
– Но я знаю, как и что делать там.
– Вы местный, - Делия нахмурилась еще сильнее.
– Но я на вашей стороне. У меня свои выгоды в этом деле, я заключил сделку, - Тэйратон кивнул на Нику.
– Я поняла, - Делия чуть помялась.
– Я.. надо обсудить.
Она закрыла дверь, не прощаясь, и Ника с облегчением вернулась к отвару.
– Правда вкусно, - задумчиво сказала она.
– И бодрит. И привкус незнакомый..
– Местные травы. Я расскажу, как окажемся на равнинах, - Тэйратон улыбнулся ей.
Негромкое обсуждение редкими восклицаниями долетало до их ушей. Шептались беженцы негромко, так что понять, что говорят и к какому выводу идут, было невозможно, и Ника оставила попытки подслушать, сосредоточившись на вкусе и редкой паузе.
– Спасибо за совет, как подать информацию, - допив, сказала Ника.
– Я бы не сумела сочинить такую складную версию так быстро.
– Вся тонкость всегда
– Заметь, мы не сказали ни слова лжи.
Ника кивнула.
– У меня как раз с этим и проблемы, - признала она.
– Я плохо понимаю, на чем ставить.. акценты.
Снова стук в дверь, на этот раз уверенный.
– Входите, - они сказали это хором.
Делия сейчас выглядела спокойно, как человек, принявший важное для себя решение.
– Мы идем, - сообщила она.
– Клеон все еще против, но он тоже пойдет с нами.
Ника нахмурилась.
– С ним будут проблемы?
– поинтересовалась она, понимая, что очень устала играть в эти игры.
– Не знаю. Но наверное, - Делия чуть искоса на нее глянула.
– Вы ведь сталкивались с ним, да?
– Я помню его, - поморщившись, признала Ника.
– С моих попыток войти в сообщество охотников Паралии.. До всего этого. Он был среди тех, кто весьма активно мешал.
– Как и Борей, - задумчиво дополнила Делия.
– Вы что-то сделали?
Ника напряглась и остро на нее посмотрела.
– Да. Родилась аристократкой и женщиной, - ответила она с кривой усмешкой.
– Ужасное преступление, не находишь?
– Быть не может, что это единственная причина. Борей был.. выше этого, он был справедлив!
«А я было понадеялась», - Ника с грустью заглянула в опустевшую чашку.
– Это единственные причины, которые мне известны, - помедлив, произнесла она.
– Наверное, ты права, и было что-то еще.. Но я уже не смогу спросить. Хотя, когда я только прибыла, Борей сам мне их назвал, так что даже не знаю.
– Сам?
– Он ворвался ко мне первым утром, как я пришла, с рассветом, - поморщилась Ника.
– В его привычной манере.
Делия чуть улыбнулась, расслабляясь.
– Мы готовы выходить, - она перевела тему, и Ника с облегчением выдохнула. Кажется, ей все же удалось найти нужные слова.
– Тогда идем, - сказала она, поднимаясь и подхватывая собранные сумки.
– Тэйратон, веди.
Тэйратон чуть улыбнулся, сполоснул чашки и вернул их на полки, тоже подхватил вещи и вышел, аккуратно оттеснив Делию от порога.
– За мной!
– громогласно сказал он в толпу.
– Я поведу.
Глава 20
Кассандра изучала прибывших в полдень людей Кораки. Трое высоких, угрюмых мужчин, статных и вооруженных, и шестеро юных прелестниц. Они стояли ровно, давая ей себя изучить, и не выказывали ни малейших признаков нервозности или неудобства.
– Хорошо, - Кассандра прищурилась.
– По одному в мою малую гостиную, буду узнавать, кто вы и что вы.
– Вы же понимаете, светлая госпожа, что настоящих имен мы не назовем, - выступила вперед одна из девушек. Голос у нее оказался неожиданно низкий и глубокий, так что Кассандра задумалась, действительно ли она так уж юна.