Агент, бывший в употреблении
Шрифт:
— Какая именно игра?
— Да все та же, вечная: в чет-нечет со смертью.
— Ты от меня что-то скрываешь, — недовольно рычит он.
— В любом случае вряд ли ты думаешь, что я послан сюда, чтобы охранять тебя.
— И в мыслях подобного не держал. Хочу лишь спросить, до каких пор ты будешь считать, что послан сюда Манасиевым?
— Я послан не Манасиевым.
— А кем же?
— Ты знаешь кем. Я тебе сказал об этом в первый же вечер.
Тишина. Только тихонько похрапывает Черч. Он свернулся на ковре между письменным столом Табакова и моим креслом, всем видом демонстрируя свой полнейший
— И как бы там ни было, считаю, что выход только один, — произношу через некоторое время.
— Знаю я твой выход, — кивает ТТ. — Но этому не бывать.
— Если взглянуть на вещи трезво…
— Я сказал, Эмиль, этому не бывать. Ты, похоже, забыл, чему нас когда-то учили: власть не отдают. А есть ли большая власть, чем деньги?..
— Но ее, вопреки всему, отдали.
— И потому потерпели крах.
— Не они. Крах потерпела страна.
Делать вид, что помогаешь Центру, имея цель помешать ему. И делать вид, что помогаешь Табакову, не имея цели помочь ему. Схема выглядит довольно простой. Пока не попытаешься реализовать ее на деле.
В привычке ожидать худшего хорошо то, что чаще всего твои ожидания оправдываются. Так происходит и с моим ощущением преждевременности идиллических настроений относительно воцарения покоя в доме Табакова. Я понимаю это, когда однажды в послеобеденную пору встречаюсь на лестнице с неким хорошо одетым и хорошо упитанным господином средних лет, чья внушительная физиономия выглядит еще более внушительной из-за темных очков.
Господин спускается. Я поднимаюсь. Мы расходимся в полном молчании, но что-то подсказывает мне, что незнакомец — итальянец. Причина этому, наверное, темные очки. Итальянцы обожают эту деталь туалета. Не знаю, мафиози ли подражают бизнесменам, или наоборот, но и те, и другие видят в темных очках изысканный символ загадочности и мужского достоинства вкупе с некоторой долей высокомерия.
— Что от тебя нужно этому типу? — спрашиваю хозяина дома.
— Откуда ты знаешь, что ему что-то от меня нужно?
— Когда кто-то собственнолично приходит к тебе, шанс, что он пришел, чтобы что-то отдать, практически равен нулю. Кроме того, мне показалось, что в выражении его лица я уловил некую угрозу, хотя допускаю, что в этом виноваты темные очки.
— Да ты настоящий наследник великого Шерлока Холмса! — констатирует ТТ.
— Я всего лишь шучу.
— Может, ты и шутишь, но положение таково, что мне не до шуток.
И поясняет:
— Он преподнес мне повесть с украинской нефтью в новом издании.
— В переводе на итальянский.
— Верно! В тебя и вправду вселился дух Холмса.
Несмотря на его старания выглядеть так, будто он в хорошем настроении, видно, что он озабочен. Причина известна. Остается услышать подробности.
— Реванш, — объясняет Табаков. — Проиграв матч, украинцы жаждут реванша. И поскольку их выгнали из Австрии как паршивых собак, они обратились за помощью к итальянской мафии. Сеньор в темных очках назвал себя представителем нефтеперерабатывающей компании в Бриндизи, которой я когда-то продал нефть. Он не то чтобы их адвокат, но иногда консультирует их. Я предложил ему встретиться с моим адвокатом, чтобы они, как коллега с коллегой, обсудили проблему. «В этом
Он придвигает деревянную коробку и спрашивает:
— Выкурим по «Ромео и Джульетте»?
— Непременно, — соглашаюсь я. — Раз казус итальянский.
— Гангстерский. Я не сказал ему прямо, но дал понять, что для меня — то дело в прошлом. Я сказал, что из желания сделать ему одолжение, позвоню в Бриндизи, но он не оценил моего жеста. «Кому бы вы ни позвонили, — сказал он, — наше требование останется неизменным: вы должны выплатить известную вам сумму». И под конец, в знак последней милости, предоставил мне два дня на размышление.
— И что ты скажешь при следующей встрече?
— То же самое, что и при первой.
— А при третьей?
— Третьей встречи не будет.
В тот же день Табаков связывается с компанией в Бриндизи. Там отвечают, что шефа нет на месте. И что попозже они сами позвонят. Звонка, понятное дело, так и не последовало. Мафия нагнала на них страху.
А три дня спустя перед домом ТТ взрывается его «мерседес».
— Я же предупреждал их, чтобы глаз не спускали с моей машины, — рычит Табаков по адресу близнецов.
— Не могут же они неотступно быть возле нее.
— Могут. Для того их и двое, чтобы сменять друг друга.
— Хорошая была машина, к тому же новая, — замечаю, чтобы повысить ему адреналин. — Заплатил бы тому в очках, может, обошлось бы дешевле.
— Да ты понятия не имеешь, о какой сумме идет речь, — раздраженно отвечает ТТ. — И не вживайся так рьяно в роль моего сподвижника.
— Я далек от подобных амбиций. Мое единственное желание — уберечь тебя.
— Меня или мешок с деньгами?
— Это одно и то же.
Два дня спустя взрывом был уничтожен и «опель» итальянца. Единственная разница между двумя взрывами была в том, что «мерседес» взлетел на воздух пустой, в то время как «опель» взорвался вместе с его владельцем.
Год близится к концу, ознаменовываясь эпидемией гриппа. Я редко болею, но это не значит — никогда. Мое положение было сложным, и лишь забота Марты предотвратило худшее. От нее узнаю, что, пока я болел, дважды звонил ТТ, желая справится о моем состоянии.
— Чудо из чудес: Траян о ком-то беспокоится! — комментирует она.
«Не обо мне он беспокоится, а о себе», — мысленно поправляю ее.
Спустя довольно длительное время у нас с Табаковым возобновляется личный контакт, но — посредством телефона.
— Ужасный вирус, — бормочет ТТ. — Запросто мог свести тебя в могилу.
— Именно поэтому неплохо было бы тебе подумать о завещании.
— Именно это я и делаю, — уверяет меня Табаков. — Думаю. Только не о завещании.
Позднее, узнав от Марты, что я пошел на поправку, он снова звонит мне, но не для того, чтобы поздравить с выздоровлением, а чтобы предупредить: