Агентство Околунных Дел 2
Шрифт:
— Отлично. — Дэрек кивнул и рухнул на большой светлый диван, стоявший возле полностью стеклянной стены, открывающей вид на бирюзовые воды океана.
— Отлично? — положив руки на бока, поинтересовалась я. — Готовы поочередно потонуть в ванной комнате? Или предпочитаете уйти к темной деве все вместе? Мне воду подготовить?
— Ну ты чего? — хитро высунув язык, подкрался ко мне сзади Дилан. — Мы просто побоялись оказаться в руках русалочек. Ты же нас защищаешь, пончик.
— Надо было сказать, что вы взрослые мальчики и купайтесь давно сами. А не приплетать меня
— А значит, возможно, узнает и Нил.
— Вот именно, — буркнула им гневно, — Ведьма сказала, что он может убить Лесолди, если заподозрит его в связи со мной. А вы тут про общую ванную сочиняете. Хорошо, что мы не спим все вместе под одним одеялом!
— Прелестная, не волнуйся, — оказался рядом Джорджи, — Ведьма также говорила, что нельзя разделяться. И нельзя питать к тебе истинные чувства, но подразнить немного чужое любопытство бывает, напротив, полезным. Доверься нам, мы не столь глупы, какими порой можем с успехом показаться. И позволь нам позаботиться о тебе.
Дворец русалок походил на мираж, изумительно прекрасный и исключительно опасный. Розовый камень, бесчисленное количество нежных водных цветов, дурманящие настроение ароматы, юные полуголые девы, бесшумно появляющиеся то тут, то там, звонкие смешки — все это непроизвольно заставляло с интересом крутить головой и восхищаться, но в то же время нельзя было забывать, что в этом месте опасно зевать.
Как только мы ступили на территорию замка, нас окружил манящий голос, и в глазах моих друзей сверкнули слишком очевидные искры заинтересованности. А затем погасли, словно угольки изжившего себя костра. На каждом из участников группы Дилан еще до отплытия нарисовал татуировку, идеально имитирующую крохотную родинку. Она не могла полностью защитить от влияния голоса русалок, но придавала достаточно сил, чтобы создание сумело самостоятельно побороть стойкое искушение потерять голову.
Лиам с Фрэнком и Авлиния с Орханом предупреждали, что дамы океанских глубин, если и не захотят свести ребят с ума, то вполне могут пожелать сделать пребывание на острове более приятным, придав разуму моих друзей больше легкости и беспечности. Это грозило снижением бдительности, а позволить себе уйти в состояние беззаботности ребята не могли.
Мы рассчитывали, что русалки попытаются проявить воздействие сразу, как только мы высадимся на остров, или же, когда только пересечем сеть Олеана, но наши догадки оказались не верны.
Огромные светлые двери распахнулись, впуская нас в тронный зал Пятого Королевства. Яркий свет ослепил на миг глаза. Блеск золота, бесчисленное количество драгоценных камней, украшающих белоснежные колонны изображениями морских глубин. Величественный потолок, расписанный портретами русалок и тритонов, с любопытством взирающих сверху на созданий.
К трону вели три мраморные ступени, а сам он был сделан в виде огромной ракушки, оплетенной водорослями, умело созданными из изумрудных камней.
Королева Алистерия, чьи красные густые волосы тянулись до самого пола и лежали возле трона отдельным произведением искусства, восседала на
Как успел выяснить Джорджи у одной из русалок, приставленных к нам в качестве служанок, королевич всегда появлялся в зале позднее Ее Величества. Мог явиться под самый конец официального приема, а мог и вовсе проигнорировать важные встречи или собрания. Другие бы сильно пострадали от подобного легкомысленного отношения к важным для королевы делам, но, как бы выходки жениха не расстраивали невесту, она все ему великодушно прощала.
Надо отдать моему напарнику должное, менее чем за полчаса он, помимо совершенно бесполезной информации, сумел добыть из уст не в меру болтливой русалки, драгоценные и полезные сведения.
Филвис стоял впереди нашей процессии, его левая рука была убрана за спину и держала мою правую ладонь. Дилан с Джорджи стояли по обе стороны от меня и крепко сжимали мои локти. Сзади, как и всегда, возвышался Дэрек, опустивший свои ладони на мои плечи. Наша поза, судя по взглядам, забавляла русалок, считающих, что мы сильно одухотворены чересчур тесной связью.
— Чтобы крепко держали ее, мальчики, в их первую встречу с королевичем. Без стеснения и страха показаться чересчур настойчивыми. — инструктировала нас ведьма.
— Отпустите, она уплывет, — хохотнул Орхан. Только вот в его голосе не было привычной веселости.
Объяснять, что именно они имеют в виду, маг с ведьмой не стали.
Огромный зал ничем не уступал ни одному из тех, что мне доводилось видеть в других королевствах. Должно быть дворцовый этикет везде был одинаковым, так как русалки, среди которых встречались тритоны и даже обычные мужчины, стояли строго около стен, не смея занимать центр комнаты.
Полупрозрачные наряды на дамах, волосы всех возможных оттенков морской глубины, любопытные быстрые взгляды, тихие спешные перешептывания, и нежные голоса трех девушек, покачивающихся в небольшой нише около самой двери, распространяющиеся по пространству. Их песня создавала искусную обволакивающую атмосферу легкости и праздника для всех собравшихся, звала забыть все ненастья и отдаться вечному блаженству.
Лесолди с Элис, как наиболее почетные гости, стояли с левой стороны от лестницы, ведущей к трону, ближе всех к королеве. Мы с ребятами проявили истинную скромность и остановились где-то посередине, все, как один, разом присели в приветственном поклоне перед русалкой, получили ее царственный кивок и хотели уже отойти в сторону, как она произнесла, словно пропела:
— Проходите ближе ко мне, вы желанные гости в Сиренсши. — я могла бы поклясться, что в жизни не слышала более приятного голоса, но в то же время, он холодил в венах кровь.
Мы снова, на это раз еще ниже поклонились Алистерии. Филвис, как умелый знаток королевских этикетов, произнес благодарственную тираду в ответ, и мы позволили себе пройти дальше. Не приблизились столь же близко, как Лес с Элис. Остановились в пяти широких шагах от них, там, где к счастью никто более не посмел стоять. И в эту самую минуту боковая дверь в зал распахнулась и мое сердце дрогнуло.