Агерский лекарь
Шрифт:
– Кто вы? – даже не обратив внимания на вопль мага, уточнил Хагр.
– Стражи…
– Кто ты?
– Моряк.
– Как твое имя?
– Не помню. Я – страж. Нам не нужно.
– Пусть он скажет про Сабо!
– Давно ты стал стражем?
– Не знаю. Время не имеет значения. С тех пор, как он меня убил.
– Кто?
– Человек. Маг. Он ходил в храм.
– Ты – дух?
– Я страж. Мы охраняем храм.
– Но ты помнишь, как шел в горы с Сабо? Вчера вечером. Вы ушли в горы. Ты и Сабо. Вы шли…
– По
– Сухмет…
– Я – страж.
– Сухмет! Доложить! Немедленно! – Голос разведчика раскатился над поляной, подобно рычанию дикого зверя.
– Да, командир. Были в горах. Тропа чистая, свободная. Амулет на магию не сработал. Сабо ушел дальше. Я ждал на тропе. Он не вернулся. Я пошел за ним.
– Дальше!
– Сабо упал в расщелину. Вероятно, он погиб. Потом меня позвали. И я стал стражем.
– Ты – разведчик, Сухмет.
– Командир… – В голосе парня зазвучали молящие нотки. – Не могу больше здесь… Я больше не я…
– Сухмет!
– За что? За что он меня…
Пламя всех трех костров внезапно взвилось к небу и опало искрами. Как их и не было, исчезли тени и призрачные голоса. Голоса исчезли, а тревога осталась.
Солдаты Муреша с видимым облегчением вернулись к основному костру. Они молчали, все еще переживая увиденное и услышанное. Там, где только что происходил этот странный допрос, еще рдели угли, по ним изредка пробегало пламя. И в его свете Бела видела белое неподвижное тело Сухмета и темную фигуру орка над ним. Орк что-то шептал, но слов было не разобрать. Бела плотней закуталась в одеяло Сабо и прижала к себе Лоранта.
Красивая она, страна за горами – за горами от Моравии и Богемии, а от Паннонии – за широкой темной рекой. Красивая и урожайная…
Виноградники перемежаются полями пшеницы, садами, в которых зреют фрукты.
Красивая страна. Пустая страна…
Крестьяне, кто мог и кто успел уйти, давно перебрались на север или вовсе перешли Тису, пытать счастья на паннонском берегу. И хотя многим остаться пришлось по велению мурешского наместника, к середине лета жизнь у них стала совсем нелегкой.
А уж когда уцелевшие князья собрали войско и попытались оттеснить находников к горам, вовсе стало ясно, что добра не жди. Если не одна, то другая сторона непременно уничтожит или отнимет то, что с таким трудом было выращено…
И потому по многу раз уже пуганые мурешцами местные обитатели предпочитали тихо сидеть по своим дворам. Два дня гусары шли словно по вымершей, пустой стране… А на третий, утром, поняли, что пришли. Впереди подымался густой черный дым, и не так, словно у кого-то сгорел смоляной склад, а так, будто горит таких сараев с полсотни…
Херцог приказал готовиться к бою. Вперед, как и положено, выслал разведку.
Разведчики вернулись с неприятной новостью – за пологим холмом на огромном
Генераль призвал к себе полкового мага – Ферг и без того находился рядом.
Ферг с удивлением узнал в маге одного из самых блистательных офицеров полка, красавца и любимца дам. Кто бы мог подумать, что этот человек окажется тем, кому полк, без преувеличения, в случае магической битвы доверяет защиту…
– Щит поставить сможете, князь? – спросил маг с несвойственной ему в мирной жизни серьезностью. – Если так, я попробую поддержать огнем союзников.
– Конечно.
– Тогда держитесь в центре и на рожон не лезьте!
Ферг запоздало сообразил, что только что дал полковому магу возможность поучаствовать в реальном бою не только наблюдателем – одним из бойцов. Тяжело, должно быть, гусару, который готов сражаться наравне со всеми, оставаться в тылу, «держать щит», передавать сообщения.
– Вы тоже осторожней. Я с полком временно. Не хотелось бы искать другого мага.
– Я – «лис», а это о многом говорит!
Доктор только покачал головой.
С холма, который когда-то был виноградником, было отлично видно, как к мурешским солдатам подходит свежее подкрепление. Загорцы держались – но из последних сил. Оставили уже одну линию обороны, отступили по склону холма вверх…
Херцог успел осмыслить увиденное и решил не мешкать, дать возможность загорцам отойти. Гусары зайдут во фланг врагу – вряд ли тот успеет перестроиться. Слева, где еще не поломанным строем шагают вражеские отряды, армия Муреша наиболее уязвима. С гор пришла преимущественно пехота, и она не могла поспорить с облегченной ударной кавалерией, которой располагал гусарский полк.
Команда «К бою!» разлетелась по отрядам. Командиры каждого четко знали, что и как должны делать…
И вот уже нарушен строгий строй армии на марше – воины увидели цель, кони пустились рысью…
Враг, до того мерно отжимавший загорцев к холмам, заметил новую опасность далеко не сразу. Потом-то заметили, конечно, – но не все. Те, кто теснил загорскую армию северней, успели продвинуться вперед и оторваться от основной части войска и, разумеется, не поняли, что ситуация на поле значительно переменилась.
Пехотные десятки, наступавшие по левому флангу, несли трансильванские флаги – это еще раз подтверждало, что Муреш и Трансильвания действуют сообща. Вот они-то и оказались ближе всего к паннонцам. Им-то и предстояло почувствовать на себе, что это такое – ударная гусарская кавалерия.
Ферг, как и было определено полковым магом, держался «центра» – большого отряда, ждущего очереди для развития атаки. Передовые отряды успели выполнить два залпа из дальнобойных луков, изрядно потрепав фланг мурешских пехотинцев, и готовились вломиться в их спешно меняющие направление атаки ряды…