Агнцы у порога
Шрифт:
Но крыть было нечем. Я был прав на все сто, и она это знала.
— Послушайте, — выпалила она. — Возьмите себе любую служанку — или дворянку, мне всё равно. Пусть родит ребёнка, я при всём народе признаю его своим сыном — и дело с концом.
— Ага, — поразился я такой наглости, — чтобы вы и на него распространили своё отношение? И чтобы дать вам лишний повод для интриг?
Интересно, подумал я, может ли подобный отказ быть весомым поводом для расторжения брака?..
— Вы мне противны, — выдавила она.
— А вы мне! — рявкнул
— И слышать ничего не хочу! — завизжала она.
— И это ваши королевские манеры?! — зарычал я. — Может, в вашей вшивой Вельговии и принято так говорить со своим мужем, господином и государем, но мы в цивилизованной стране!
— ВОН!!! ВОН!!! ВОН!!! — завопила Валисса так истошно, что я прямо-таки почувствовал звуковую волну.
— Идиотка! — в сердцах обозвал её я — и покинул её комнату, хлопнув дверью. Было ясно, что наследника в ближайшее время страна не получит.
Может, мне следовало проучить её?.. Что ж, решил я. Завтра же утром пойду к казначею — и прикажу урезать все суммы её расходов на три четверти. С голоду не умрёт!
Пока же следовало решать, что делать с остальными проблемами.
Глава 18 — Охота на живца
Слуги сообщили мне, что Тилля я смогу найти в покоях сэра Олди. Отлично, значит он уже… проснулся? Встал? Пробудился? Я не знал, какое слово лучше всего применять к вампиром, это было не так уж и важно.
Когда я вошёл, Тилль сидел в кресле напротив Виаля и обстоятельно пересказывал ему сегодняшние события. Тот сидел, удивлённо подняв бровь — видимо, не ждал, что у нас до сих пор кипят такие страсти.
— Всем доброй ночи, — мрачно поприветствовал я обоих друзей. — Тилль, торжественно сообщаю тебе, что наша идея провалилась, и Её Величество категорически не хочет стать матерью наследника. Как думаешь, этого факта хватит, чтобы отослать её в монастырь и не нарваться на скандал со стороны её папаши?
— Не хватит, — так же мрачно ответил Тилль. — Но с этим всё равно нужно что-то делать.
— Что тут сделаешь?! — вспылил я, ещё не отойдя от разговора со стервозной жёнушкой. — Она психованная! До сих пор считает себя центром мира, а меня — ничтожеством!
— Может, будь ты ничтожеством, она бы и согласилась, — вмешался Виаль, очевидно, уловивший суть разговора. — Но, как я понял, за эти три месяца ты коренным образом изменил свою репутацию… эээ… теоретика и книжного червя, и доказал, что ты хороший правитель.
— И ты предлагаешь мне вернуть всё, как было? — удивился я. — Не стоит того.
— Конечно, не стоит, — кивнул Виаль. Я вгляделся в него, сидящего в самой тени. Да, вылитый вампир. Бледная кожа, мерцающие красные глаза, а когда говорит — видны
— Виаль, тебе нужен чёрный плащ, — хмыкнул я.
— Зачем? — не понял тот.
— Тебе пойдёт. Будет оттенять аристократическую бледность, — пояснил я. На самом деле мне просто хотелось увидеть, как по моему замку бродит вампир в чёрном плаще.
Мы кратко обсудили сегодняшние события — уже втроём. Виалю совершенно не понравилось нападение, и он сказал, что у него есть на этот счёт кой-какие мысли… Но я слишком хотел спать.
— Глиди обещал изготовить амулет самое больше за неделю, — сообщил Тилль. — Тогда ты сможешь перейти на дневной режим, Виаль.
— Вот и отлично, — кивнул я, зевая. — А теперь прошу меня извинить…
Наутро Тилль, задержавшийся чуть позже, а потому тоже помятый и сонный, пересказал мне идею Виаля. Оказывается, приближался праздник культа Светлого Шарда — день какого-то очередного святого. И в этот день все тёмные культисты предпочитали убраться из города — то ли энергетика вокруг была недружественная, то ли просто.
Виаль же сообщил, что знает одно место, в котором культисты собирались пару лет тому назад. Мол, охотничий домик, в который они в этот день проводили свой ритуал и даже принесли человеческую жертву.
— Но они вряд ли пойдут в тот же самый домик, — заметил я. — Они же не настолько дураки и знают, что мы их ищем.
— Охотничьих домиков лесу много, — ответил Тилль. — И нам даже не один конкретный нужен. Слушай дальше. Мы пустим слух, что ты едешь на охоту. С малым количеством охраны. Какой-нибудь слуга проболтается на рынке — мол, какой неосторожный король, на него тут нападали, а он собирается в лес почти один!..
— Неправдоподобно, — усомнился я.
— Смотря как сказать. Можно сделать так, будто слуга подслушал наш разговор. Ты заявил, что уж там-то, в лесу, тебе никто не угрожает!.. Мы едем туда компанией в человек 20 — ты, я, десять слуг, пять егерей и ещё парочка человек.
— Думаешь, они сунуться к двадцати вооружённым мужчинам? — я всё ещё сомневался.
— Напрямую — нет, — кивнул Тилль. — Но они так или иначе уберутся из города в лес, и там…
— Нет, глупый план, — я покачал головой. — Лучше сделать иначе. Из города они точно уедут, так?
— Ты не дослушал до конца, — обиделся Тилль, но затем кивнул, — Да.
— Они могут поехать в любой лес, в любую деревню… — задумался я.
— Деревню вряд ли, — заметил Тилль. — Они убираются на этот день подальше от светлых молитв, а значит, и от людей.
— Да? Так ещё лучше, — решил я. — Нам нужно заманить их в конкретно место, желательно, чтобы был один-единственный вариант!
— Так я к этому и вёл! — заявил Тилль.
— Нет, они не дураки, — покачал я головой. — Они знают, что я перестраховщик, и не поверят, что я буду там, в охотничьем домике. Лучше… наоборот. Сколько таких домиков в нашем лесу?