Агнцы у порога
Шрифт:
В остальном же — никаких чудес. В принципе, он даже особой нежитью не считался.
Итак, весь следующий день прошёл в хлопотах связанных с пробуждением Виаля. Маги чертили на полу лаборатории большую печать, спорили об ингредиентах и их количестве… Я делал приготовления совсем другого рода — распорядился, чтобы его покои в замке были убраны от пыли, накопившейся за время комы, а также позаботился об источнике крови.
С этим, на самом деле, было не так уж и сложно. В подвалах замка сидели преступники и некоторые пленные мятежники.
Наступил вечер; солнце ушло за горизонт. Идеальное время для пробуждения вампира. Маги положили тело рыцаря на печать; заклубился дым, зазвучали заклинания…
Я не особо вслушивался в сам ритуал; спустя какое-то время магия перестала казаться мне чудом и стала просто инструментом — и я использовал её. Но вот результат конкретно этого ритуала меня очень даже интересовал.
И сам по себе — я действительно хотел поднять друга на ноги; мне нужны были его таланты, чтобы лучше управлять страной… Но не только.
Как прецедент меня тоже волновало превращение в вампира. Всё-таки… мне нравилось быть королём не только людей, но и других существ. Монстров, нежити… В конце концов! Я правлю фентезийным королевством — с рыцарями и магами! Отчего бы не сделать его ещё более фентезийным?
Наконец, бормотания стихли. Все взволнованно глядели в центр печати…
И тут Виаль открыл глаза.
— Где я?! — он резко сел, тяжело дыша. — Геневис!
Его взгляд упал на меня.
— Геневис, это ты?! — выдохнул он. — Что произошло? Мы победили?
— Победили, — кивнул я. — Успокойся, ты многое пропустил.
— В каком смысле? — не понял он.
— Тебя ранили в той атаке, — пояснил я. — Тебя… мы никак не могли тебя вылечить.
— И меня не было… — до Олди начало доходить.
— Три месяца, Виаль, — из-за моей спины выступил Тилль. — Рад снова видеть тебя. За это время многое произошло и изменилось.
— Тилль? — Виаль удивился ещё больше. — Я думал, вы… давно перестали общаться.
— Потому что так хотел мой отец, — я пожал плечами. — Но теперь я король. Тилль — мой главный советник. Надеюсь, когда ты отправишься от первого шока, ты тоже займёшь долженствующее место у моего трона.
— Но… — Виаль замолчал, помотал головой, затем попытался встать. — Что-то не так. Вы лечили меня магией? Три месяца?..
— Не просто магией сэр Олди, — сказать ему, что мы сотворили, было сложнее, чем сделать.; Колтри помог ему встать. — Это был последний выход не дать вам умереть. Мы соединили умения чародейства и некромантии.
— Некромантии? — в голосе Виаля не было страха или брезгливости — только безграничное удивление. — Так я теперь… Кто? Человек? Или нет?
— Не совсем, — заметил Тилль. — Это было спорное решение. Мы долго его обсуждали, но это был единственный путь.
— Вы — человек, — проскрипел скелет. Олди обернулся и расширил глаза — кажется, он только его заметил. — Вы — не мёртвый, вернувшийся с того света. Но ваша жизнь подошла к концу.
Вот теперь в глазах у Виаля отразился испуг.
— Разве может рыцарь отбирать жизнь у невинных? — возразил он, взяв себя в руки. — Напротив — он должен жертвовать своей жизнью ради других!
— Виаль, — успокоил его я. — Мы в королевском дворце. Всего месяц назад мы отразили атаку предателей на столицу, покончив с обширным, охватившим всю страну, заговором против короны.
— И что? — рыцарь не сразу понял, к чему я веду.
— Тебе не придётся отбирать жизни у невинных — ни каплей, — пояснил я ему. — У нас всегда будут в достатке очень даже… виновные.
Тилль согласно кивнул.
— Преступники или пленники, — добавил он. — Поддерживая в себе жизнь за их счёт, питаясь их кровью, ты сможешь принести стране и её невинным куда больше пользы, чем будучи мёртвым.
Как бы не был Тилль со мной не согласен — после того, как решение было принято, он всегда поддерживал меня в нём, пусть даже оно ему не нравилось. Это… радовало и обнадёживало меня.
— Крови, — кивнул Виаль. — Теперь я вспомнил эту легенду… Люди, пьющие чужую кровь, чтобы продлить свою жизнь… Да. Не думал, что стану одним из них.
— Это будет казаться непривычным только до первого раза, сэр Олди, — заметил Верховный Лич, по-прежнему не двигаясь с места. — Затем ваша новая природа сама подскажет вам, что и как делать. Только один совет — остерегайтесь солнца.
— И с солнцем решим, — кивнул я.
Я очень надеялся, что всё наладится. Колтри взял Виаля под руку — того слегка шатало — и заявил, что первую же «трапезу» следует провести немедленно. Без дополнительной подпитки он долго не протянет!
Тот послушно шагнул в соседнюю комнату, где уже ждал своего часа связанный преступник, приговорённый к казни — грабитель, убивший троих людей в городе.
— Нужно будет подобрать Виалю должность, — заметил я Тиллю.
— Это несложно, — тот пожал плечами. — Кажется, у нас до сих пор не было нового начальника городской стражи? Старый ведь погиб во время атаки…
Я кивнул.
Спустя три минуты Виаль шагнул обратно — и я увидел, что его глаза слегка светятся красным. Кое в чём легенды не врали.
Глава 15 — Те, о ком забыли
Той ночью мы практически не ложились спать — столько времени ушло на хотя бы краткое разъяснение Виалю всего, что случилось за три месяца его комы.
Сам он спать совершенно не хотел — ещё бы, проспав три месяца! Впрочем, как только начало светать — он начал слегка зевать, и мы отправили его набираться сил после преобразования.
— Да уж, — произнёс я Тиллю. — Если он просто не выносит солнца — это одно. Всегда можно укрыться за стенами замка. Но если он будет сразу засыпать, как только наступит рассвет… будет сложно подобрать ему должность при дворе.