Академик
Шрифт:
Кормчий захохотал и, захлебываясь от смеха, начал махать Гоше рукой, показывая, что встреча окончена. Тот развернулся навстречу вошедшему Стражу, готовому отвести Гошу в камеру, но толстяк, кончив смеяться, вдруг окликнул его.
– Постой-ка, – он снова взглянул на Гошу. – Совсем забыл – смертникам полагается звучное прозвище. Раз на свое имя вы право теряете, переступив порог нашего уютного и дружного мирка... Назовешь себя сам или мне тебе новое имечко придумывать? Хе-хе-хе.
– Зови меня... – Гоша на мгновение задумался и его как будто озарило. – Академик.
–
Страж в сотый раз толкнул Гошу сзади в плечо. Заразы! – подумал Гоша, идя по коридору и потирая спину в районе левой лопатки. – Как специально лупят в одно и то же место своими железными кулаками и дубинками из окаменевшей резины. Рука скоро отвалится от этих тычков.
Интересно, из меня сразу сделают отбивную или удастся продержаться какое-то время? Хорошенькое будет завершение всей этой чудесной истории на Тайе. И самое обидное, что я даже мельком не смогу увидеться с Кай-чи. Где она теперь, а где я... И ведь только-только подумал, что мечты сбываются, не смотря ни на что! Не смотря ни на какие повороты... Ну ладно, не будем унывать. Как там поется у старины хриплого Луи: «What a wonderful world!» Действительно, какой удивительный мир! То лицом ко мне поворачивается, то задницей...
Гоша опять улыбнулся своим невеселым мыслям и зашагал вперед быстрее, чтобы не давать мрачному охраннику повода больно толкнуть его в спину дубинкой.
Глава 34. Кто бы из них не выиграл...
Раннее утро
— Но как?! — спросила Иринка с нотками отчаянья в голосе, глядя на монолитную стену, преградившую им путь к бегству из проклятого города. — Как мы через нее перелезем?
Ми-ха пожал плечами.
– Пока не знаю. Но там нас точно никто не станет искать. А в Городе... Рано или поздно все равно достанут. Если даже в Последний приют вломились, сволочи...
Они подошли к стене поближе. Иринка ошиблась — стена была даже еще выше – метров пять.
— А для чего она?
— Стена-то? — переспросил Ми-ха. — Не для чего, а от кого.
— Неужели от нас?
— Нужна ты им больно, – усмехнулся Ми-ха. – Хотя, конечно, ты и я им зачем-то очень понадобились... Не слишком-то я верю этому Кэпту Ко-ри. Не будет он особо переживать за Турнир. Будь его воля, он устроил бы какую-нибудь заваруху с этим Событием. Ведь всем известно как он «любит» нашего Верховного, – с ехидством в голосе произнес Ми-ха. — Но если смотреть в целом, то никто недовольных особо не держит в городе. Тут дело в другом. Что за забором.
Иринка еще раз взглянула на стену и тут разглядела табличку, висевшую на стене в стороне от них, метрах в пятнадцати. Подойдя поближе, она чертыхнулась -- читать-то она все еще не умела!
– Ми-ха! – подозвала она приятеля. – Что тут написано?
– Написано: «Опасность! К стене не подходить ближе чем на двадцать пять шагов!»
– Так в чем опасность?
Ми-ха помолчал немного, потом, усмехнувшись,
– Особо болтливые и любопытные здесь долго не живут.
– Это сарказм? – спросила Иринка, с вызовом глядя на него. Ми-ха пожал плечами.
– Это безысходность.
Он вдруг резко обернулся, внимательно посмотрел назад и кивнул в сторону высоток.
– Гляди.
Иринка обернулась и обомлела.
Между двух ближайших к ним многоэтажек, среди разросшегося кустарника внезапно возникло какое-то подозрительное движение. От кустов вдруг отделилась группа примерно из двадцати фигурок, ярко сверкавших на солнце доспехами. За ними среди кустов блестели стальными боками множество «буханок» с мигалками. Стражи! И как их много... И все по их души?
– Бежим? – спросила Иринка Ми-ху, с надеждой глядя на него. – Влево или вправо?
– Да вроде особо некуда, – спокойно ответил он. – Стой спокойно. Механо-Стражи периметра скоро тоже будут здесь.
Внезапно Иринка почувствовала, как плотная, ссохшаяся земля под ногами начала ритмично вздрагивать. Иринка оглянулась по сторонам и вдруг заметила, что, помимо толпы бегущих через поле Стражей, слева и справа издалека к ним приближаются две здоровенные ходячие машины, мерно шагающие вдоль центральной линии полосы отчуждения.
Неожиданно Стражи остановились прямо у линии столбов с выцветшими табличками. Они угрожающе подняли свои «усовершенствованные» иглометы, но почему-то явно не стремились шагнуть дальше столбов. Иринка снова затравленно оглянулась по сторонам. Ходячие машины, смахивавшие издали на огромных безголовых цыплят-бройлеров, неумолимо приближались с флангов и методично утюжили тяжелыми широкими трехпалыми ступнями потрескавшийся суглинок и жухлую траву по центру полосы отчуждения. К бетонному забору, однако, они тоже не приближались, аккуратно обходя предупреждающие столбы со стороны города.
Иринка снова посмотрела на Ми-ху, сохранявшего удивительное спокойствие, не смотря на то, что приближавшиеся боевые машины были весьма устрашающими на вид – а это были именно грозные боевые машины (Иринка сумела разглядеть по паре крупнокалиберных многоствольных «пулеметов», расположенных по бокам башен у каждого из «цыплят»). Высотой они были метра четыре, не меньше. Интересно, – подумала Иринка, – они тоже стреляют иглами? Раз огнестрел тут не в ходу...
Внезапно «цыплята» тоже замедлили свой ритмичный ход и замерли, заняв позиции с флангов, не доходя до Стражей метров десяти с обеих сторон. Со стороны Стражей вдруг донесся голос, усиленный громкоговорителем:
– Внимание! Говорит сержант Стражи Потиса Кир-сан То-ри! Немедленно покиньте опасную зону! Осторожно и стараясь не издавать громких звуков двигайтесь по направлению ко мне!
Иринка опять взглянула на Ми-ху.
– Что будем делать? Сдаваться или драться?
Тот привычно пожал плечами.
– Если хочешь сдохнуть от сгнивших легких на Черных рудниках или от иглы в здоровом легком, тогда вперед.
– А ты не хочешь?
– Я – нет. Но разбираться никто не будет. Тем более, что я тут кое-что вспомнил...