Академия четырех стихий. Волшебство на кончиках пальцев

Княжева Анастасия

Она улыбнулась, оправила складки чёрного кожаного плаща, который не столько прикрывал, сколько подчёркивал внушительное декольте, и шагнула навстречу мне.

— Потому что, Викториан, я не из вашего круга…

Я закатил глаза.

— Ну и что? Ты на хорошем счету у деда, в Серпе все тобой восхищаются, а мы на заданиях столько раз прикрывали спины друг другу, что не сосчитать.

Она окинула

меня внимательным долгим взглядом из-под веера полуопущенных ресниц.

— Не все рассуждают, как вы, ваше высочество… — мурлыкнула Кэсс, решив меня подразнить, а затем добавила весело: — К тому же, разве ты можешь меня представить в пышном платье и жемчугах?

Я рассмеялся.

— Действительно не могу. А вот в коротенькой юбочке… — понизил многозначительно голос, разглядывая магическую отметку на её правом запястье. Наверное, опять зажигала с ребятами. Несмотря на запреты целителей. — Только не говори, что дед вытащил тебя из чарклуба?

— У больничного есть свои преимущества… — игриво пропела Кэсс, слегка пританцовывая.

Я хмыкнул. Хорошо, что она с большего оправилась после травмы. И всё же Максимилиан был прав. Кэсс харахорилась, чтобы не выглядеть слабой в глазах других.

— Могла бы и не переодеваться.

— Чтобы шокировать своим аморальным видом благонравных лэри и лэрис? — Она издевательски прижала ладонь к груди. — Ты шутишь, Викториан!

— Я бы с тобой станцевал…

Кэсс томно опустила ресницы. Скользнула чёрными короткими ноготками по лацкану моего фрака и спросила кокетливо:

— А как же твоя дама сердца? Она бы не обиделась?

— Селеста? — поморщился я. — С чего вдруг? Она моя дей гарриэль, а драконы в нашей семье свои пары не оставляют.

— В этом-то и проблема… — тихо сказала Кэсс и опустила руку, а потом мне подмигнула: — Но будь ты немного постарше, я бы тебя у неё увела…

Я ухмыльнулся, покачал головой. В этом была вся Кэсс. Дерзкая соблазнительница, разбившая в Серпе кучу сердец. Она казалась доступной, но при этом никого к себе не подпускала.

В этот момент из бального зала вылетела группка юных девиц в шелках и кружевах. Они заметили нас и что-то защебетали друг другу. Кэсс метнула в них острый взгляд, горделиво расправила плечи. Я решил сменить тему.

— Так что там с заданием? Какой у него ранг? Только не говори, что А.

— А+, — серьёзно сказала она, и я удивился.

— Никогда не ходил на такие… Не знал, что тебе их поручают…

Она прищурилась,

окинула меня острым взглядом и задумчиво протянула:

— А ты вообще мало чего обо мне знаешь… — В этот момент загремела музыка, и девушки, что блуждали с бокалами в холле, унеслись танцевать. — Интересно, чем ты так разозлил деда, Викториан, что он решил отправить тебя в самое пекло прямо посреди бала?.. — пропела задумчиво Кэсс, а я ухмыльнулся.

— Ничем. Просто он за тебя беспокоится. Как и я.

Подруга глянула на меня как-то странно, то ли иронично, то ли с тоской, уголок пухлых губ скривился в улыбке.

— Раз так, я польщена. Ваше высочество, вы не проводите меня в гардероб? Хочу избавиться от плаща…

Я вскинул руку, щёлкнул пару раз пальцами, привлекая к себе внимание прислуги, и один из официантов тотчас подбежал к нам. Кэсс, глядя в упор на меня, дёрнула за тесёмки, и чёрная тяжелая ткань вызывающе рухнула к её ногам, открывая обзор на соблазнительную фигуру в костюме оперативницы. Стражники вытаращили глаза. А какой-то официант сбился с шага и чуть не опрокинул на пол поднос с бокалами.

Я опять ухмыльнулся, покачал головой. Кэсс была в своём репертуаре.

— Заберите плащ этой прекрасной дамы и отнесите его в гардероб. Идём, Кэсс. Дед должен быть у себя в кабинете.

Мы с ней двигались по коридору, как внезапно дорогу нам преградил Нэт.

— Изначальные, кто у нас здесь? — ухмыльнулся он, плотоядно глядя на Кэсс, и направился к нам. — Если в Серпе такие красотки, то я понимаю, почему ты не вылезаешь оттуда, Викториан.

— Давай повежливей, Нэт, — закатил глаза я. — Это моя подруга…

— Тем более. У тебя есть Селеста, забыл? А у меня никого… — отмахнулся он, обходя Кэсс по кругу. — Детка, может быть, мы с тобой пошалим, а? В свободное от работы время?

— Проваливай в бальный зал, Нэт, пока не огрёб, — фыркнул я, но Кэсс очаровательно улыбнулась, мырлыкнула:

— Разумеется, пошалим.

— Я рад… — пахабно протянул Нэт и коснулся пальцами её подбородка.

Внезапно Кэсс схватила его за плечо, сделала резкий выпад и опрокинула Нэта на пол. Для надёжности ещё и наступила ногой в высоком кожаном сапоге на грудь.

— Ну как, весело? — ласково спросила она.

— Обхохочешься… — фыркнул Нэт, пытаясь освободиться. Но Кэсс крепко его держала.

Я рассмеялся.

— А я тебя предупреждал, Нэт. Не стоит грубить Кассандре.