Академия Кавальдэ
Шрифт:
— Он погибает, — просто сказал мастер.
— То есть, — для чего-то решил развить тему Вариус, — мы должны взять в жены девушку, которую практически не знаем и связать с ней всю свою жизнь?
— Боюсь, что так, — в полной тишине ответил мастер Вудс.
Вариус отвернулся от преподавателя и уставился на меня с таким видом, словно все эти вопросы должны были что-то значить. Что-то важное лично для меня.
— Но есть и другой путь, — воспользовался тишиной мастер Вудс. — Вы остаётесь в академии. Ритуал все равно проводится, но иной. Часть силы источника заключается в амулет с фениктитом.
Мастер
— Фениктит — уникальный камень, единственный в своем роде. Он заключает в себе силу источника и позволяет носителю находиться вне стен академии вплоть до трёх месяцев за раз. Да, Матис?
Заговорил второй парень, участвующий в нападении на меня:
— А королевские маги дают обет безбрачия? Или камень — не жена, верности не просит?
Снова раздались смешки. Я поежилась. На наших занятиях такого не было. Создавалось впечатление, что любая тема, обсуждаемая шестым годом, в итоге скатывалась к плотским утехам.
— Королевская служба не накладывает на мага никаких ограничений в этом плане, — усмехнувшись, ответил мастер Вудс. — Кроме общепринятых норм морали.
— В чем тогда смысл? — кажется, это был рыжий Этьен. — Зачем жениться, если можешь жить свободно? Ведь любой выпускник получает титул и земельный надел, так?
— Все верно, Этьен. Но свобода только видимая. Маг навсегда привязан к академии и после любой поездки должен провести в этих стенах не меньше времени, чем отсутствовал. Тем более, что поездка — это либо вызов ко двору, либо необходимость контроля собственных земель. В обоих случаях приходится работать, а не развлекаться.
Кто-то попытался задать следующий вопрос, но мастер Вудс поднял руку, восстанавливая тишину, и заговорил сам:
— Итак, вы освежили в памяти основные риски, и вновь были возмущены вселенской несправедливостью. Теперь вернёмся к теме текущего занятия. Итак, записываем: "Базовые настои, подавляющие всплески". И список мастеров — зельеваров, служащих при академии.
В коридоре окончания последнего занятия уже ждали Александр и Дамиан, поэтому в столовую мы попали раньше моих однокурсников. Обычно в это время я ещё стояла под обжигающими струями воды, смывая последствия очередной убийственной тренировки мастера Кросса.
— Рассказывай, Ник, — потребовал Алекс, стоило нам занять привычные места за столом первого года.
Парни — прислужники давно перестали удивляться перемещениям старшекурсников между столами и молча поставили перед всеми одинаковые миски с мясным рагу. Следом на столе появился хлеб, овощи, сыр и вымоченные яблоки. Простая и сытная еда, которую отпрыски благородных семей ели так жадно, словно не выросли на изысканных блюдах приглашенных поваров.
— Что рассказывать? — с нажимом спросила я, намекая на внимательно слушающих парней.
— Да брось, — с досадой сказал брат, — уже все в курсе, что тебя засунули на лекции предвыпускного курса из-за метки. Дам и Вар болтать не будут, я за них ручаюсь.
Я едва не закатила глаза. Иногда мне казалось,
— Дождемся Марка, — буркнула я. — Не хочу рассказывать дважды.
И уткнулась в миску, делая вид, что страшно голодна. Александр, посверлив меня возмущенным взглядом, тоже принялся за еду.
Как обычно, закончила я первой. Всё-таки порции были рассчитаны на мужчин, и даже с учётом нагрузок, я не могла их осилить. Так что я откинулась на жёсткую деревянную спинку скамьи и принялась украдкой рассматривать сидящих напротив парней, время от времени отрываясь и блуждая взглядом по столовой.
Удивительно, как похожи Дамиан и Вариус. Тонкие черты лица, светлые волосы. Оба практически одного роста, стройные, гибкие, худощавые. Хотя чему тут удивляться, все мы в какой-то мере родственники. Король Иоанн — троюродный дед Вариуса и нас с братьями, королева Каролина — наша двоюродная тетя. Александр — четвертый в списке престолонаследия сразу после Дамиана и герцогов Борнэ и Лотье. Вариус — пятый. Маркус — шестой. Весь цвет королевства в одной академии. Той самой, в которой каждый из них рискует стать чудовищем и закончить жизнь в темной клетке. Куда смотрел король, когда позволил наследнику так рисковать собой?! Куда смотрел папа?!
Дамиан поймал мой взгляд и чуть приподнял бровь.
"Какие яркие эмоции!", — подумала с неожиданным раздражением. Отвела глаза. И в памяти послушно возникла картинка — душный летний вечер и совершенно другой принц — внимательный, чуткий, с теплой улыбкой и серебряными глазами.
Взгляд бесцельно поблуждал по залу и, как магнитом, вновь протянулся к парням.
"И вовсе они не похожи!"
И это тоже было правдой. Лицо Дамиана выглядело маской — всегда спокойной, даже равнодушной. Взгляд серых холодных глаз вызывал единственное желание — отвести свой. Красиво очерченные губы словно и не знали улыбки. Вообще не понимаю, зачем ему такие чувственные губы! Он даже говорит редко!
Губы Вариуса, напротив, всегда были насмешливо искривлены, зеленые глаза смотрели на окружающих с лукавым прищуром. Наследник Лотье был интересным рассказчиком, умеющим подобрать ёмкие нужные фразы и создать живые, яркие образы. Но изредка в его глазах загорался иной огонь — злой, страшный. Такого Вариуса я откровенно боялась. Впрочем, не только я. Вариуса избегали все. Кроме Дамиана и Александра. Ну, теперь и меня с Марком.
Младший брат пришел первым из одногруппников. Не успел опуститься на сиденье, как тихим, но грозным шепотом потребовал объяснений.
— Говори вслух, — вяло откликнулась я. — Тут все в курсе.
— Если так, — может, Марк и пытался скрыть неодобрение, но оно явственно прозвучало в каждом звуке. — Тогда и меня введите.
— Моя метка растет с пугающей скоростью, — неохотно сказала я, преодолевая как врождённую, так и воспитанную скрытность. Тяжело привыкнуть к тому, что некоторые запретные темы становятся предметом обсуждений. Но в то же время с каждым словом в душе затихал страх, и унималось вызванное им плохое настроение. — По словам лорда ректора каждый месяц больше, чем у большинства за год.