Академия контролируемой магии
Шрифт:
— Свободна, Грасс. У тебя времени в обрез! — Весело прикрикнула куратор и я, тепло улыбнувшись, вышла.
Накинув парадную мантию, я выдохнула, расправила плечи и вышла в коридор. А когда перешла в учебный корпус, осознала, что всё же опаздываю — коридоры оказались пусты, а, значит, все уже собрались. И шаг ускорился помимо желания, вот только чем ближе я подходила к закрытым дверям, тем больше нервничала.
С чего вдруг этот бал стал для меня особенным?
Сбросив мантию и глубоко вздохнув, я подошла к дверям, которые открылись
Как же красиво! В этом году академия и правда расстаралась — расписанные ледяными узорами стены сверкали, словно покрытые инеем, а с потолка падал крупный снег, растворяясь над головами гостей. Повсюду лежали снежинки самых разных форм и размеров, столы украсили ледяными фигурами и белоснежными розами, в дальнем конце на возвышении играли какую-то лёгкую мелодию музыканты, единственные из присутствующих в тёмно-серых костюмах.
В отличие от остальных, сливающихся в единую светлую массу, и я присоединилась к ним, направляясь к одному из столов с напитками.
— Добрый вечер, уважаемые студенты и гости нашего праздника! — раздалось в то же мгновение, и я замерла, не дойдя каких-то несколько шагов до цели. — От имени Академии контролируемой магии я рад приветствовать всех вас на ежегодном Зимнем балу! — Пожалуй, единственным здесь, кто не скрывался, был Оллэйстар. — Пусть эта ночь станет яркой звездой вашей памяти, достойно завершая прошедший год!
Ни одно академическое собрание не длилось дольше половины часа — Оллэйстара нельзя было назвать любителем длинных речей. И никто не удивился, что и сейчас, договорив, он бросил что-то музыкантам и спустился с подиума. Заиграла первая, лёгкая и ненавязчивая мелодия, но никто не торопился танцевать.
Бокал с несладким фруктовым соком унял нервную дрожь в ладонях, и я отошла к колонне, осматривая зал. Наложенная на двери магия работала отлично — не узнавался никто из присутствующих, и тем больше меня напугало негромкое:
— Аурелия. — Я вздрогнула и обернулась, не узнавая стоящего передо мной студента. Вроде бы студента… — Великолепно выглядишь.
— Шалинберг? — предположила я после недолгой паузы.
Собственно, больше некому, даже с учётом того, что узнать меня он не мог.
— Всё также умна, моя прекрасная аурика, — весело хмыкнул боевик и подмигнул.
— Обязательно так пугать? — покачала я головой и вернулась к рассматриванию зала. — И как ты, вообще, меня узнал?
— Меня вело израненное твоим отказом сердце, ведь я не вижу никого, кроме тебя! — дурашливо начал он.
— Ещё немного и рана будет не внутри тебя, а снаружи. — Бокал с соком угрожающе качнулся в его сторону, но Рик лишь рассмеялся.
— Я подготовился, — он с намёком коснулся едва различимой серебряной броши на лацкане пиджака. — Не ты одна пользуешься условно-запрещёнными артефактами.
— Зачем тебе это здесь? — перевела я взгляд на его лицо.
— Терпеть не могу неизвестность, — криво улыбнулся Рик, а для меня в происходящем сразу пропало всё очарование.
— То
— Нет, конечно, — снова развеселился он. — Я, да Ар с Элом. Может, ещё пара человек, но не больше.
— Это радует. — Я пригубила сок.
Но волшебство развеялось и обратно возвращаться уже не желало.
— Да ладно тебе, — заметив моё настроение, Рик подошёл ближе, — забудь! Пойдём лучше потанцуем?
— Рик… — устало вздохнула я, снова качая головой.
— Эвилонберга здесь нет, и никто не узнает ни тебя, ни меня.
Серьёзное заявление, под стать взгляду. И протянутая ладонь тоже впечатляла — казалось, что для него это очень важно. Настолько, что у меня не повернулся язык отказать.
— Идём, — решилась я, сама не зная зачем.
Надеялась вернуть настроение? Может и так, но Рик мало подходил на эту роль. Заиграл вальс. Поклонившись друг другу, мы приблизились и встали в позицию, начав движение после первого аккорда.
— Подаришь мне следующий танец?
— Мы только начали этот, — отказ никак не повлиял на его довольную улыбку.
— В книгах нашлось что-то интересное? — сменил тему Рик.
— Можно сказать и так, — уклонилась я от ответа, вспомнив «Проклятие».
Думать об этом сейчас не хотелось, тем более, что танцевал Шалинберг и правда неплохо, настолько, что я расслабилась, наслаждаясь. Вот только он и сейчас умудрился все испортить.
— Представь, — прижав меня ближе, чем полагается, вкрадчиво предложил Рик, — как нам будет хорошо вместе.
— Даже не думай. — Мелодия закончилась, и, поклонившись, я вернулась к столу.
Пить не хотелось, а вот занять чем-то руки очень даже, и я взяла новый бокал. Танцующие пары снова выстроились в круг и, засмотревшись, я заметила Оллэйстара только тогда, когда он загородил падающий на меня свет.
— Прекрасный вечер, не так ли?
Глава 25
Он стоял передо мной, облачённый в белый костюм, как и практически все присутствующие мужчины, но крой сюртука больше походил на военную форму. И я засмотрелась, уверенная, что многие девушки провожали его сегодня плотоядными взглядами. Как хорошо, что это маскарад!
— Вашими стараниями! — Легко склонилась я.
— Тебя можно узнать по одному только поклону, — улыбнулся Оллэйстар.
— Как вы?.. — спросила и тут же поморщилась от глупости вопроса.
— По глазам, — удивил он, не отводя прямого взгляда, но потом бросил шутить: — Я ректор, а маскарад рассчитан исключительно на студентов.
— Не совсем честно! — вежливо улыбнувшись, я пригубила сок. — А как же обещанная атмосфера тайны?
— И она для студентов, — пожал плечами Оллэйстар и взял себе бокал. — Остальные здесь далеко не ради развлечения. Поверь, ваши профессора легко нашли бы себе гораздо более интересные занятие на вечер.