Академия магии. Притяжение воды и пламени. Часть 2
Шрифт:
Я все еще слишком медленно собирала воду из воздуха, и прежде, чем я успевала собрать достаточное количество, чтобы дать достойный отпор, Тара приводила магичку ко мне.
Каждый проигрыш вызывал чувство соперничества, и я тренировалась еще усерднее. Что я за элемент такой, если не могу победить двух магов (обычно испытание проводилось без Альбера)? То, что это опытные колдуны, стараниями Хильды забылось — женщина еще в самом начале нашего знакомства назвала это оправдание слишком жалким.
Димитар вдруг сел на камень, задумчиво
Я кожей чувствовала водные потоки — нити магии словно оплели пальцы. Именно так я представляла свою силу — как сотни тысяч нитей, что тянулись от меня к колдовским частицам вокруг. Поначалу пыталась воображать ее более цельно, словно сгусток, но стихия слушалась меня гораздо медленнее.
Я тяжело сглотнула, напряженно следя за девушкой.
— Остановились, — вдруг прозвучал приказ, и из леса вышла мокрая до пят Хильда. Волосы, выбившиеся из косы, облепили ее лицо, в сапогах на каждый шаг чавкала вода. — Испытание пройдено.
— Что?! — воскликнула Тара и разочарованно продолжила: — Она же меня не победила.
А я уставилась себе под ноги, пытаясь осмыслить услышанное.
Пройдено? Испытание пройдено.
Я обрадовалась, но в то же время растерялась. Меня накрыло оцепенение, которое бывает, когда неожиданно получаешь то, чего сильно желаешь.
— Это значит… — пробормотала себе под нос.
— Да, ты возвращаешься в академию, — бесстрастно подтвердила Хильда. — А теперь приведи нашу одежду в порядок и идемте к дому. Вы отправляетесь рано утром, необходимо еще собрать вещи.
Женщина приблизилась ко мне, дожидаясь, когда же я выполню ее просьбу. А пока я вытягивала влагу из ее наряда, Хильда невзначай кинула:
— Тара, ты тоже.
Воздушница вздрогнула. И вдруг побледнела.
— Что, я тоже?!
— Ты все правильно расслышала. — Хильда деловито отстранилась, осматривая округу и, видимо, прикидывая, каким путем нам быстрее вернуться обратно. — Ты тоже готова вернуться в академию. Пора.
Стихийница, никого не дожидаясь, пошла вдоль реки, а Тара кинулась вслед за ней. На несколько секунд, пока я высушивала одежду Альбера, мы с ним остались наедине.
— Почему она испугалась? — поинтересовалась я у Димитара, удивленная реакцией девушки.
— В городе слишком много магов.
— И?
— Она не уверена, что выдержит. Когда открылась особенность ее дара, Таре пришлось тяжко.
Димитар поправил свою куртку — коричневую, из плотной ткани.
— Я даже рад, что ты справилась. От сегодняшнего испытания многое зависело, — вдруг сообщил он.
— Многое зависело? И что же?
— В академии узнаешь.
— Тогда мог бы вообще молчать до последнего, — проворчала я и направилась прочь. Я уже привыкла игнорировать некоторые слова и поступки мага земли. Так общение с ним выходило легче.
Уже вечером,
Самым прекрасным в жизни в лесу был аромат. Каждый раз разный в зависимости от того, с какой стороны подует ветер: то душистый запах цветов, то горькой смолы с примесью каких-нибудь трав.
Пение птиц заменяло шум города, а время будто останавливалось. Хотя в этот самый миг я, как никогда ясно, понимала, что прошло целых два месяца с моего последнего дня в академии. А если посчитать и те полторы недели, что я находилась на Земле, то даже три.
Это долгий срок, за который могло многое измениться. Очень многое… Поэтому я не знала, к чему готовиться. И вообще предпочитала об этом не думать — слишком неоднозначные эмоции испытывала. За прошедшее время я успела кое-что решить для себя, плюс договор с Розенталем о моем найме теперь можно было расторгнуть.
Я поставила кружку на деревянный, рассохшийся подоконник с несколькими длинными трещинами и открыла окно. Стоило это сделать, и до меня донеслись негромкие голоса: Альбер и Тара. Они находились возле самого дома, парень стоял, а девушка сидела на приземистом пне, торчавшем сбоку от крыльца.
— Лея, как всегда, неисправима, — негодовала стихийница, и поднявшийся ветер метал ее темные волосы. — Если честно, когда она четыре года назад рассказала о своей идее, я даже не предполагала, что это так далеко зайдет.
Альбер промолчал, и Тара продолжила:
— Знаешь, я всегда думала, что правила внутри королевских родов — пережитки прошлого.
— Да. Но эти пережитки не дают им исчезнуть, и поскольку в пару стараются брать самых сильных магов, стабильно появляются новые с высоким уровнем дара.
— Но это ведь не всегда помогает.
— Ты про отца Розенталя? — ровным тоном уточнил Димитар.
— Ну, не конкретно о нем, но пример тоже хороший.
— Ты же бывала у них дома?
— Только с вами.
Парень кивнул.
— Мой старик рассказал мне кое-что занимательное. Ты ведь знаешь, что почти вся прислуга у них из попаданцев?
— Я поняла это по рассказам Алекса.
— Так вот, в юные годы в академии среди своих Лероя Розенталя нередко сравнивали с ними из-за его четвертого уровня.
— Всего лишь четвертый? — немало удивилась девушка. — Я думала, как минимум третий.
— Нет, четвертый, — ухмыльнулся Альбер.
— Ха! Так мужик до сих пор отыгрывается за свои молодые годы?
— Очень похоже на то, — подтвердил он. — И теперь представь, какую безумную зависть он будет испытывать к иномирянке с настолько высоким уровнем дара, который ему даже не снился.
Судя по голосу Димитара, его веселила эта мысль. А вот меня не очень.
— Ты, как всегда, в своем репертуаре, — лишь заметила Тара. — Так почему ты все же приезжал? Теперь-то расскажи, раз мы возвращаемся.