Академия (не)красавиц
Шрифт:
— Благодарю вас, леди Фойтис. Я так же скучала по светским мероприятиям. Сами понимаете, обучение и библиотеки — не то же самое, что Ваш Бал! — с придыханием произнесла я последнее «волшебное» слово.
— О, бал будет грандиозным! Её величество позволила нам использовать музыку иномирных композиторов. Она невероятная! Чарующая! Это, конечно, сюрприз, но я не в силах сдержать чувства.
Пока все ахали, охали и расспрашивали хозяйку, отошла в сторону, а затем и вовсе пробралась к балкону. Оценила обстановку — никто в мою сторону даже не думал смотреть — и сбежала на чистый прохладный воздух.
Выдохнула.
Надо
В академии было тепло и уютно, тогда как здесь я словно плавала в море с акулами.
Когда, наконец, её величество освободилась и дала команду начинать бал, заиграла чудесная музыка. Я подняла лицо к звёздам. Да, нужно идти. Да, меня ищут взглядами. А я здесь. Проказничаю! Ну ладно, нарушаю правила приличия в очередной раз. Но если Никиас меня пригласит первой, пощады не жди. Все сразу всё поймут. А он пригласит!
Активировала амулет. Ищите меня, ищите. Скажу, что плохо себя почувствовала и ненадолго удалилась. Может, у меня аллергия на морепродукты и иномирные кисловатые зелья, хе-хе.
Академия Сантор действительно меня изменила, стремительно и кардинально. Я стала увереннее в себе, физически крепче, спокойнее, избавилась от лишней мнительности и чувствовала себя на голову выше многих девчонок моего возраста.
Ещё бы избавиться от маячившей на горизонте короны…
Мысль заставила замереть. Впервые я честно призналась себе, что вовсе не хочу быть королевой, не хочу груза ответственности и желаю ускользнуть от почётной роли посаженной на трон куклы. Ведь по–другому вряд ли получится в ближайшие лет сто точно.
Против своих родителей мы с Эйнаром пойти не сможем, а те ни за что не откажутся от власти. Да, поддержат, помогут, посоветуют. Но и выхватят узды, воспользуются нашей неопытностью, перетянут на себя всё, что смогут. Самое смешное — что и из благих побуждений тоже.
Совесть подняла голову, укорила за некрасивые, неправильные мысли. Играть против семьи, когда она играет за себя и за свою страну — предательство. Мы обязаны. Мы должны. Это наш долг.
Расправив плечи, вышла из укрытия. Прятать в голову в песок и предаваться фантазиям бесполезно, нужно действовать.
Никиас танцевал с хозяйкой дома. Отлично. Папа — с мамой. Эйнар — с соседкой по столу.
Хорошо, я не дракон, иначе могла бы выдохнуть дымком или сразу всепожирающим пламенем.
Нашла глазами Варна. Вот ты–то мне и нужен. Степень лицемерия при общении с соучеником не зашкаливала, и я могла немного перевести дух перед большой игрой в хорошую, послушную короне, милую девочку.
Да и танец с Варном — вполне приличен, и точно понравится Нику и его матери. Безопасная компания для невесты принца, предсказуемая и правильная.
Мы немного подурачились во время танца, похохотали, обсудили общих знакомых, а затем меня сдали лично в руки принцу. Кто бы сомневался.
— Ваше высочество, — присела я как порядочная леди.
— Серена, к чему эти церемонии?
— Не могу! — призналась чуточку истерично и, бросив взгляд в сторону стайки незамужних леди, прошептала, зная, что все желающие прекрасно услышат мои слова: — Меня обольют вином, поставят десяток подножек и скажут, что я была ужасна в зелёном, точно ваши любимые зомби, ваше высочество.
Принц расхохотался, пригласил меня на танец, а я вдруг поняла, что не чувствую от него знакомого нам всем неприятного запаха. Совсем. От Ника пахло роскошным, идеально подходящим его характеру парфюмом, от волос шёл тонкий запах специального воска. Мои браться пользуются таким же.
Хорошо мужчинам! Душ принял, надел чёрный костюм с белоснежной рубашкой, пригладил волосы воском — готов красавец. Нам же, девушкам, нужно было готовиться с утра. И даже магия не особо помогала. Точнее, она помогала прекрасно, но могла и здорово подставить. Завитые и закреплённые магией волосы запросто могла распустить какая–нибудь «доброжелательная» личность. Прецеденты были. А демонстрировать распущенные волосы — вопиющее неприличие! Один лишь муж имеет право видеть женские волосы во всей их красе. И только хулиганки вроде Таяны могли на пару секунд смутить ректора подобной выходкой.
— Ты обворожительно выглядишь! Тебе очень идёт зелёный, — завёл Ник стандартную беседу.
Обожаю этикет! Иногда он здорово спасает. Вот бы он ещё вспомнил, что мы не в академии и обращение «вы» куда уместнее, но кто делает замечания членам королевской семьи? Не я.
Когда не знаешь, о чём говорить, или не хочешь беседовать, всегда есть рекомендации, что делать и как себя при этом вести. С Ником, конечно, машинально общаться было нельзя и даже чревато, а вот с остальными кавалерами — вполне. Я стоически танцевала почти со всеми желающими, потихоньку подбираясь в сторону отца.
— Добрый вечер! — поздоровалась с его компанией.
Оганер де Луар сегодня был в истинном обличье. Красивый мужчина. Видный. Статный. И безумно страшный. От него веяло древней, мощной, грозной силой и он, в отличие от моего отца, её не скрывал. И тем подавлял.
Интересно, понравится ли он Таяне вот в таком виде?
Что–то мне подсказывает, она будет в восторге.
Десять минут выслушивания комплиментов, ещё десять — на общение в режиме «вопрос- ответ», и я смогла, наконец, украсть отца для танца.
Даже хорошо, что мне не удалось это в начале бала, ведь после такого «диалога» я буду совершенно разбита.
Мы улыбнулись друг другу.
— Я так скучала, пап.
— И я скучал по тебе, дочь. Ты замечательно выглядишь, хоть и похудела. Глаза сияют.
— Рада выбраться на бал и увидеть вас с мамой, и Руфи, и всех–всех–всех, — защебетала я весело улыбаясь и настраиваясь.
— Её величество лично выдала допуск вашей КАМовской группировке. Надо же, как совпало — все на практике, а ты нет, — поддержал папа легенду моего присутствия на балу, прекрасно осознавая, что за нами следит и подслушивает далеко не один человек. — Но лично я этому рад.