Академия отступников

Блашкун Елена

Дарий всегда поддерживал свою подругу и мог часами сидеть, обсуждая с ней магические законы и основные причины сбитых заклинаний. Если считать по драконьим годам, то он был еще совсем ребенком — не многим младше самой девушки, но если перевести это на человеческий возраст, то он давным-давно оставил позади первую сотню лет. За это время в его голове отложилось множество самых разных знаний, которыми он охотно делился с Риной. Возможно, будь он в день спора рядом с гелой, она бы не попала в такую ситуацию. Однако, прошлое не знает сослагательного наклонения, и все было так, как было.

Узнав о том, во что ввязалась Рина, ее спутник рвал и метал — еще бы, ведь теперь он ничего не мог сделать. На кону была не только его

свобода (над этой шуткой дракон всегда откровенно смеялся), но и репутация девушки, а это уже было совсем не смешно. Он всеми правдами и неправдами уговаривал ее отказаться от затеи, но в конце концов плюнул и стал помогать.

Именно дракон придумал способ, благодаря которому Рина получила заветный документ — подписанный пропуск на выход за территорию Йоденхола без указания имени. К сожалению, такой был всего один, и выйти за границу королевства могла только девушка.

Приближался день свадьбы, и, как и все невесты, Алексия становилась более рассеянной, чем обычно. Иногда Рине даже казалось, что подруга находиться под действием какого-то успокаивающего заклятия, иначе чем еще объяснить ее невероятное спокойствие и забывчивость? Единственное, что мира помнила в любую минуту дня и ночи, так это то, когда и где должна совершить переход, чтобы соединить свою судьбу с суженным. Кстати, сколько Рина не просила, девушка даже ей не рассказала о женихе, объясняя это странными суевериями. Впрочем, гела и не настаивала — не затем она рвалась в подружки невесты, чтобы перемывать косточки ее будущему мужу.

— И все-таки мне это очень не нравиться, — нервно подрагивая хвостом, заявил Дар. — К чему все эти тайны и скрытность?! В конце концов, где мне тебя искать?! — не унимался дракон.

— Дарий, ты и так прекрасно знаешь, когда я вернусь и с кем буду. Это все, что тебя должно интересовать. Ничего ужасного не произойдет. Я уверена, что кто-то из людей дяди в курсе того, кто является ее женихом. Так что в случае чего…

— Не хочу я слышать об этих «В случае чего»! Лучше возьми меня с собой!

— Очень смешно. И как ты себе это представляешь? Разрешение позволяет проносить с собой только мелкого спутника, но никак не трехметрового дракона!

Ящер оскалился, будто стараясь показать, что он думает обо всех этих дурацких правилах.

— Это дискриминация по размеру!

— Можешь жаловаться, но ты со мной все равно не пойдешь.

Девушка еще раз придирчиво осмотрела свое отражение в зеркале — каштановые волосы с легким оттенком рыжего были собраны в высокую прическу. На шее, висела цепочка с кулоном в виде изумрудного дракона — именно этот камень лучше всего подчеркивал зеленый цвет ее глаз. Нежное розовое платье идеально сидело на хрупкой девичьей фигурке, а широкий пояс подчеркивал тонкую талию. Рина всегда гордилась тем, что выглядела именно так, как полагается истинной геле — со светлой кожей, изящными чертами лица и присущей им хрупкостью. Гела должна выглядеть, как фарфоровая статуэтка, которую легко разбить, быть всегда скромной в своем облике и мыслях и, конечно, думать обо всех только хорошее. Иначе чем гела будет лучше остальных? Нет уж, гела — это не просто звание, это статус, который необходимо заслужить.

— Тогда одень хотя бы брошь — по ней я всегда смогу тебя найти, и в случае чего перенести домой, — вырвал ее из раздумий Дар и вдруг поднял когтистую лапу, под которой лежало изящное украшение.

Рина удивленно приподняла бровь:

— Ты же только что сказал…

— Мало ли, что я сказал! — дракон еще раз нервно ударил хвостом. — Мне не нравиться эта затея, а торжество, как я понимаю, продлиться по крайней мере до вечера. Раньше тебя все равно никто не отпустит.

— Ты так думаешь? — с сомнением спросила Рина, но брошь аккуратно прицепила на груди.

— Само собой — это будет слишком невежливо с твоей стороны.

— Ты точно сможешь отвлечь отца, если он заподозрит

неладное?

— Да, сказал же.

— Ну что ж, в таком случае, до встречи, — гела улыбнулась и вышла из комнаты, чтобы встретиться с Алексией.

Из дома невесты девушки должны были переместиться вместе, но, похоже, что-то пошло не так, и Рина оказалась за несколько десятков метров от своей подруги. Конечно, ничего критичного и ужасного не случилось, но в какой-то момент гела опешила, увидев разномастных гостей жениха и невесты. Как и на всех свадьбах высокородных персон во всем Крусе, тут были нескольких рас. Рина читала об этом в светской хронике, но сама еще ни разу не присутствовала на подобном мероприятии — Йоденхол уже давно был закрыт для чужаков, и только в редких случаях гостей допускали на такие торжества. У девушки даже глаза заблестели от необычной картины — рядом с кентаврами порхали миниатюрные феи, огры о чем-то спокойно беседовали с эльфами, огненная демонесса открыто флиртовала с Владыкой морей, а наги почти незаметно скользили возле людей.

Первым порывом, когда девушка увидела змееподобных соседей, стало убежать, но она взяла себя в руки и постаралась успокоиться.

«Ну наги, и что тут такого? Не станут же они нападать на меня? В конце концов, на этой свадьбе я такой же гость, как и они», — утешала себя она и, чтобы занять себя чем-то, потянулась за чашей с малиновым напитком. Тот был сладким и оставлял во рту приятное послевкусие лесных ягод, а легкий хмель заставлял голову кружиться.

Несколько раз Рина старалась пробраться к подруге, но та все ускользала от нее, переходя от одного гостя к другому. Было странно, что, придя на собственную свадьбу, невеста до сих пор не встретилась с нареченным. Впрочем, гела без труда находила Алексию в толпе — та выделялась своим белоснежным нарядом. Жемчужный шелк облегал тело девушки, как вторая кожа, а длинная юбка была удивительно узкой. Если бы не более свободный крой ниже колен, вряд ли бы мира вообще могла двигаться. Гела Шарден с удивлением отметила, что наги всегда пристально рассматривали наряд подруги, после чего всегда одобрительно кивали и улыбались — еще бы, ведь теперь Алексия была так похожа на одну из них! От этой мысли стало дурно — как вообще можно находиться радом с этими ужасными тварями?!

Все наги были жестокими и коварными существами — сказывалась их змеиная натура, которая была куда более сильной, нежели человеческая. Они нещадно завоевывали королевства одно за другим, но об Йоденхол сломали острые клыки — маги ее дяди умели строить надежную защиту. Последний открытый конфликт между людьми и нагами случился лет двадцать назад, так что пыл обеих сторон немного поутих, но улыбки дипломатов все еще были похожи на оскал, а приветствия цедились сквозь зубы. Змеи не простили им своего проигрыша, а жители Йоденхола — посягательства на свою свободу. Постепенно все сводилось к холодному отстранению, но пока расы не могли мирно уживаться вместе.

Стоит ли говорить, что Рине было неприятно находиться рядом с бывшими врагами? Только железная выдержка, которой обучила ее мира Аделия позволила сохранять спокойствие. Тем более, что главное событие дня пока не произошло — ее подруга до сих пор была незамужней девушкой.

Вдруг, толпа заволновалась, и направилась в сторону торжественного зала для обрядов.

«Странно, я ничего не слышала» — удивилась Рина, но тоже последовала за гостями.

Пробравшись вперед, и удобно устроившись у самой стенки, девушка начала оглядываться. Только теперь она заметила, что большинство существ, которые ее окружают, являются нагами. Впрочем, сейчас гела не стала уделять этому особое внимание, потому что наконец заметила подругу. Алексия стояла на возвышении, а за ее спиной была ритуальная арка со множеством узоров. Рядом на алтаре лежали пестрые ленты и стояли два бокала с вином. Спустя минуту подошел (а точнее — подполз) жрец.