Академия. Невеста мага
Шрифт:
Нордика стояла на пороге с хмурым лицом, и едва я обернулась, махнула рукой:
— Гость ушёл. Заходи.
12.3
В печке догорали угли, отдавая тепло уютному дому. Жаркими потоками овевали моё лицо, ласкали руки и голые ступни, но по-настоящему я дрожала от жара ЕГО дыханья, стекавшего по обнаженной коже шеи.
Я сидела на табурете близ стоящего на очаге котла, а ОН — позади и внимательно наблюдал за всем, что делаю и говорю. Временами обменивался короткими фразами с Нордикой. И
Подавила острое желание обернуться и окинуть величественный облик эльфийского короля, и уставилась в окно. Погода сильно переменилась. С ночи хлынул дождь, к утру резко похолодало. Чистые оконные стекла заволокло ледяной корочкой, прилегающие леса принарядились в снежную вуаль, а свинцовое небо — висевшее низко и угрюмо, грозилось посыпать белыми пушистыми хлопьями.
Зябко поёжилась.
Даже дух дома сегодня притих. Забился в один из теплых темных уголков и носа не высовывает.
Может виной тому не заморозки, а тот факт, что уже третий день к нам «в гости» заглядывает очень сильный маг?
В первый смотр Агарвэн сопроводил меня в лес, куда я отправилась за свежими травами. Вчера с интересом наблюдал за манипуляциями с собранным сырьем, сейчас оценивал уровень мастерства варки зелья.
С этим, надо признаться, не клеилось. Я едва ли могла сосредоточиться на конкретной цели, постоянно терялась и ловила себя на том, что любое Его слово или прикосновение вызывает в груди ответную дрожь. Столь сильную, что всякий раз, покрываясь румянцем, я не знаю, куда себя деть.
В котле гулко забурлило, и зеленоватая поверхность пошла пузырями. Согласно рецепта, после того как зелье закипит, его следует тщательно перемешать и добавить тридцать капель настойки из корня мандрагоры.
Умерив огонь, взяла пузырёк с черно-коричневой жидкостью, откупорила и, занеся над котлом, принялась тихо отсчитывать:
— Один… пять… восемнадцать… двадцать три…
Вот только чем больше их падало в зелье, тем заметнее хмурилась маг земли, а навар все активнее бурлил и ухал.
Неожиданно над ухом прозвучал хрипловатый мужской баритон:
— Пятнадцать капель, Диана.
Жаркое дыханье шевельнуло шелковистый локон и до болезненных мурашек опалило подбородок.
Я ойкнула и разжала пальцы, роняя пузырёк в готовое зелье. Бульк… — густая масса охотно поглотила преподнесенный нерадивой ученицей «дар».
Я залилась новой порцией краски, чувствуя, что дальше позориться уже некуда.
Настолько расстроилась, нервно затеребив края рукавов, что момент, как в окно постучали, громко сообщив: «Хозяева? Мы из города, нам бы сырья закупить!» просто не расслышала.
В себя пришла, когда Нордика встрепенулась:
— Продолжайте. Вернусь через десять минут.
Женщина описала ладонью пару пируэтов и окруженная взмывшими корзинами и пучками трав, покинула кухню. Оставшись с Агарвэном наедине, невольно сжалась, внутренне продолжая ругать себя последними словами.
Зелье безвозвратно утеряно. А я ведь затратила
Полгода учёбы явно не пошли мне впрок. Простейший рецепт, какой первокурсники любой магической Академии варят на раз, мучаю, будто это сложнейшая формула воскрешения из мертвых!
О какой службе в Королевской Академии вообще может идти речь?
Вот кем я там буду? Уборщицей?!
— На месте определимся, — широкая мужская ладонь легла мне на поясницу, привлекла к твердой теплой груди и по перемене дыхания я уловила, что Вэн улыбнулся.
От волнения опять начала мыслить вслух?
Когда оглянулась, то пересеклась с проницательными синими глазами, глядящими в упор. В висках закололо, дышать не осталось сил, но нужно было что-то сказать, ответить. Я с трудом оформила мысль.
— Зачем ты здесь?
Глаза эльфийского короля полыхнули пламенем.
— Вернулся за той, без которой не могу.
— Но ты же сам меня оттолкнул! В Затмаре!
— Чтобы спасти.
— От чего?
— От ужасов войны, — негромко ответил Вэн. — Заодно дал тебе время подумать. Признайся, с каждым прожитым днём вдали от меня тебе становилось только хуже.
— Неправда, — упорно мотнула головой.
— Правда, любимая, я знаю, — невозмутимо возразил он.
Нахмурилась.
— Откуда?
— Потому что чувствовал то же самое, — мужские пальцы ласково коснулись моего подбородка. — Ты — стала наваждением. Недостижимой мечтой. И тогда пришло осознание.
— Какое?
— Я люблю тебя, Диана. Полюбил с той самой минуты, как впервые увидел в Башне. Задолго до того, как узнал, что мы пара. Задолго до первого поцелуя.
Стиснув зубы, осталась верна себе:
— Не обманывайся, Вэн. Это проклятая связь внушает ложные чувства и манит друг к другу. Всё она!
— Ложные? — Зарычал эльф, притискивая меня ближе и нависая угрюмой скалой. — Так ничего не поняла? Я помогу.
И прижался ко рту горячими губами.
Я бы и хотела оттолкнуть, да только сопротивляться магической силе притяжения совсем не умела. Охотно откликнулась. Вцепилась в рубаху с такой яростью, как если бы он был последним мужчиной на земле, и отпустила страсть на волю.
Он целовал, как никогда прежде. Самозабвенно. Жадно. Отчаянно. И губы горели, щеки пылали, сердце сокращалось быстрыми толчками… А я, не имея сил протестовать, притягивала мужчину ближе, стонала, хрипела, вжимала в себя, прощупывая грудью напряженные твердые мышцы под тонкой шелковой тканью, и воскресала из пепла.
Магия внутри радостно урчала. Вплескивалась на кожу солнечными узорами, окутывала нас раскаленным мерцанием.
Схватила Вэна за ворот, приподнимаясь и уже думая перебраться к нему на колени. Но тут в глубине сознание промелькнула острая вспышка — если сейчас не остановимся, обязательно спалим Нордике дом.
Каким-то чудом я нашла в себе силы оторваться от сладких эльфийских губ. Отгородилась от настойчивых, искушающих неопытное девичье сердце пальцев. Отпрянула с мучительным:
— Нет.