Академия. Невеста мага
Шрифт:
— Цыц, — злобно шикнула самой себе и, гоня жаркие мурашки, присмотрела на стуле мужскую рубаху. Мягкая ткань пахла пряными лесными травами, нотками дикого мёда и еще чем-то теплым, дразнящим, мужественным. Запахом самого Агарвэна.
С наслаждением втянула пьянящий аромат, оделась, натянула штаны и обернулась в поисках сапог. Как вдруг… натолкнулась на темно-синие внимательные глаза.
Эльф успел проснуться и сейчас лежал на боку, подпирая голову ладонью и с интересом наблюдая за гостьей.
— Доброе утро, — шепнула то, на что
— С возвращением, — хрипло ответил целитель.
— Не знаю, как тебя благодарить, — начала я, но смущенная откровенным взглядом, потупилась в пол. Вон и сапоги. Стоят близ очага, напитываются теплом; скорей надеть и убежать, однако ход мыслей прервал Агарвэн.
— Прими подарок и мы в расчёте.
— Подарок? — Вопросительно взглянула в ответ.
Принц величественно поднялся, ухватился за изголовье и сразу выпрямился. Обвил мое левое запястье пальцами и защелкнул на руке изящный браслет.
Свитый из тончайших серебристых нитей он сиял синеватым светом, позволяя рассмотреть, что в тончайшее изделие филигранно вплетены драгоценные камни. В большинстве — искристые бриллианты, а еще россыпи турмалинов, сапфиров, рубинов.
Украшение стоило целое состояние! Я не могла его принять. Начала было качать головой, но эльф предвосхитил отказ.
— На браслет наложены защитные чары. Я не всегда могу быть рядом, а ты так и не научилась ставить приличные щиты. Браслет зачарован таким образом, чтобы отслеживать опасность и в случае необходимости прикрывать хозяйку защитой.
От переизбытка чувств чуть не расплакалась.
— Спасибо, Вэн.
Казалось бы, я должна одаривать его за собственное спасение! На коленях перед ним стоять за то, что вытянул в последний момент. Ан нет, мало того что отогрел в нежных объятиях, так еще сделал бесценный дар.
Вот честно — не устану удивляться благородным поступкам беловолосого мага.
Мужчина кивнул «не за что», мягко намотал на палец мой вьющийся у лица локон и, притянув, вдохнул аромат. Синие глаза заволокла печаль. Скрипнув зубами, он отстранился, делая взмах в сторону выхода. Отовсюду хлынуло множество разнообразных звуков, чужой речи, шумной суеты. Только сейчас сообразила, что все это время шатер прикрывал полог тишины.
Еще мгновенье мужчина удерживал моё внимание цепким взглядом, затем направился к кровати, где подхватил свежую сорочку и набросил на плечи, тем самым скрывая идеальную, с тугими кубиками мускул спину.
Я опомнилась.
Намекает, что вольна уходить?
Прогнала мимолетно желание дотронуться до мужского тела, обрисовать каждую впадинку, каждую ложбинку и заторопилась уйти, но на выходе притормозила. Не оборачиваясь, шепнула:
— Серьёзно, не спросишь положенную плату?
Хорошо помнила, что за любую услугу белый маг взимает соразмерную «дань». Странно, что он сам об этом умолчал.
Целитель приблизился по-кошачьи бесшумно. Прижался к спине. Сомкнул на моем животе пальцы,
— То в чём нуждаюсь, ты не отдашь. А брать это силой, я не стану, Диана.
— Чего ты хочешь? — Глупо уточнила.
— Тебя.
Его губы без предупреждения прикусили за ушко, подразнивая едва уловимым поцелуем и рассыпая по телу жаркие брызги. И так же внезапно ускользнули, оставляя на коже тягучий медовый налёт. Пальцы разомкнулись, и я почувствовала, как Вэн стремительно отдаляется, негромко произнося:
— Ты совершенно здорова. Можешь идти.
13. Дом там, где сердце
Выбравшись из шатра, в первый момент почувствовала небывалый прилив сил. Еще бы, столько «впитать» исцеляющей магии.
Внешне и впрямь выглядела отдохнувшей и похорошевшей, зато внутри всё болело и ныло.
Зачем он вернулся? Почему снова пытает сводящими с ума прикосновениями?
Ведь в Затмаре был холоден, строг, подчеркнуто равнодушен.
Не явись Вэн, не напомни о себе, я бы смирилась. Отпустила. Вытравила эту любовь. Теперь вновь приходится бороться с предательски колотящимся сердцем, с ноющей раной в опустошенной душе.
Как же это унизительно и горько, когда к тебе испытывают влечение не потому, что ты просто существуешь: такая, какая есть, смешная, глупая, с недостатками. А потому, что так распорядились боги, отметив чьей-то парой.
Я искусала губы в кровь, вымоталась: обдумывая это снова и снова, затем свернула к реке и, присмотрев густые заросли, перевела дыханье. Сквозь снежные облака пробивался солнечный диск. В присыпанных инеем кронах щебетали птицы. Южный ветерок играл моими растрепанными после сна волосами, мягко иссушал наворачивающиеся слёзы.
Немного помолчав, накрыла ладонью магический браслет, пытаясь ощутить тепло узорных нитей, прочувствовать принцип защитного механизма, и двинулась вдоль берега, старательно избегая вспоминать плохое.
Но то ли день опять не задался, то ли мои предыдущие размышления прогневили Высших, шагов через двадцать я наткнулась на рыдающую в кустах Сабрину. Та сидела на земле, притянув колени к лицу, и подрагивала сведенными плечами. Черные локоны окутывали ее вторым плащом и кудрявыми кончиками ниспадали на яркую зелень.
Услышав шелест листвы, дочь старосты смерила меня уничижительным взглядом.
— Живая.
Я пропустила издевательский тон, подаваясь навстречу.
— Что случилось?
— Догадайся! Марэк тебя целовал. А ты не оттолкнула!
— Растерялась.
— Да как же! Я два года за ним ходила, пыталась привлечь. Когда почти удалось, нарисовалась ты. — Мою фигуру окинули сверху вниз надменным взором. — Смотреть не на что. А он вдруг потерял голову и влюбился. Несправедливо!
Не придумав лучшего оправдания, проговорила: