Акселератор жизни. Финальный слой
Шрифт:
— Ммм… Отчего-то мне казалось, что у вас нет короны, а само это выражение вроде пережитка прошлого.
— Конечно, у меня есть корона! — с жаром возразил собеседник, а на его лице проступило непривычное выражение лёгкой обиды. — Она хранится в тронном зале, куда каждую пятницу водят экскурсии. — Иоанн вдруг понятливо хмыкнул. — Я оценил твоё умение разрядить обстановку и уйти от темы, Айзек. Возвращаясь к произошедшему… Чем я могу тебе отплатить? Монарху не положено оставаться у кого бы то ни было в долгу, если ты понимаешь.
— Мне и вправду ничего не нужно. — Сказанное было чистой правдой, но взгляд Ионна говорил о том,
Иоанн выпрямился во весь рост и важно кивнул.
— Внимательно слушаю. Говори.
— Пообещайте, что если ещё кто-то создаст нечто подобное в Российской империи, — я указал на обломки жертвенника. — То вы его вздёрнете на дворцовой площади или разорвёте танками в назидание остальным «изобретателям». Эта технология не должна попасть в открытый доступ. Даже у вас не хватит фантазии представить масштабы того безумия, что может начаться.
— Я бы сам так поступил, — произнёс Иоанн, лишь на мгновение отведя взгляд. — Чего хочешь конкретно ТЫ, Айзек?
— Как я уже сказал, Ваше Величество…
— Иоанн, — перебил меня монарх, пожевав мясистые губы. — Когда мы наедине, зови меня по имени.
— Хорошо, Иоанн, — оценил я жест, на пару секунд задумавшись. — Честно сказать, ничего на ум не приходит. Понимаю, что вам хочется меня отблагодарить, ибо сам такой: добра не забываю, а зло помню ещё дольше. Давайте оставим этот момент на ваше усмотрение, Величество. Отблагодарите так, как считаете нужным, по своему разумению.
— По своему разумению… — повторил он, едва заметно кивнув каким-то своим мыслям. — Хорошо, Айзек. Ты прав… Я поступлю так, как считаю нужным.
— Раз с этим разобрались, то не сочтите за дерзость, Иоанн, но мне пора, остались кое-какие дела. Этого истукана я прихвачу с собой, с вашего позволения.
— Не возражаю и понимаю. — во взгляде собеседника промелькнула лёгкая грусть. — Значит, будешь готовиться к пятилетней аттестации…
— Эмм… Нет, — меня слегка удивило это предположение. — В этом нет никакой необходимости. Просто княжна Ермолова затеяла вечерние посиделки с авторской музыкой в честь завтрашнего события. Любит она это дело. Очень просила не опаздывать.
— Вся в деда. За ней глаз да глаз нужен, — Иоанн скупо улыбнулся, становясь задумчивым. — По поводу завтрашней аттестации, Айзек… Я недавно говорил с Лукой. У меня была надежда, что со временем он поумерит свой пыл, но нет. Он не отказался от своих намерений убить тебя. Хочу чтобы ты это знал.
— Предсказуемый результат. — Мне было нечего добавить, после чего я попытался предугадать намерения императора. — Собираетесь попросить по возможности не лишать его жизни?
— Знаешь, Айзек… Нет, я не буду этого делать. — Он мазнул взглядом по «статуе» Фёдорова, из груди которой торчала рукоять реликтового клинка. — Как я уже говорил, Лука — моя единственная слабость. — Сделав шаг, Иоанн вновь взял бутылку, пригубив из горлышка. — Он мой младший брат, и этого не изменишь. Но он также боевой маг Российской империи и имеет право распоряжаться своей силой и своей жизнью. В конце концов, это его прихоть, его выбор.
— В очередной раз убеждаюсь, что императором быть очень сложно и напряжно. Ещё и работать нужно.
— Сказал тот, кто поставил себе цель стать Великим князем Петроградским, — подловил меня Иоанн, сощурившись и как-то загадочно ухмыльнувшись. — Обязательно станешь, Айзек. Теперь
От автора: это не последняя на сегодня публикация. Будет ещё две главы, и эпилог.
Глава 32
На следующий день
Внутреннее кольцо. Аттестационный центр при Министерстве магии Российской империи.
Благодаря телепортации наше появление выдалось эпичным. Благородные таращились на нас с девочками, а я стоял, с трудом сдерживая эмоции. Мой «Маленький Колизей» под особняком даже рядом не стоял с полигоном министерства. Двенадцать рядов трибун с разделением по зонам, сразу четыре полигона внизу, оснащённых передовыми разработками магической защиты, судейское ложе, трибуны аттестационной коллегии, полная автоматизация и уйма персонала.
— Милый, очнись и предоставь уже свою родовую печать, — острый локоток Жанны чувствительно двинул меня под рёбра, пока мой взор оценивающе блуждал по окружению.
— Ммм… Конечно.
Оправившись от давления окружающего великолепия, вдруг осознал, что нахожусь перед стойкой регистрации, а клерк уже второй раз повторяет заученный текст.
Учтиво кивнул и водрузил на стойку увесистый кейс. В глазах молодого мужчины в малиновом жилете промелькнула растерянность, но усилием воли он вернул себя в колею профессионализма и, нацепив дежурную улыбку, решительно отщёлкнул замки кейса. Улыбка тут же сползла с его физиономии, он уставился на содержимое, что-то беззвучно выдохнул и, бросив на меня исподтишка быстрый взгляд, извлёк печать. Несколько благородных за моей спиной крепко выругались. Держа двумя руками увесистое подтверждение моего благородного происхождения, клерк прислонил оттиск к считывающей панели. Ещё раз посмотрев на меня искоса, он вернул печать в кейс. Лязгнул механизм маркировочной машины, исторгая из себя плоский прямоугольник с номером.
— Глава рода Герас, — работник министерства оторвал взгляд от монитора и слегка дрожащими руками протянул «номерок», неимоверно фонящий эфиром. — Ваш номер «114»…
Что-то мерзко клацнуло, после чего клерк одарил меня вытянутой, заворачивающейся в трубочку бумажной ленточкой.
— Это талон с посадочными местами, у вас отдельное ложе. С-специальная зона повышенного комфорта в первом ряду, напротив судейской коллегии и перстов Его императорского Величества. Вас сейчас проводят.
После этих слов он закрыл кейс, слегка пододвинув его ко мне, и вежливо указал в сторону двух миловидных девушек в таких же жилетах.
— Минутку, любезный! — послышались в унисон сразу три возмущённых девичьих возгласа, принадлежащих Елене, Зое, и, к моему удивлению, Мальвине, которая продолжила: — Процедура регистрации нарушается.
— Точно, Мал! — недобрый Зоин взгляд прошёлся по фигуре работника в малиновом жилете, на бейдже которого было написано «Геннадий». — А информация о рь егистрации и заполнение фо рь муляра?! Айзи только собирается войти в р ь еестр…